The East India Company: The original corporate raiders

英語に初めて登場したインド語のひとつが、ヒンドゥスターン語で略奪を意味するスラングであった。 「略奪 “です。 オックスフォード英語辞典によると、この言葉は18世紀後半まで北インドの平野部以外ではほとんど聞かれなかったが、あるとき突然イギリス全土で一般的な言葉となった。 9285>

ウェールズ最後の世襲王子Owain Gruffydd ap Gwenwynwynは、13世紀に岩だらけの砦としてポウィス城を建設し、ウェールズをイングランド王政に委ねたことへの報酬としてこの領地を手に入れた。 しかし、この城の最も素晴らしい財宝は、もっと後期のイギリスによる征服と占有に由来している。 9285>

ウェールズの田園地帯にあるこの私邸には、インドのどの場所にも、デリーの国立博物館にも展示されていないほどのムガール帝国の遺物が積み上げられている。 その中には、黒檀で象嵌された光沢のある金の壷、見事な銘の入ったスピネルや宝石のついた短剣、鳩の血のような色の輝くルビー、トカゲ色のエメラルドの散乱したものなどが含まれています。

これらの宝物のあまりの眩しさに、昨年の夏、私は訪問者として、それらがここにある理由を説明した額に入った大きなキャンバスを見逃しそうになりました。 その絵は、オーク材の羽目板が張られた暗い階段の上に、影を落とすように飾られています。 傑作というほどではないが、じっくりと観察してみる価値はある。 絹の天蓋の下の玉座に、金色の布を身に着けたインドの古風な王子が座っている。 左側には大刀と槍を持った自軍の将校が、右側には粉飾されたジョージアン様式の紳士たちが立っています。 9285>

この絵は、1765年8月、デリーから追放され、東インド会社の軍隊に敗れた若いムガール帝国皇帝シャー・アラムが、今で言うところの非自発的私有化行為を強いられたときの情景を描いています。 この巻物は、ベンガル、ビハール、オリッサのムガール帝国の収入役たちを解任し、ベンガルの新しい総督であるロバート・クライブとEICの取締役が任命した英国商人たちに置き換える命令であり、彼らは文書で「高貴で強大な、最も高貴な貴族、輝かしい戦士の長、我々の誠実な奉仕者、誠実な支援者、我々の王の好意にふさわしい、英国会社」として描写されています。 9285>

このとき、東インド会社（EIC）は、絹と香辛料の貿易を行う従来の会社ではなくなり、もっと珍しいものになりました。 数年のうちに、250人の事務員が、現地採用のインド人兵士2万人の軍事力を背景に、ベンガルの実質的な支配者になっていたのである。 1803年には26万人の軍隊を擁するまでに成長し、急速に拡大する治安部隊を利用して、亜大陸全体を迅速に征服しました。 驚くべきことに、これは半世紀もかからずに実現した。 1756年にベンガルで最初の本格的な領土征服が始まり、47年後にはムガール帝国の首都デリーまで北上し、デリー以南のほぼ全インドが、ロンドン市の役員室から事実上支配されるようになったのである。 「1765年のすぐ後に、ナラヤン・シンというムガール帝国の役人が、「まだ尻を洗うことを学んでいない一握りの商人から命令を受けなければならないとき、我々にどんな名誉が残されているだろうか」と問いかけた。 18世紀末にインドを占領したのは英国政府ではなく、ロンドンにある窓5つ分の小さなオフィスに本社を置き、不安定な社会病質者であるクライヴがインドで経営する、危険で無秩序な民間企業だったのです」

多くの意味で、EICは企業効率のモデルだった。 それにもかかわらず、その少数精鋭のスタッフが、南アジアの広大な地域を軍事的に征服し、征服し、略奪するという、歴史上類を見ない企業クーデターを実行したのである。 南アジアの広大な土地を軍事的に征服し、従属させ、略奪するという、世界史上最高の企業暴力行為であることは、ほぼ間違いない。 エクソンモービル、ウォルマート、グーグルなど、今日の世界的大企業の力は、軍国主義に走った東インド会社の荒々しい領土欲と比べれば、小さな獣に過ぎない。 しかし、歴史が示すものは、国家権力と企業の間の親密なダンスにおいて、後者が規制されうる一方で、抵抗するためにその力のすべてのリソースを使用するということである

EIC は、それが適していたとき、政府からの法的分離を大いに活用した。 EICは、政府がEICのインドでの買収を保護するために海軍や軍事作戦に巨額を費やしたにもかかわらず、シャー・アラムが署名した文書（ディワニとして知られる）は王室ではなく会社の法的財産であると力説し、成功を収めたのである。 しかし、この法的区別を支持する票を投じた国会議員の4分の1近くは、会社の株を持っており、王室に引き継がれたら価値が急落してしまうという、中立とは言い難い状況だった。 同じ理由で、外国の競争から会社を守ることが、イギリスの外交政策の大きな目的となった。

この絵に描かれた取引は、破滅的な結果をもたらすことになりました。 当時も今も、EICは株主に対してのみ責任を負う企業である。 地域の公正な統治や長期的な幸福に関与しないEICの支配は、ベンガルの直接的な略奪と、その富の西への急速な移動へと急速に変化していった

戦争ですでに荒廃した州は、まもなく1769年の飢饉で打撃を受け、さらに高い税金で荒廃した。 会社の徴税人は、今日なら人権侵害と言われるような罪を犯していたのです。 ベンガル地方のムガール帝国の高官は、日記にこう書いている。 「9285>

ベンガルの富は急速に英国に流出し、繁栄していた織物職人と職人は新しい主人によって「多くの奴隷のように」強制され、その市場は英国製品で溢れかえっていました。 ベンガルの略奪品の一部は、直接クライヴの懐に入った。 彼は、当時23万4千ポンドだった個人資産を手に英国に帰国し、ヨーロッパで最も裕福な自営業者となった。 1757年のプラッシーの戦いの後、軍事力よりも裏切り、偽造契約、銀行家、賄賂によって勝利した彼は、敗れたベンガルの支配者から押収した250万ポンドを下らないEICの国庫に移し、今日の通貨に換算すると、クライブが約2300万ポンド、会社が約2億5000万ポンドを手にすることになった

高度な技術は必要なかったのです。 ベンガル国庫の全財産を100隻の船に積み込み、ベンガルのナワブ宮殿からカルカッタの本社であるフォート・ウィリアムまで、ガンジス川を下るだけで済んだのである。 9285>

ディワニの授与を描いたパウワスの絵は、画家のベンジャミン・ウェストがインドに行ったことがないため、適当にごまかされている。 当時でさえ、批評家は背景のモスクが「我々の由緒あるセント・ポールのドームに」怪しく強く似ていると指摘している。 しかし、実際には、公の場で盛大なセレモニーが行われたわけではない。 譲渡は、アラハバードの新しく押収されたムガール帝国の砦のパレード場に建てられたばかりのクライブのテント内で、個人的に行われた。 シャー・アラムの絹の玉座は、実際にはクライブの肘掛け椅子で、この日のために彼のダイニングテーブルの上に持ち上げられ、更紗のベッドカバーで覆われた。

後に、英国はこの文書をアラハバード条約と呼んで威張ったが、クライブが条件を口述し、恐怖したシャー・アラムは単にそれを振り切った。 現代のムガール帝国史家サイード・グラム・フセイン・カーンはこう言っています。 「他の時代であれば、賢明な大使や有能な交渉人を派遣し、東インド会社や英国王と多くの交渉や会議を行い、閣僚と多くの交渉や争いをしなければならないような大規模なビジネスが、通常なら大驢馬や家畜や牛1頭を売るために取られる時間よりも短い時間で行われ終了したのである。「

しかし、1795年にロイヤル・アカデミーで原画が展示されるまでに、この場面を目撃したイギリス人の中で、このことを指摘できる者はいなかった。 嫉妬深い同僚議員に追い回され、汚職で広く非難されたクライブは、キャンバスが完成する数ヶ月前の1774年にペーパーナイフで自らの喉を切り裂いて自殺している。 彼は、11月の寒い夜、シュロップシャーのモートン・セイという村の無名の墓地に密かに埋葬された。 何年も前に、寄木細工の床を掘り返していた作業員がクライブの骨を発見し、話し合いの結果、再び眠っている場所に静かに安置することになった。 そして、今日、そのお骨は、壁に小さく控えめに刻まれたプレートによって、ここに残されている。 「PRIMUS IN INDIS.”

今日、同社の最も明確な最近の評論家、ニック・ロビンズが指摘するように、リーデンホール・ストリートの同社本社の場所は、リチャード・ロジャースによるガラスと金属のロイズビルの地下にあるのです。 マコーレーが「世界で最も偉大な企業」と呼び、南アジア全域の政治権力を掌握してムガール帝国と肩を並べた唯一の企業の所在地を示す青いプレートは、クライヴの埋葬地とは異なり、ないのである。 しかし、この会社の遺産を記念碑にしようとする人は、周囲を見渡すだけで十分である。 現代の企業はその残忍さを真似ることはできないが、国家権力を自分たちの目的のために曲げるというその成功に匹敵しようとしたものは多い。

アラハバードの人々もまた、彼らの歴史におけるこのエピソードを忘れることにした。 シャー・アラムから条約を引き出した赤砂岩のムガール砦は、ラホールやアグラ、デリーの観光客が訪れる砦よりはるかに大きいのだが、いまだに軍事封鎖されている。昨年末に私が訪れたとき、門の警備兵もその将校もそこで起こった出来事について何も知らず、見張りは誰も、クライブのテントが建てられたパレード場に今でも大砲が点在する会社のことを知りもしないのである。

そのかわり、彼らの会話はすべて将来と、インドの首相ナレンドラ・モディがアメリカを訪問したときに受けた歓迎にしっかりと集中していました。 警備員の一人が、『タイムズ・オブ・インディア』紙の現地版の見出しを誇らしげに見せてくれた。そこには、モディとオバマ大統領がホワイトハウスで話し合ったテーマの中に、アラハバードが含まれていることが記されていた。 警備員たちは楽観的だった。 800年もの間、奴隷のように扱われてきたインドが、ようやく本来の姿を取り戻しつつあるのだという。 ムガル帝国、EIC、ラージはすべて記憶の彼方に消え、アラハバードはインドの復活の一翼を担うことになるのです。 「9285>

ヴィクトリア朝の最盛期には、イギリスがラジを設立した際の怪しげな商行為を恥じる気持ちが強かった。 ヴィクトリア朝は、歴史の本質は国民国家の政治だと考えていた。 ヴィクトリア朝は、歴史の本質は国民国家の政治であり、腐敗した企業の経済ではなく、国民国家こそが分析の基本単位であり、人間関係の変化の主要な推進力だと考えていた。 9285>

2枚目の絵は、下院に飾るように依頼されたもので、このプロセスに関する公式の記憶がどのように紡がれ、微妙に作り直されたかを示すものであった。 この絵は現在、議会の受付にあるセント・スティーブンス・ホールに飾られている。 私はこの夏の終わりに、国会議員に会うためにそこで待っているときに、偶然この絵に出会いました。

この絵は、「イギリスの建設」と題された一連の壁画の一部でした。 当時の壁画委員会がイギリスの歴史のハイライトやターニングポイントと見なしたものが描かれています。 877年にアルフレッド王がデンマーク軍を破ったこと、1707年にイングランドとスコットランドが議会で統合されたこと、などなど。 しかし、インドを扱ったこのシリーズの画像は、ディワニが手渡される場面ではなく、それ以前の場面で、やはりムガール帝国の王子が天蓋の下、高い壇上に座っているものである。 ここでも宮廷の場面で、四方にお辞儀をする従者やトランペットが鳴り響き、ここでもイギリス人がムガール人の前に立っている。

ジェームズ1世がムガール帝国の宮廷に派遣した大使サー・トマス・ローは、1614年、ムガール帝国がまだ最も豊かで強力だった時期に、ジャハンギール皇帝の前に姿を現します。 ジャハンギールは、父親のアクバルから、明の中国に匹敵する世界で最も裕福な2つの国家のうちの1つを受け継いだ。 彼の土地は、インドの大部分、現在のパキスタンとバングラデシュのすべて、およびアフガニスタンの大部分に広がっていました。 オスマントルコの5倍の人口（約1億人）を支配していた。

ミルトンの『失楽園』では、ジャハンギールのインドのムガール帝国の大都市は、神の設計による未来の驚異としてアダムに示されています。 これは決して控えめな表現ではありませんでした。 アグラは人口70万人に迫り、ヨーロッパのすべての都市を凌駕し、ラホールはロンドン、パリ、リスボン、マドリード、ローマを合わせたよりも大きかったのです。 世界の製造業の約4分の1をインドが占めていた時代である。 一方、当時のイギリスは世界のGDPの2％にも満たず、東インド会社は、総督であるトーマス・スマイス卿の自宅で、わずか6人の常駐スタッフで運営されていたほど小さな会社だった。

ジャハンギールの父アクバルは、インドのヨーロッパ系移民を「野蛮人の集まり」と表現して文明化する計画をちらつかせましたが、後に実行不可能と判断して中止しました。 異国情緒と野獣を好むジャハンギールは、インドに初めて七面鳥が到着したときと同じ熱意でトーマス・ロー卿を歓迎し、ローが来た遠い霧の島とそこで起こっている奇妙なことについて詳しく質問しました。 しかし、実際には、イギリスのインドとの関係は、外交や使節団との出会いではなく、貿易から始まった。 1599年9月24日、80人の商人や冒険家たちがロンドン市内のファウンダーズ・ホールに集まり、エリザベス1世に会社設立を請願することに同意した。 9285>

この勅許状により、当時としては画期的な新しいタイプのビジネスの設立が許可された。それまで世界の大半で主流だった家族パートナーシップではなく、公開市場で任意の数の投資家に売買可能な株式を発行できる株式会社は、より多額の資本を実現することができる仕組みであった。 最初の株式会社は、1555年に設立されたマスコヴィー会社である。 東インド会社は、その44年後に設立された。

ローの遠征の6年前、1608年8月28日、ウィリアム・ホーキンスは、インドの地に降り立った最初の会社船の指揮官としてスラートに上陸した。 ホーキンスは、奔放な海の犬で、アグラまで行き、そこで皇帝から差し出された妻を受け入れ、英国に連れ帰った。 9285>

東インド会社の急速な発展は、18世紀におけるムガール帝国の壊滅的な衰退によって可能になった。 クライブがまだ14歳だった1739年の時点では、ムガール人はまだカブールからマドラスに至る広大な帝国を支配していた。 しかし、この年、ペルシャの冒険家ナディール・シャーが15万の騎兵を率いてカイバル峠を下り、150万人のムガール軍を破ったのである。 3ヵ月後、ナディール・シャーは、ムガール帝国が200年にわたる征服で集めた財宝を携えてペルシャに戻った。この財宝のキャラバンには、シャー・ジャハーンの見事な孔雀の玉座、世界最大のダイヤモンド「コーイヌール」とその「姉妹」、ダリヤ・ヌール、「金、銀、貴石を積んだ貨車700頭と4000頭のラクダ、12000頭の馬」、推定87ポンド相当が含まれていた。当時の貨幣価値で8700万ポンド。 9285>

ナディール・シャーによるムガール帝国の破壊と、その資金源であった資金の持ち出しは、帝国の崩壊を早めることになった。 同年、フランスのCompagnie des Indesが独自の貨幣を鋳造し始め、やがて誰にも止められることなく、フランスもイギリスも独自のセポイを穿ち、軍事化した。 やがて、EICは地球をまたにかけるようになった。 ローマ時代以来、西洋の金塊が東へ東へと流出し続けていた貿易収支を、ほとんど独力で逆転させたのである。 EICは中国にアヘンを運び、やがて香港に海外基地を確保するためにアヘン戦争を起こし、利益を生む麻薬の独占を守ろうとした。

1803年、EICはムガール帝国の首都デリーを占領するまでに、約26万人（イギリス軍の2倍）の民間警備隊を養成し、アジアのどの国家よりも強力な火力を集結させました。 その規模は英国軍の2倍にもなり、アジアのどの国よりも強力であった。 また、この時までに、膨大で洗練された行政や市民サービスを構築し、ロンドンの港湾の大部分を建設し、イギリスの貿易の半分近くを生み出すまでになったのである。 9285>

しかし、最近のメガコーポレーションのように、EICは非常に強力であると同時に、経済の不確実性に対して奇妙なほど脆弱であることが証明された。 ベンガル国庫の富を手に入れ、株価が一夜にして2倍になったディワニの供与からわずか7年後、ベンガルでの略奪と飢饉によって予想される土地収入が大幅に不足し、東インドバブルが崩壊した。 EICは150万ポンドの負債と、王室に支払うべき100万ポンドの未納税の請求書を残すことになった。 このことが公になると、30もの銀行がヨーロッパ中でドミノ倒しのように倒れ、貿易が停止した。

今日の私たちにとって恐ろしく身近に感じられる光景だが、この超攻撃的な企業は、自白して政府に多額の救済を求める必要があった。 1772年7月15日、東インド会社の役員たちは、イングランド銀行に40万ポンドの融資を申請した。 2週間後、彼らはまた30万ポンドの追加融資を求めた。 しかし、銀行は20万ポンドしか融資しなかった。 8月になると、役員たちは政府に対して、実際にはさらに100万ポンドという前代未聞の金額が必要になるとささやいた。 翌年のエドマンド・バークによる公式報告書は、東インド会社の財政問題が「石臼のように底知れぬ深淵に引きずり込まれる…この呪われた会社はついに、毒蛇のように、その懐で育てた国を滅ぼすだろう」

しかしリーマンショックと違い、東インド会社は本当に倒産するには大きすぎる存在だったのです。 1773年、世界初の積極的な多国籍企業は、歴史上初のメガ救済によって救われました。破綻した企業を救う代償として、国家が規制し、厳しく抑制する権利を引き出した最初の例です

アラハバードで、私は城壁の下から小さなディンギーを借り、船頭さんに頼んで上流に漕いでもらいました。 日没の1時間前、北インドでは「ゴッドフーリベーラ（牛糞の時間）」と呼ばれる美しい瞬間だった。ヤムナはパウワスの宝石のように夕闇の中で輝いていた。 ヤムナがガンジス川に合流する吉兆な地点の近くで水浴びをする巡礼者たちの横を、白鷺が川岸に沿って進んでいく。 釣り糸を持った何人かの少年たちが、聖人や巡礼者たちの間に立って、ナマズを釣るというあまり神秘的でない仕事に取り組んでいた。

40分間、私たちはゆっくりと流れ、水はボートの側面に優しく打ちつけ、ムガール帝国の素晴らしいキオスク、格子、フィニアルで装飾された砦の巨大な塔と突き出た稜線が続く1マイルを通り過ぎました。 9285>

歴史家は、ムガール帝国のインドが小さな競合する国家に分裂したこと、産業革命がヨーロッパ列強に与えた軍事的優位など、多くの理由を提唱している。 しかし、おそらく最も重要なのは、東インド会社が英国議会から得ていた支援であった。 18世紀、東インド会社とイギリス議会の関係は、より強固なものになった。 クライブのような帰国子女は、その富で国会議員や議会の議席を買い、有名な「ロッテンボローズ」と呼ばれた。

城壁を抜けながら、私は今日のインドにおける企業と政治家の結びつきについて考えた。 インドの国内総生産は世界のGDPの2.1％に過ぎないが、世界の億万長者の6.9％がインドにいるのである。 中国の億万長者は3％以下であるのに対し、インドの億万長者の総資産はGDPの約10％に相当する。 1984年のボパールガス事故での何千人もの死者と負傷者のことは簡単には忘れられない。ガス工場のオーナーであるアメリカの多国籍企業ユニオン・カーバイドは、それ以来30年間、起訴や意味のある補償金の支払いを免れている。 しかし、リライアンス、タタ、DLF、アダニといったインドの大企業は、インドの政策立案者やメディアに影響を与えることに、外国の競争相手よりもはるかに長けていることを示している。 リライアンスは今やインド最大のメディア企業であると同時に最大のコングロマリットであり、そのオーナーであるムケシュ・アンバニは前例のない政治的アクセスと権力を有している。 その結果、国民の嫌悪感が、昨年 5 月の総選挙における会議派の壊滅的な敗北の主な理由となったが、この国の縁故資本家が苦しむことはないだろう。

推定 49 億ドルの費用がかかり、おそらく 2012 年の米国大統領選挙に次いで民主主義の歴史上 2番目に高価な投票となり、ナレンドラ・モディが企業寄付の高波に乗り政権についた。 正確な数字を入手するのは難しいが、モディ氏のバラティヤ・ジャナタ党（BJP）は、印刷物と放送広告だけで少なくとも10億ドルを費やしたと推定される。 これらの献金のうち、約90%は未上場企業からのもので、アクセスや便宜を図るという未公表の約束と引き換えに提供されたものである。 9285>

9月、インド中央銀行のラグラム・ラジャン総裁はムンバイで講演し、企業の資金が議会の品位を損なうことへの不安を表明した。 「民主主義と経済がより活性化したとはいえ、最近の選挙の重要な争点は、過去の縁故社会主義を縁故資本主義に置き換えたかどうかだ。縁故資本主義では、金持ちや有力者が、悪徳政治家に報酬を支払う見返りに土地や天然資源、電波を受け取ったとされる。 透明性と競争を殺すことによって、縁故資本主義は自由な企業、そして経済成長にとって有害である。 そして、特別な利益を公共の利益の代わりにすることで、民主的な表現に害を及ぼす」

彼の不安は、200年以上前に東インド会社が派手な富と政治腐敗の代名詞になっていた英国で表明されたものと、驚くほどよく似ていました。 「ホイッグ派の詩人ホレス・ウォルポールは、「今のイギリスは何なのだ。 1767年、同社はベンガルの統治権を継続する見返りとして40万ポンドを王室に寄付し、議会の反対を押し切った。 しかし、1788年2月13日、クライブの後継者であるベンガル総督ウォーレン・ヘイスティングスが略奪と汚職で弾劾され、同社に対する怒りはついに頂点に達することになる。 9285>

Portraits of Nabobs, or representatives of the East India Company.