Kapitel 4: Soziale Medien und Freundschaften

Angesichts der tiefgreifenden Integration sozialer Medien in das Leben der Mehrheit der amerikanischen Teenager ist es keine Überraschung, dass diese Seiten eine wichtige Rolle beim Aufbau von Freundschaften und dem täglichen Hin und Her von Peer-Beziehungen spielen. Dieses Kapitel befasst sich eingehend mit der Rolle der sozialen Medien in den Freundschaften von Teenagern, wobei die Freundschaften von Teenagern im weiteren Sinne betrachtet werden.

Soziale Medien sind ein wichtiger Ort für Interaktion und Konversation unter Amerikas Jugendlichen. Ganze 76 % aller Teenager nutzen soziale Medien. Facebook ist die dominierende Plattform, die 71 % aller Jugendlichen nutzen. Auch Instagram und Snapchat gewinnen zunehmend an Bedeutung: 52 % der Jugendlichen nutzen Instagram und 41 % Snapchat. Ein Drittel der amerikanischen Teenager nutzt Twitter und ein weiteres Drittel Google Plus. Weniger Jugendliche nutzen Vine oder Tumblr.

Soziale Medien spielen eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, Jugendliche mit neuen Freunden in Kontakt zu bringen, so dass sie mehr über neue Freunde erfahren und sie besser kennen lernen können. Fast zwei Drittel (64 %) der Jugendlichen, die online einen neuen Freund gefunden haben, geben an, dass sie neue Freunde auf einer Social-Media-Plattform kennengelernt haben. Zwei Drittel (62 %) der Jugendlichen geben an, dass sie ihren Benutzernamen in den sozialen Medien mit einem neuen Freund geteilt haben, um in Kontakt zu bleiben.

Neben dem Knüpfen neuer Freundschaften sind die sozialen Medien ein wichtiger Weg für Jugendliche, mit ihren bestehenden Freunden zu interagieren. Mehr als neun von zehn Teenagern (94 %) geben an, dass sie Zeit mit Freunden in sozialen Medien verbringen. Ganze 30 % geben an, dass sie jeden Tag Zeit mit Freunden in den sozialen Medien verbringen, und ein weiteres Drittel (37 %) sagt, dass sie dies alle paar Tage tun. Auf die Frage, wie sie mit ihren Freunden kommunizieren, gaben zwei Drittel (66 %) der Jugendlichen an, dass Social-Media-Seiten wie Facebook oder Twitter zu den wichtigsten Kommunikationswegen mit Freunden gehören.

Die Mehrheit der Jugendlichen sagt, dass Social Media sie besser mit den Gefühlen und dem Leben ihrer Freunde verbindet

Wie bereits in dem Bericht erwähnt, sind Social Media eine wichtige Plattform, um mit Freunden in Kontakt zu treten und zu bleiben. In Anbetracht dessen und der Häufigkeit, mit der viele Jugendliche soziale Medien nutzen, ist es nicht überraschend, dass jugendliche Nutzer sozialer Medien berichten, dass sie sich durch soziale Medien besser mit den Gefühlen ihrer Freunde und mit Informationen darüber, was im Leben ihrer Freunde vor sich geht, verbunden fühlen. Mehr als acht von zehn (83 %) Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, sagen, dass sie durch soziale Medien besser mit Informationen darüber verbunden sind, was im Leben ihrer Freunde passiert, und 70 % sagen, dass diese sozialen Plattformen sie besser mit den Gefühlen ihrer Freunde verbinden.

Mädchen, die soziale Medien nutzen, sagen häufiger als Jungen, dass sie „viel“ besser mit Informationen über das Leben ihrer Freunde verbunden sind (40 % gegenüber 26 % bei Jungen).

Während Jugendliche aller Rassen und Ethnien mit gleicher Wahrscheinlichkeit sagen, dass sie sich durch soziale Medien besser mit Informationen über das Leben ihrer Freunde verbunden fühlen, sagen schwarze Jugendliche häufiger, dass sie sich „viel“ besser verbunden fühlen. Hispanische Jugendliche geben häufiger als Weiße an, dass sie sich durch soziale Medien mehr mit den Gefühlen ihrer Freunde verbunden fühlen: 78 % der hispanischen Jugendlichen sagen dies, verglichen mit 65 % der weißen Jugendlichen.

Smartphones bieten nahezu ständigen Zugang zu Freunden und für Nutzer sozialer Medien zu den Online-Postings ihrer Freunde. Es überrascht nicht, dass Jugendliche, die Zugang zu Smartphones haben und soziale Medien nutzen, mit größerer Wahrscheinlichkeit angeben, dass sie sich „sehr viel“ stärker mit dem verbunden fühlen, was im Leben ihrer Freunde passiert, als Jugendliche ohne Smartphone. Während beide Gruppen mit gleicher Wahrscheinlichkeit angeben, dass sie sich durch die Nutzung sozialer Medien stärker mit ihren Freunden verbunden fühlen, sagen 36 % der Smartphone-Besitzer, dass sie sich „sehr“ stärker mit ihren Freunden verbunden fühlen, während ein Viertel (25 %) der Jugendlichen ohne Smartphone-Zugang den gleichen Grad an Verbundenheit angibt.

Die Jugendlichen in unseren Fokusgruppen sagten uns, dass sie die Art und Weise schätzen, wie soziale Medien sie mit ihren Freunden auf dem Laufenden halten. Ein High-School-Junge erklärte: „Eine gute Sache ist, dass man herausfinden kann, was seine Freunde machen und nach ihnen sehen kann, wenn man nicht da ist. So kann man herausfinden, mit wem sie sich getroffen haben und was sie gemacht haben…“

Die Jugendlichen genießen auch die Möglichkeit, durch soziale Medien mit mehr Menschen in Kontakt zu treten. Wie ein High-School-Junge sagte: „Man kann viel öfter mit Leuten reden, weil man sie nicht persönlich sehen muss.“

Nahezu neun von zehn Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, glauben, dass die Leute auf diesen Plattformen zu viel von sich preisgeben

Auch wenn sich Jugendliche durch soziale Medien oft besser mit den Gefühlen ihrer Freunde und Informationen über ihr Leben verbunden fühlen, berichten sie auch, dass sie manchmal zu sehr mit dem Leben ihrer Freunde verbunden sind. Ganze 88 % der Teenager, die soziale Medien nutzen, sind der Meinung, dass die Menschen zu viele Informationen über sich selbst in den sozialen Medien preisgeben, wobei 35 % dieser Meinung voll und ganz zustimmen. Diese Daten gelten unabhängig davon, welche Social-Media-Plattformen die Jugendlichen nutzen.

Jugendliche aus ländlichen Gebieten stimmen eher der Meinung zu, dass die Menschen zu viele Informationen über sich selbst in den sozialen Medien preisgeben, als ihre Altersgenossen in den Städten oder Vorstädten. 46 % der Jugendlichen auf dem Land stimmen dieser Aussage voll und ganz zu, verglichen mit 31 % der Jugendlichen in Vorstädten und 39 % der Jugendlichen in Städten.

Nahezu sieben von zehn Jugendlichen erhalten in schwierigen Zeiten Unterstützung von Freunden über soziale Medien

Soziale Medien verbinden Jugendliche nicht nur mit Informationen und Freunden, sondern auch mit Möglichkeiten der sozialen Unterstützung durch ihre Freunde, Gleichaltrigen und breiteren sozialen Netzwerke. Unter den Teenagern haben 68 % in schwierigen Zeiten Unterstützung über soziale Medien erhalten.

In Anlehnung an die geschlechtsspezifischen Muster bei der Frage nach und dem Erhalt von sozialer Unterstützung über soziale Medien geben Mädchen häufiger an, solche Unterstützung über soziale Medien zu erhalten, wobei fast drei Viertel (73 %) der Mädchen Unterstützung erhalten haben, verglichen mit 63 % der Jungen, die soziale Medien nutzen.

Bei der Untersuchung der allgemeinen Unterstützung in sozialen Medien in schwierigen Zeiten berichten weiße Jugendliche, die soziale Medien nutzen, eher als hispanische Jugendliche, dass sie Unterstützung auf den Plattformen erhalten. Fast drei Viertel (72 %) der weißen Teenager, die soziale Medien nutzen, erhalten auf diesen Plattformen Unterstützung in schwierigen Zeiten, während 59 % der hispanischen Teenager eine ähnliche Ermutigung erhalten. Bei genauerer Betrachtung der Daten zeigt sich, dass schwarze Jugendliche, die soziale Medien nutzen, insgesamt genauso häufig wie weiße und hispanische Jugendliche in diesen Situationen Unterstützung über soziale Medien erhalten. Dennoch geben sie häufiger als weiße Jugendliche, die soziale Medien nutzen, an, diese Unterstützung häufig zu erhalten – 28 % der schwarzen Jugendlichen berichten über häufige Unterstützung, während 15 % der weißen Jugendlichen von einer ähnlichen Unterstützung durch ihr Online-Netzwerk in schwierigen Zeiten berichten.

Soziale Medien nutzende Jugendliche aus Haushalten mit bescheidenerem Einkommen geben häufiger als Jugendliche aus den wohlhabendsten Familien an, dass sie häufig in den sozialen Medien Unterstützung bei Herausforderungen erhalten. Während 23 % der Jugendlichen aus Familien mit einem Jahreseinkommen von weniger als 50.000 Dollar sagen, dass sie häufig von Menschen in sozialen Medien unterstützt werden, berichten 14 % der Jugendlichen aus Familien mit einem Jahreseinkommen von mehr als 75.000 Dollar von häufiger Unterstützung.

Smartphone-Nutzer geben häufiger als Jugendliche ohne Zugang zu Smartphones an, dass sie von Menschen in sozialen Medien bei Herausforderungen oder in schwierigen Zeiten unterstützt werden. Ganze 71 % der Jugendlichen, die ein Smartphone benutzen und soziale Medien nutzen, sagen, dass sie auf diesen Plattformen von Menschen in schwierigen Zeiten unterstützt werden, während 58 % der Jugendlichen, die kein Smartphone besitzen, dasselbe sagen.

Negative Gefühle durch das Ansehen von sozialen Medien

Auch wenn soziale Medien Jugendliche mit den Gefühlen und Erfahrungen ihrer Freunde auf positive und übertriebene Weise verbinden, kann derselbe Austausch Ereignisse und Aktivitäten enthüllen, zu denen die Jugendlichen nicht eingeladen waren, und zu negativen Vergleichen zwischen ihrem eigenen Leben und dem Leben derer führen, mit denen sie über soziale Medien verbunden sind.

53% der Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, haben gesehen, wie andere über Veranstaltungen gepostet haben, zu denen sie nicht eingeladen waren

Etwas mehr als die Hälfte (53%) der Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, haben gesehen, wie andere über Versammlungen, Veranstaltungen oder Partys gepostet haben, zu denen sie nicht eingeladen waren. Die meisten Teenager erleben dies nicht sehr oft, wobei der Großteil der Teenager (42%) angibt, dass dies gelegentlich passiert und nur 11% sagen, dass es häufig vorkommt.

Jugendliche aus Haushalten mit höher gebildeten Eltern geben eher an, dass sie nicht zu Veranstaltungen eingeladen wurden, die sie später in den sozialen Medien gesehen haben. Zwei Drittel (65 %) der jugendlichen Social-Media-Nutzer mit Eltern mit Hochschulbildung oder mehr geben an, dass sie Postings für Veranstaltungen gesehen haben, zu denen sie nicht eingeladen wurden, ebenso wie die Hälfte (50 %) der Jugendlichen, deren Eltern einen Hochschulabschluss haben, und 47 % der Jugendlichen, deren Eltern einen High-School-Abschluss oder weniger haben.

Die meisten Jugendlichen fühlen sich nicht schlechter, was ihr Leben angeht, je nachdem, was sie von anderen in sozialen Medien sehen

Social Media setzt Jugendliche und Erwachsene Informationen über das Leben ihrer Freunde aus. Nach dem, was wir über die Art und Weise wissen, wie Jugendliche die auf ihren Social-Media-Plattformen geposteten Informationen zusammenstellen und verwalten, bieten einige Profile eher einen Ausschnitt aus dem Leben eines Einzelnen als ein umfassendes Bild der Höhen und Tiefen. Und während sich einige Jugendliche aufgrund dessen, was sie auf den Social-Media-Postings ihrer Freunde sehen, schlechter über ihr eigenes Leben fühlen, sagt die Mehrheit der jugendlichen Social-Media-Nutzer, dass sie sich aufgrund dessen, was sie auf diesen Plattformen sehen, im Allgemeinen nicht schlecht über ihr Leben fühlen.

Mehr als drei Viertel (78 %) der Jugendlichen sagen, dass sie sich aufgrund dessen, was andere in den sozialen Medien posten, nicht schlechter über ihr eigenes Leben fühlen, während 21 % der Jugendlichen sagen, dass sie es tun. Von denjenigen, die sich aufgrund dessen, was sie in den sozialen Medien sehen, schlechter fühlen, empfinden die meisten dies nicht besonders akut; 17 % sagen, dass sie sich „ein wenig“ schlechter fühlen, und 4 % sagen, dass sie sich „sehr“ schlechter fühlen.

Hispanische Jugendliche geben etwas häufiger an, dass sie sich aufgrund von sozialen Medien schlechter fühlen

Mehr als ein Viertel (28 %) der hispanischen Jugendlichen geben an, sich aufgrund von Postings in sozialen Medien schlechter zu fühlen, deutlich mehr als die 12 % der schwarzen Jugendlichen, die sich so fühlen. Der Unterschied zwischen diesen beiden Gruppen und den 21 % der weißen Jugendlichen, die sagen, dass sie sich schlechter fühlen, ist statistisch nicht signifikant.

Selbstdarstellung und Gestaltung der Präsenz in den sozialen Medien

Jugendliche wie Erwachsene verbringen viel Zeit damit, zu planen und zu gestalten, wie sie sich in sozialen Online-Räumen präsentieren. Erwachsene haben Jugendliche oft ermahnt, sich genau zu überlegen, was sie online posten und teilen, und in vielen Fällen haben sich die Jugendlichen das zu Herzen genommen. Online-Profile und -Präsenz sind für Jugendliche etwas sehr Konstruktives. Mit dieser Notwendigkeit, vorsichtig zu sein, geht die Notwendigkeit einher, sich mehreren Zielgruppen zu präsentieren – authentisch und überzeugend für Gleichaltrige zu sein und gleichzeitig Erwachsenen wie Eltern, Lehrern, zukünftigen Arbeitgebern und College-Zulassungsbeamten eine potenziell saubere und angemessene digitale Persona zu präsentieren.

Jugendliche haben Mühe, die Bedürfnisse ihrer verschiedenen Zielgruppen auszubalancieren, und das zeigt sich in dem Druck, dem sie ausgesetzt sind, und in den Einstellungen, die sie dazu äußern, wie ihre Altersgenossen sich präsentieren.

Eine große Mehrheit der jugendlichen Social-Media-Nutzer stimmt zu, dass man in den sozialen Medien verschiedene Seiten von sich zeigen kann, die man offline nicht zeigen kann

Ungefähr 85% der jugendlichen Social-Media-Nutzer stimmen zu, dass man in den sozialen Medien verschiedene Seiten von sich zeigen kann, die man offline nicht zeigen kann.

Jugendliche mit Zugang zu Smartphones sind auch eher der Meinung, dass die Menschen in den sozialen Medien andere Seiten von sich zeigen. 88 % der Smartphone-Besitzer stimmen dieser Aussage zu, verglichen mit 76 % der Jugendlichen ohne Smartphone.

In einer unserer Fokusgruppen erklärt ein Highschool-Mädchen, was sie als positive Seite der sozialen Medien betrachtet: „Es erlaubt dir, eine andere Seite von dir zu zeigen. … Ich meine, man kann über verschiedene Dinge sprechen. Wenn man persönlich mit ihnen zusammen ist, kann man herumalbern. Aber wenn du mit ihnen eine SMS schreibst oder über etwas Ernstes sprichst, kannst du über ernste Dinge und Politik und so reden, und es zeigt eine andere Seite von dir, über die du vielleicht nicht mit ihnen persönlich reden würdest.“

Roughly three-quarter of Teens think people are less authentic and real on social media than they are offline

Auch wenn Teens die Möglichkeit haben, Teile von sich selbst auf Social Media zu teilen, die sie persönlich nicht teilen können, fühlen sich diese Selbstdarstellungen für ihre Altersgenossen nicht immer authentisch an. Ungefähr drei Viertel (77%) der Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, sind der Meinung, dass Menschen in sozialen Medien weniger authentisch und echt sind als offline.

Auch bei dieser Aussage gibt es keine großen Unterschiede zwischen den verschiedenen Gruppen von Jugendlichen.

Viele Jugendliche fühlen sich unter Druck, positive und beliebte Inhalte zu erstellen

Während die Mehrheit der Jugendlichen keinen Druck verspürt, Inhalte zu posten, die sie für andere (wie Eltern oder Gleichaltrige) gut aussehen lassen, berichten 40 % der Jugendlichen, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlen, positive und attraktive Inhalte über sich selbst zu posten. Der Großteil der Jugendlichen (30 %) gibt an, sich „ein wenig“ unter Druck gesetzt zu fühlen, während nur 10 % sagen, dass sie sich „sehr“ unter Druck gesetzt fühlen.

Jugendliche mit höher gebildeten Eltern berichten mit wesentlich größerer Wahrscheinlichkeit als Jugendliche, deren Eltern weniger gebildet sind, dass sie unter Druck stehen, nur Inhalte zu posten, die sie gut aussehen lassen. Mehr als die Hälfte (54 %) der Teenager, die soziale Medien nutzen und deren Eltern einen Hochschulabschluss oder mehr haben, berichten von einem solchen Druck, während etwa ein Drittel der Teenager, deren Eltern etwas Hochschulerfahrung oder einen High-School-Abschluss oder weniger haben, das Gleiche sagen. Der Großteil der Jugendlichen, deren Eltern einen Hochschulabschluss haben (42 %), geben an, den Druck „ein wenig“ zu spüren – nur 12 % fühlen sich „sehr“ unter Druck gesetzt, nur positive Inhalte über sich in den sozialen Medien zu posten. Es gibt keine signifikanten Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen, verschiedenen Altersgruppen oder Rassen und Ethnien in Bezug auf das Empfinden dieses Drucks.

Jugendliche, die im Allgemeinen mehr mit anderen in einem digitalen Raum interagieren – sie nutzen ihn, um Freundschaften zu schließen oder Spiele mit Menschen zu spielen, die sie noch nie getroffen haben – fühlen sich eher unter Druck gesetzt, nur Inhalte zu posten, die sie für andere gut aussehen lassen.

Viele Jugendliche wollen von Freunden und Gleichaltrigen gemocht werden, und das gilt auch für digitale „Likes“.

Zusätzlich zu dem Druck, den einige Jugendliche verspüren, Inhalte zu posten, die sie gut aussehen lassen, verspüren Jugendliche auch den Druck, Inhalte zu posten, die anderen gefallen und die sie kommentieren. Ähnlich wie der Prozentsatz der Teenager, die sich unter Druck gesetzt fühlen, Inhalte zu posten, die sie gut aussehen lassen, geben 39 % der Teenager in den sozialen Medien an, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlen, Inhalte zu posten, die beliebt sind und viele Kommentare oder Likes erhalten.

Eine Mittelschülerin in unseren Fokusgruppen erklärte den Druck, coole Inhalte auf Instagram zu posten, und wie dies zum Ende einer Freundschaft führte: „Es ist also auf Instagram. In meiner Schule ist es so, dass man qualitativ hochwertige Bilder postet, denke ich, und das macht einen cool. Ich weiß es nicht. Viele Mädchen haben … sie kaufen Kameras, nur um das zu tun – teure Kameras. Wie auch immer, ich glaube, K hat C vorgeworfen, ihr zu ähnlich zu sein, und einer der Gründe dafür war, dass C Bilder gepostet hat. Also hat sie ihre Bilder so bearbeitet, dass es cool aussieht. … Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll. Es ist einfach eine coole Sache, denke ich. Sie haben also ihre Freundschaft verloren, und das lag zum Teil an ihrem Social-Media-Account.“

Jugendliche mit höher gebildeten Eltern berichten häufiger, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlen, Inhalte zu posten, die in den sozialen Medien gefallen oder kommentiert werden. Fast die Hälfte (47 %) der Jugendlichen mit Eltern, die einen Hochschulabschluss oder mehr haben, berichten, dass sie einen solchen Druck verspüren, während nur 36 % der Jugendlichen, deren Eltern etwas Hochschulerfahrung haben, und 35 % der Jugendlichen, deren Eltern einen High-School-Abschluss oder weniger haben, berichten, dass sie Druck verspüren, Inhalte zu posten, die gut ankommen.

Es gibt jedoch keine Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen, jüngeren und älteren Jugendlichen oder Jugendlichen verschiedener Rassen oder ethnischer Herkunft, wenn es darum geht, sich unter Druck gesetzt zu fühlen, Inhalte zu posten, die anderen gefallen oder von ihnen kommentiert werden.

Jugendliche, die sich unter Druck gesetzt fühlen, Inhalte zu posten, die gefallen oder kommentiert werden, haben häufig das Gefühl, dass sie nur Inhalte posten dürfen, die sie gut aussehen lassen. Ganze 59 % der Jugendlichen, die sich „sehr“ unter Druck gesetzt fühlen, beliebte Inhalte zu posten, fühlen sich ebenfalls unter Druck gesetzt, Inhalte zu posten, die sie in den Augen anderer gut aussehen lassen.

42 % der Jugendlichen haben schon einmal erlebt, dass jemand Dinge über sie gepostet hat, die sie nicht ändern oder kontrollieren können; ältere Jugendliche und weiße Jugendliche berichten dies besonders häufig

Der Druck, Inhalte zu posten, die andere mögen und ansprechend finden, kann zum Teil dazu dienen, einer anderen Herausforderung entgegenzuwirken, mit der Jugendliche und Erwachsene auf Social Media-Plattformen konfrontiert sind: Menschen posten Inhalte über sie, die sie nicht kontrollieren können. Etwa 42 % der jugendlichen Nutzer sozialer Medien machen die Erfahrung, dass Leute Dinge über sie posten, die sie nicht ändern oder kontrollieren können, wobei 9 % angeben, dass ihnen dies „häufig“ passiert.

Ältere jugendliche Nutzer sozialer Medien geben häufiger an, dass sie diese Erfahrung gemacht haben: 46 % der Jugendlichen im Alter von 15 bis 17 Jahren sagen, dass sie schon einmal erlebt haben, dass Leute Dinge über sie gepostet haben, die sie nicht ändern können, verglichen mit etwas mehr als einem Drittel (35 %) der Jugendlichen im Alter von 13 bis 14 Jahren. Im Großen und Ganzen gibt es keine Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen, was die Wahrscheinlichkeit betrifft, dass Leute Dinge über sie posten, die sie nicht ändern oder kontrollieren können.

Weiße Teenager, die soziale Medien nutzen, berichten häufiger als hispanische Teenager, dass Leute Dinge über sie gepostet haben, die sie nicht kontrollieren können: 45% der weißen Teenager haben dies erlebt, ebenso wie 32% der hispanischen Teenager. Die 38 % der schwarzen Jugendlichen, die dies erlebt haben, unterscheiden sich nicht wesentlich von den weißen oder hispanischen Jugendlichen. Alle Gruppen, vor allem aber weiße Jugendliche, geben an, dass dies eher gelegentlich als häufig vorkommt.

Unter den Jugendlichen, die soziale Medien nutzen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit höher gebildeten Eltern Dinge über sie posten, die sie nicht ändern oder kontrollieren können, größer als bei Jugendlichen mit Eltern mit niedrigerem Bildungsniveau. Fast die Hälfte (48 %) der Jugendlichen, die soziale Medien nutzen und deren Eltern einen Hochschulabschluss oder mehr haben, sagen, dass Inhalte über sie in sozialen Medien gepostet wurden, die sie nicht kontrollieren können, während 38 % der Jugendlichen, deren Eltern einen High-School-Abschluss oder weniger haben, von ähnlichen Erfahrungen berichten.