Joe Wallace bittet die Wüstenbewohner, bei der Rettung eines wichtigen Coachella Valley Forums zu helfen

Gannett, die Muttergesellschaft der Desert Sun, hat eine weitere Runde von Kosteneinsparungen bei Zeitungen im ganzen Land durchgeführt und vielen Mitarbeitern, einschließlich Herrn Franco, Abfindungen angeboten. Auch wenn wir Herrn Franco alles Gute wünschen und ihm für seine Dienste danken, wird die Desert Sun dadurch ohne einen Meinungsredakteur dastehen, da diese Position gestrichen werden soll.

Das bedeutet für uns, dass die Meinungsseite der Desert Sun – die witzige Karikaturen, die lehrreich sind, Leserbriefe eines engagierten Publikums und die wichtige Valley Voice-Kolumne enthält – aus der Publikation verschwinden wird, wenn nicht auf lokaler Ebene etwas getan wird, um den wichtigsten Teil einer Lokalzeitung zu erhalten, der sich mit Themen von lokalem Interesse befasst.

Vor etwa einem Monat wurde ich angesprochen, Gründungsmitglied einer gemeinnützigen Organisation namens Coachella Valley Journalism Foundation zu werden. Die Aufgabe dieser gemeinnützigen Organisation ist es, die Menschen im Coachella Valley zur Unterstützung von Qualitätsjournalismus in einer Vielzahl von Medien aufzurufen – zunächst in gedruckter Form und online, später vielleicht auch im Rundfunk und im Audiobereich.

Wir wussten nicht, dass unser erstes Projekt darin bestehen würde, die Meinungsseiten der Desert Sun zu retten, aber die Notwendigkeit ist entstanden, und wir wollen uns dieser Aufgabe stellen.

Die Druckerei der Desert Sun wurde im September geschlossen und der Druckbetrieb nach Phoenix verlegt. Jetzt steht das Gebäude der Zeitung zum Verkauf. Dies ist nicht nur in Palm Springs der Fall. In Stockton, wo Gannett die Heimatzeitung The Record besitzt, steht das Gebäude ebenfalls zum Verkauf, und ein potenzieller Käufer ist eine lokale Regierungsbehörde, die daran interessiert ist, das Gebäude in ein Obdachlosenheim umzuwandeln. Die Veräußerung von Vermögenswerten und die Zentralisierung des Ortes, an dem Nachrichten für die Veröffentlichung gesammelt werden, hat im ganzen Land einen fiebrigen Höhepunkt erreicht, und das Geschäftsmodell der Zeitungen ist durch die Online-Veröffentlichung geschwächt worden.

Seit Thomas Paine eine kleine Zeitung mit dem Namen „Common Sense“ gründete, um für die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika von Großbritannien einzutreten, bieten lokale Meinungsseiten ein Forum zur Diskussion lokaler Themen. Die Meinungsseiten von Zeitungen werden redaktionell unabhängig vom Rest des Unternehmens betrieben.

Die Desert Sun hat einen siebenköpfigen Redaktionsausschuss, und die Mehrheit dieser Mitglieder sind keine Angestellten der Zeitung, sondern Mitglieder der Gemeinde. Sie kommen aus den unterschiedlichsten Bereichen und leben in verschiedenen Städten des Tals. Sie treffen sich wöchentlich, um über wichtige Themen unserer Gemeinde nachzudenken, mit den Menschen vor Ort zu sprechen und Meinungsartikel zu verfassen, die sich mit den kritischen Themen befassen, mit denen wir alle konfrontiert sind, und die auf Probleme hinweisen, aber auch Lösungen vorschlagen.

Die Meinungsseiten der Desert Sun sind jedoch viel mehr als das. Die einzigartige Funktion der Meinungsseite besteht darin, ein Forum zu bieten, in dem Menschen aus der Region ihre Meinungen zu lokalen Themen zur Veröffentlichung einreichen können, und die auf den Seiten der Desert Sun veröffentlichten Meinungen stehen oft im Gegensatz zu den Meinungen der Redaktion der Zeitung. Dieser Dialog – zivil und transparent – ist Teil des Fundaments unserer Republik.

Die Meinungsseite der Desert Sun ist von unschätzbarem Wert für das Wachstum, den Wohlstand und den ehrlichen Dialog des Coachella Valley seit 1927, als die Bevölkerung des Tals nur einen kleinen Bruchteil dessen ausmachte, was sie heute ist. Während zweier Weltkriege und der Entwicklung des Coachella Valley zu einem bedeutenden Tourismusziel hat uns die Meinungsseite der Desert Sun in allen Fragen von lokaler Bedeutung begleitet.

Ein professioneller Vollzeit-Meinungsredakteur für die Desert Sun wird im Jahr 2021 etwa 60.000 $ kosten. Wir beginnen heute mit der Beschaffung dieser Mittel und bitten Sie, sich uns mit einem steuerlich absetzbaren Beitrag anzuschließen, ob groß oder klein.

Bitte schließen Sie sich der Coachella Valley Journalism Foundation an, wenn wir versuchen, unsere Meinungsseiten vor dem Sterben in der Dunkelheit zu bewahren. Um herauszufinden, wie Sie helfen können, besuchen Sie bitte unsere Website cvjf.org oder schreiben Sie uns eine E-Mail an [email protected]. Gemeinsam können wir dieses lebendige Forum aufrechterhalten.

FOOTNOTE: Unmittelbar nach der Veröffentlichung dieses Artikels wurde uns mitgeteilt, dass die Coachella Valley Journalism Foundation eine erstaunliche Resonanz von den Bürgern und Unternehmen des Coachella Valley erhalten hat, die die Rückkehr der Rubrik „Meinungsredakteur“ in die DESERT SUN unterstützen.