John Hampden

John Hampden, (geb. 1594, London – gest. 24. Juni 1643, Thame, Oxfordshire, England), englischer Parlamentarier, berühmt für seine Opposition gegen König Karl I. wegen der Schiffsgelder, eine Episode in den Kontroversen, die schließlich zu den englischen Bürgerkriegen führten.

Hampden, ein Cousin ersten Grades von Oliver Cromwell, wurde an der Universität Oxford und am Inner Temple in London ausgebildet und trat 1621 in das Unterhaus ein. Dort wurde er schnell zu einem Spezialisten in Steuerfragen und zu einem engen Freund von Sir John Eliot, einem führenden puritanischen Kritiker der Krone. Im Jahr 1627 wurde Hampden für fast ein Jahr inhaftiert, weil er sich weigerte, eine vom König geforderte Zwangsanleihe zu zahlen. Als Eliot 1632 nach drei Jahren Haft starb, war Hampdens Missgunst gegenüber Karl fest verankert.

Hampden widersetzte sich grundsätzlich der Zahlung des Schiffsgeldes, einer Abgabe, die der König für die Ausrüstung seiner Flotte erhob. Allerdings war nur das Parlament befugt, Steuern zu erheben, und Hampden argumentierte, dass das Parlament nur dann zusammentreten konnte, wenn es vom König einberufen wurde, so dass Karl das Parlament nicht mehr einberufen musste, wenn er selbst Steuern erheben konnte. Der König vertrat jedoch die Ansicht, dass das Schiffsgeld eine Art von Steuer sei, die nach den Gepflogenheiten nicht der Zustimmung des Parlaments bedürfe. Im Jahr 1635 weigerte sich Hampden, 20 Schilling Schiffsgeld zu zahlen, und der Fall wurde vor die 12 Richter des Finanzgerichts gebracht. Obwohl sieben der Richter Charles Recht gaben und fünf sich auf die Seite Hampdens stellten (1638), könnte die knappe Mehrheit, die der König erhielt, ein Faktor gewesen sein, der den weit verbreiteten Widerstand gegen die Steuer förderte.

Während des Langen Parlaments, das im November 1640 zusammentrat, wurde Hampden der Hauptleutnant des Parlamentsführers John Pym in einem energischen Angriff auf die königliche Politik, und er war einer der fünf Mitglieder, die sich im Januar 1642 erfolgreich der Verhaftung durch den König entzogen. Nach dem Ausbruch des Bürgerkriegs zwischen den Parlamentariern und den Royalisten im August 1642 diente Hampden als Oberst in der Schlacht von Edgehill, Warwickshire (Oktober), wurde aber am 18. Juni 1643 in einem Scharmützel mit Royalisten bei Chalgrove Field, in der Nähe von Thame, tödlich verwundet.