Teen Spirit:

1991年にニルヴァーナの代表的なヒット曲「Smells Like Teen Spirit」が初めて衝撃を与えたとき、音楽業界は何が起こったのかほとんど分かりませんでした。 ポピュラー音楽がシンセサイザー、大きな髪、過剰な生産技術に支配されていた 10 年の後、シアトル出身の 3 人のアウトサイダーが、マスコミがグランジ・ミュージックと呼ぶものを先導し、ついに解放されたのである。

グランジ音楽の誕生

ロック音楽の歴史的修正は、常にありそうにないものとしてグランジ音楽を引用してきた。 ロックンロール原始時代の格子縞の救世主、そして80年代後半のヘアメタルバンドのスレイヤー。 この仮説は真実であり、グランジが90年代のオルタナロックの爆発につながるタッチペーパーを点灯させたという事実もある。 しかし、グランジが商業的に成功を収めたのは、91年のニルヴァーナの『ネヴァーマインド』からだが、このハードでヘヴィ、かつ音的にはバラバラなシアトル中心のムーブメントのルーツは、実は80年代初頭のアメリカのアンダーグラウンド ロック シーンにさかのぼることができる。 グリーン・リヴァー（後のマッドハニー）のヴォーカリスト、マーク・アームは、一般に、ジャンル特有の意味での「グランジ」という言葉を最初に使ったとされており、彼が最初に結成したバンド、Mr Epp And The Calculations の音楽を「ピュア・グランジ！」と表現したとき、この言葉を使ったとされている。 1981年、シアトルのファンジン『Desperate Times』誌上で「ピュア・グランジ！ピュア・ノイズ！」と表現した。 1986年のGreen RiverのセカンドEP『Dry As A Bone』は、シアトルを拠点とする影響力のあるインディーズSub-Popからの初期リリースのひとつにもなり、そのプロモーション資料では、内容が「国家のモラルを破壊した超ルーズなグランジ」であることが説明されている。

しかし、太平洋岸北西部以外では、ニューヨークのソニック・ユースからボストンのダイナソーJr、テキサス州オースティンのバットソール・サーファーズまで、80年代半ばから後半にかけて、生で歪んだ、フィードバックを重視したロックをしていたアメリカのバンドは、グランジ音楽の流れに影響を与えたとして称賛に値するだろう。 その後、ニルヴァーナのカート・コバーンは『ローリングストーン』誌に、ボストンのピクシーズも主要なインスピレーション源であったことを認めている。 1994年1月のインタビューで、彼は作家のDavid Frickeに「彼らのダイナミクス、ソフトで静か、そしてラウドでハードという感覚を使ったんだ」と語っている。

しかし、シアトルでは、マッドハニーの熱狂的な「Touch Me I’m Sick」やメルヴィンのブラック・サバス風のどろどろのデビューアルバム『Gluey Porch Treatments』のように、パンクとメタルを融合した特異なバンドが生まれ続けている。 1987年から88年にかけて、パシフィック・ノースウエストの無名のバンドがハードロックの覇権に挑戦し、Guns N’ RosesのAppetite For DestructionやMetallicaの…などの巨大なメインストリーム・ロックと競い合うというアイデアは、多くの人に受け入れられましたが、その一方で、このバンドがハードロックの覇権に挑戦し、メインストリーム・ロックの巨大なレコードに対抗することは、非常に困難でした。 And Justice For Allは、紙の上ではまだ意地悪く不合理に思えた。

Grunge enters the mainstream

しかし 1988 年、海外のロック プレスは、パシフィック ノースウエストから生まれたこの刺激的な新しい音楽に最初に目を留めたのです。 その年、シアトルで急成長中のシンガー、ニルヴァーナは、ショッキング・ブルーの「Love Buzz」を催眠的にカバーした最初のシングルをリリースし、イギリスのロック週刊誌「Sounds」から Single Of The Week を獲得しました。 サブ・ポップのデビュー作『Bleach』のリリース後、ニルヴァーナは1989年10月に（シアトルのツアー・パートナーであるタッドとともに）『Sounds』の表紙を飾り、メロディ・メーカーのジャーナリスト、エヴェレット・トゥルーが地元シアトルのシーンをカバーする記事を執筆した。

また、カリスマ的なクリス・コーネルが率いるサウンドガーデンが1989年にA&Mからメジャーデビュー作『ラウダー・ザン・ラブ』をリリースし、グラムロックに影響を受けた短命に終わったマザーラブボーンは、後にパールジャムのメンバーとなるジェフ・アメントやストーン・ゴッサードを中心に、単独アルバム『アップル』をマーキュリーに録音した時、主流がシアトルへなじみつつある兆候が見られた。

1990年には、ニルヴァーナがゲフィンとメジャー契約を結び、メタル志向のシアトルのバンド、アリス・イン・チェインズがコロンビア・レコードのデビュー作『フェイスリフト』でビルボードチャートの成功を収め（後にゴールドディスク）、完全にグローブが外れた状態になった。 ニルヴァーナが代表作『ネヴァーマインド』でロックの流れを決定的に変えただけでなく、ポスト・マザー・ラブ・ボーンとして重要なパール・ジャムもデビュー作『テン』でメインストリームを切り裂き、サウンドガーデンの3作目『バッドモーターフィンガー』は（名曲「アウトシャイン」「ラスティケイジ」を含む）グラミー賞でベストメタルパフォーマンス賞にノミネートされた。

グランジ・ミュージックの遺産

一方、次の12カ月間にリリースされたグランジの主要アルバムは、グランジ・ミュージックがいかに幅広い教会となったかを示している。 彼らの商業的ブレイクは1993年の『Siamese Dream』でもたらされたが、スマッシング・パンプキンズの野心的なデビュー作、1992年の『Gish』は、ビリー・コーガンのグループがプログレ、フォーク、サイケデリアとたわむれ、カリフォルニアのストーン・テンプル・パイロッツからはヒット曲を満載した『Core』が、アリス・イン・チェインからは反骨のようにヘヴィだが絶賛を浴びる『Dirt』がそれぞれ発表された。 この映画には、パール・ジャム、サウンドガーデン、スマッシング・パンプキンズ、アリス・イン・チェインズの未発表曲や、クリス・コーネルがポンシエール名義で録音したソロ曲など、魅力的なサウンドトラックが収められている。

1993年には、グランジはファッションの世界でも存在感を示し、カール・ラガーフェルドからマーク・ジェイコブスまでのデザイナーが、同時代のコレクションにフランネルシャツ、破れたジーンズ、戦闘ブーツの要素を取り入れている。 音楽的には、シーンの先鋒であるニルヴァーナ、パール・ジャム、スマッシング・パンプキンズが、『In Utero』『Vs』『Siamese Dream』といった批評家から絶賛される作品をリリースしており、シアトルのシンガー、マッドハニーとメルヴィンスはそれぞれリプライズとアトランティックのメジャーレーベルで運試し中であった。 今にして思えば、そのことに異議を唱える人はほとんどいないでしょうが、シアトルのシーンの著名人たちは、ニルヴァーナのデイヴ・グロール（彼のフー・ファイターズは現代のロック・シーンで最大の注目株です）、パール・ジャム（シアトルのホームレスのための慈善団体で活動するなど、草の根の環境・政治問題に関わりながら定期的にアリーナを満員にします）などは非常に重要であり続けているのです。 90年代半ばから後半にかけて、ウィーザー、ブリンク182、ニッケルバック、キャンドルボックスといったポスト・グランジのアメリカン・ポップパンク・バンドに影響を与え、コーン、リンプ・ビズキット、パパ・ローチといった00年代初頭のニューメタル・バンドは、グランジの怒りと激情を明らかに吸収していたのです。

Black MothのAnatomical Venus、So Pitted、Pissed Jeansといった最近のサブポップとの契約による作品など、現代に至っても、グランジがロックの進化し続けるDNAに不可欠な要素であることは明らかである。

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