KCBS entlässt die Moderatoren Jeff Michael, Sandra Mitchell und den Wetterfrosch Garth Kemp

Der mit einem Emmy ausgezeichnete Moderator kam Anfang 2017 zu KCBS, nachdem er fast zwei Jahrzehnte lang als Moderator beim Fox-Konkurrenten KTTV-Channel 11 gearbeitet hatte.

Michael wurde den Fernsehzuschauern in L.A. in den frühen 1990er Jahren als Kriminalreporter für KABC-TV Channel 7 bekannt. Er berichtete live über die Unruhen in Los Angeles 1992, die berüchtigte Verfolgungsjagd mit O.J. Simpsons weißem Bronco und über Simpsons Strafprozess, neben anderen wichtigen Geschichten.

Der Sender verlor einen weiteren treuen Mitarbeiter, Stu Mundel, den beliebten Luftbildjournalisten, der vor allem dafür bekannt war, die Polizeiverfolgungsjagden in L.A. aus dem Hubschrauber des Senders zu melden. Mundel teilte dem Sender Anfang des Monats mit, dass er ein Angebot von Fox Channel 11 erhalten habe und nun seine Berichte für den Stadtrivalen bereitstellen werde, wie aus informierten Kreisen verlautete. Mundels Weggang erfolgte unabhängig von den Entlassungen.

Der in Studio City ansässige Sender KCBS entlässt etwa ein Dutzend Journalisten als Teil einer unternehmensweiten Kostenreduzierung, die fast sechs Monate nach der Fusion von Viacom und CBS erfolgt. Letztes Jahr sagten die Verantwortlichen den Anlegern, dass der Zusammenschluss des Unternehmens Einsparungen in Höhe von 750 Millionen Dollar bringen würde. Seitdem haben die Coronavirus-Abschaltungen die Finanzen des Unternehmens schwer belastet.

Kemp ist ein weiterer fester Bestandteil des lokalen Rundfunks. Der bekannte Wetterfrosch ist seit 2016 bei KCBS für die Vorhersagen in den Abendnachrichten zuständig und hat mehr als 15 Jahre bei KABC als Meteorologe gearbeitet.

Mitchell, ebenfalls eine mit dem Emmy ausgezeichnete Journalistin, war fast 20 Jahre lang beim Schwestersender KCAL-TV Channel 9 tätig. Sie moderierte die Mittagsnachrichten von KCAL. Am Mittwoch moderierte sie die Mittagsberichterstattung des Senders über den geplanten Astronautenstart der NASA an Bord einer SpaceX-Rakete, der aufgrund der Wetterbedingungen in Florida abgesagt wurde.

Tay ist seit fast 13 Jahren bei KCBS und dessen Schwestersender KCAL-TV Channel 9 tätig. Vor etwa einem Jahrzehnt wurde sie zur Co-Moderatorin der KCAL-Nachrichtensendungen.

Jennifer Kim, Verkehrsreporterin bei KCBS und KCAL, wurde ebenfalls entlassen.

„Wir restrukturieren verschiedene Bereiche bei CBS als Teil unserer laufenden Integration mit Viacom und um uns an die Veränderungen in unserem Geschäft anzupassen, einschließlich derer, die mit COVID-19 zusammenhängen“, sagte ein CBS-Sprecher in einer Erklärung. „Unsere Gedanken sind heute bei unseren ausscheidenden Kollegen für ihre Freundschaft, ihren Dienst und ihre vielen wichtigen Beiträge zu CBS.“

Einige Produzenten und Kameraleute wurden ebenfalls entlassen. Der Sender verkleinerte auch seine investigative Abteilung, obwohl der prominente investigative Reporter David Goldstein beim Sender bleibt.

Seit den Hausarrestanordnungen aufgrund des Coronavirus-Ausbruchs sind Fernsehsender, Zeitungen und andere lokale Medien von dramatischen Kürzungen der Werbung betroffen. Filmstudios, Einzelhandelsketten, Autohersteller und Autohäuser, die in der Regel viel Werbezeit für Fernsehsender aufwenden, haben ihre Werbebudgets gekürzt.

Die wirtschaftliche Lage der Fernsehsender war schon vor der Pandemie prekär. Vor allem KCBS kämpft seit Jahren mit schlechten Einschaltquoten, einer schlechten Arbeitsmoral und Fluktuation im Management. Seine Nachrichtensendungen liegen bei den Einschaltquoten hinter KABC, dem spanischsprachigen KMEX-TV Kanal 34, KVEA-TV Kanal 52 und KNBC-TV Kanal 4.

Bis zu 400 Mitarbeiter von ViacomCBS sind von den Kürzungen betroffen, wie mit den Plänen vertraute Personen sagten, die nicht befugt waren, öffentlich darüber zu sprechen und um Anonymität baten. Viele der Kürzungen betrafen Los Angeles, wo CBS Entertainment seinen Sitz hat, und die Unternehmenszentrale in New York.

Bis zu einem Dutzend Mitarbeiter wurden beim CBS-Fernsehsender in Chicago, WBBM-TV Channel 2, entlassen.