James Hoban

James Hoban war römisch-katholisch und wuchs auf einem Gut des Grafen von Desart in Callan, Grafschaft Kilkenny, Irland, auf. Er arbeitete dort als Stellmacher und Zimmermann, bis er mit Anfang zwanzig einen Platz als „fortgeschrittener Schüler“ in der Zeichenschule der Dublin Society in der Lower Grafton Street erhielt. Er studierte unter Thomas Ivory. Er zeichnete sich in seinen Studien aus und erhielt 1780 von der Dublin Society die prestigeträchtige Medaille des Duke of Leinster für Zeichnungen von „Brackets, Stairs, and Roofs“. Hoban war von 1779 bis 1785 Lehrling bei Ivory.

Nach dem Amerikanischen Revolutionskrieg wanderte Hoban in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich 1785 als Architekt in Philadelphia nieder.

Charleston County Courthouse, Charleston, SC (1790-92), James Hoban, Architekt.

Hobans geänderter Aufriss des Weißen Hauses (Ende 1793 oder Anfang 1794).

Die Rechnung vom 27. März 1802 für die Sonntagsmalerei an den Balustraden & des Portikus des Oktogons ist von James Hoban unterzeichnet.

Hoban war im April 1787 in South Carolina, wo er zahlreiche Gebäude entwarf, darunter das Charleston County Courthouse (1790-92), das auf den Ruinen des ehemaligen South Carolina Statehouse (1753, 1788 abgebrannt) errichtet wurde. Präsident George Washington bewunderte Hobans Arbeit auf seiner Südstaatenreise. Washington traf sich möglicherweise im Mai 1791 mit ihm in Charleston und rief den Architekten im Juni 1792 nach Philadelphia, Pennsylvania (der vorläufigen Hauptstadt).

Im Juli 1792 wurde Hoban zum Gewinner des Wettbewerbs für den Entwurf des Weißen Hauses ernannt. Sein ursprünglicher Entwurf sah offenbar eine dreistöckige Fassade mit neun Erkern vor (wie das Gerichtsgebäude in Charleston). Unter Washingtons Einfluss änderte Hoban diesen Entwurf in eine zweistöckige Fassade mit 11 Erkern, und auf Washingtons Drängen hin wurde das gesamte Präsidentenhaus mit Stein verkleidet. Es ist unklar, ob die erhaltenen Zeichnungen von Hoban tatsächlich von dem Wettbewerb stammen.

Es ist bekannt, dass Hoban mindestens drei Sklaven besaß, die beim Bau des Weißen Hauses als Zimmerleute beschäftigt waren. Ihre Namen sind als „Ben, Daniel und Peter“ verzeichnet und tauchen in einer Sklavenliste von James Hoban auf.

Hoban war auch einer der leitenden Architekten, die am Kapitol tätig waren und den Entwurf von Dr. William Thornton ausführten, sowie am Achteckhaus. Hoban lebte den Rest seines Lebens in Washington, D.C., wo er an weiteren öffentlichen Gebäuden und Regierungsprojekten, darunter Straßen und Brücken, arbeitete.

Der örtlichen Überlieferung zufolge entwarf Hoban 1824 das Rossenarra House in der Nähe des Dorfes Kilmoganny in der Grafschaft Kilkenny, Irland.

Hobans Frau, Susanna „Susan“ Sewall, war die Schwester des prominenten Tavernenbesitzers von Georgetown City, Clement Sewall, der sich während des Revolutionskriegs im Alter von 19 Jahren als Unteroffizier in der Maryland-Linie meldete, sechs Monate später zum Fähnrich befördert und dann in der Schlacht von Germantown schwer verwundet wurde.

Nachdem dem District of Columbia 1802 eine begrenzte Selbstverwaltung zugestanden worden war, gehörte Hoban fast sein ganzes restliches Leben lang dem zwölfköpfigen Stadtrat an, außer in den Jahren, in denen er das Weiße Haus wieder aufbaute. Hoban war auch an der Entwicklung katholischer Einrichtungen in der Stadt beteiligt, darunter die Georgetown University (wo sein Sohn Mitglied der Jesuitengemeinschaft war), die St. Patrick’s Parish und das Georgetown Visitation Monastery, das von einer anderen aus Kilkenny stammenden Frau, Teresa Lalor of Ballyragget, gegründet wurde.

Hoban starb am 8. Dezember 1831 in Washington, D.C.. Ursprünglich wurde er auf dem Holmead’s Burying Ground begraben, dann aber exhumiert und auf dem Mount Olivet Cemetery in Washington, D.C., beigesetzt. Sein Sohn James Hoban, Jr., von dem es heißt, er sei das Ebenbild seines Vaters, diente als Bezirksstaatsanwalt des District of Columbia.