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この記事は2015年12月に掲載されたものです。

伝統的に、行いの悪いアメリカの子どもたちがホリデーシーズンに恐れなければならない最悪のことは、クリスマスのストッキングに手を入れて石炭の塊を出すことでした。 そして、苛立った親が今でも時折、石炭の脅しを投げかけることはあっても、実際に実行に移す人はほとんどいません（ただし、サンタのいたずらリストに載っている人は要注意で、リコリスの塊の「石炭」は、アメリカの店のキャンディ通路でノベルティ商品として広く入手できます）。

クランパスは、このヴィンテージのポストカードに写っています。 (Photo/Courtesy of USC Dornsife)

曲がった角、高くそびえる毛深い体、片足と人間の足、長く垂れた赤い舌、にやにやした顔、クランプスは少なくとも中世、おそらくそれ以前にさかのぼる神話の人物である。

どうやら小さな子供たち、そしてかなりの数の大人たちの心を恐怖に陥れるために作られたようで、クランプスは伝統的に、悪さをした者を鞭打つためのルテン束（白樺の棒）、まっすぐな道から外れた者を縛るための鎖を携えています。

背中には、いたずらな子供を運ぶための革製のバケツや藺草で編んだかごがあり、腰には頑丈な革製のベルトがあり、そこにはいくつかの大きなカウベルがつけられている。

ナチスによって禁止された

「『クランプス』は、『爪』を意味する中高ドイツ語 krampen に由来しています」と、USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences のドイツ語の准教授（教授）Brita Bothe 氏は述べています。 “クランプスは異端審問の前にまでさかのぼることがわかっている、なぜなら当時は禁止されていたからだ。 クランプスの格好をしているのが見つかると、悪魔の姿と認識されて死刑になった」

興味深いことに、ナチスもその異教徒の起源を理由にクランプスを禁止したのである。 最近では、オーストリアで、この伝統が子供にとって適切かどうかという懸念が表明されています。

Coming soon to a town near you

以前はオーストリア、ドイツのバイエルン地方、旧ハプスブルグ帝国の国々の住民にしか知られていなかったクランプスが、今アメリカでデビューを果たした。 今年のホリデーホラー映画「Krampus」は、アルプスの民間伝承から生まれたこの悪魔のような人物からクリスマス精神を取り戻そうとするアメリカのある家族の戦いの物語で、このホリデーシーズンの興行収入でかなりの成功を収めています。 ロサンゼルスでは今年、ダウンタウンの路上でクランプス・ボールと3年連続のクランプス・ナハト祭りが開催され、初めて他の多くの米国の都市もそれに続きました。 今年のロサンゼルスのクランプス・ナハトでは、伝統的な動物の皮の衣装と手彫りの角のあるマスクをつけた十数人のクランプス一座が、この日のためにオーストリアから特別にやってきました。

また、クランプスの不気味さを受け入れているのはアメリカだけではありません。 バイエルン州、オーストリアのチロル地方、北イタリアで何世代にもわたって親しまれてきたクランプスのお祭りは、ドイツ、オーストリア、スロベニア、ハンガリー、チェコ共和国全体に広がりつつあるのです。

A whole gang of Krampuses

クランプスの起源はドイツの異教徒の伝統で、伝説によると、彼はもともと北欧の冥界の神、ヘルの息子の一人であった。

アルプスの町や村では、伝統的に若い男性が神話上の生き物に変装して、Krampuslauf（クランプス・ラン）として知られる古代の異教徒の儀式で通りをパレードし、冬の幽霊を分散させるという意味合いがある。

「ドイツでは、子供たちは12月5日の夜に靴やブーツをドアの外に置き、子供の守護聖人であり私たちのサンタクロースの元となった聖ニコラスが、翌朝にお菓子やナッツなどのお菓子を入れてくれることを願っています」とBothe氏は述べています。

「クランプスはこの伝統とは異なり、クネヒト・ルプレヒトの代わりに、はるかに恐ろしいクランプスの人物一人ではなく、一座全体が登場する」とボテは言う。

Britta Bothe

「小さな町では、聖ニコラスが4、5人のKrampusesの小さなギャングと現れるかもしれない。 町によっては、100人ものクランプスたちが通りを走り回ることもありますよ」と彼女は言います。 「彼らは野生的で、かなり騒がしくなることもあります」。

クランプスはブギーマンや伝統的なドイツのおとぎ話を連想させるとBothe氏は言い、グリム兄弟、Struwwelpeter、マックスとモーリッツの物語を引き合いに出した。 不品行で不道徳な子供を罰する厄介者というこのテーマは何世紀にもわたって続いており、子供たちを秩序立てておくために広く語られてきました」とBothe氏は述べました。 「17世紀になってから、より子供に焦点を当てたものに進化したのです。 異教徒の社会での初期の姿では、大人が貪欲であったり、下品であったり、厳しすぎたりすると、彼らにもクランプスが訪れていたので、一般的な社会統制の下地があったのは確かです」

社会的制約からのある種の自由

ではなぜクランプスは新たな魅力を得て、なぜアメリカ人がこのアルパインの伝統を取り入れているのだろうか。

ヨーロッパ大陸ではハロウィンは伝統ではありませんでしたが、今ではアメリカよりはるかに小規模とはいえ、人々はそれを祝い始めています。

Britta Bothe

Bothe が言う理由の1つは、伝統的祭事のグローバル化です。 “双方向 “であることを忘れてはいけません」と、彼女は言います。 「ハロウィンはヨーロッパ大陸では伝統的なものではありませんでしたが、今では、アメリカよりもはるかに小規模とはいえ、人々がそれを祝うようになりました」

社会と親の管理を促進するために何世紀も使われてきたクランプスは、現代社会の制約から逃れるための短い窓を提供するものでもあります。 Bothe氏は、これがクランプスの現代の魅力の大部分であると示唆し、クランプスの祭りを伝統的なヨーロッパのカーニバルや、人々が仮装して自分の正体を隠して暴れまわる機会のあるハロウィンと比較しています」

「人々は、通常の社会規範の外で過ごす日や夜があることを喜びます」と彼女は言います。 「仮装して姿を隠すことは、一種の自由を意味し、普段はしないような特定のことをする自由を意味します。 歴史