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Idiot, cretin, feeble-minded, moron, mongoloid, retarded, funny-looking kid: all accepted medical terms at different times in history. 最近では、精神遅滞、知的障害、または発達障害という言葉が使われています。 小児科では、顔や頭の形がおかしいが、遺伝的疾患はない乳幼児をFLK（funny looking kid）と呼ぶことがある。 私は看護学校で初めて子供のカルテにFLKと書かれたのを覚えています。 看護学校の先生から「FLK」とは何の略かと聞かされて、とてもショックを受けました。 そして、その先生がその言葉を不快に思わなかったことに、さらにショックを受けました。 FLKは骨相学の流れを汲むもので、額の低さや頭蓋骨の凸凹が個人の犯罪や悪巧みの傾向を予言すると信じる疑似科学です

私の親戚には精神病や精神遅滞がありました。 父の父と兄は、テネシー州のアパラチア山脈の奥深くに引っ込んでいて、私たち家族の生ける骸骨のようなものでした。 チャールズ叔父さんは知恵遅れで、祖母は妊娠中に階段から落ちたのが原因だと思い込んでいたと聞きました。 母方の曾祖母は、ジョージア州の綿花農園でアンクル・チャールズを育てたので、チャールズは南部弁を話し、私の親戚の中で最も公然と人種差別をした人であった。 また、彼は深刻な言語障害を抱えており、まるで口の一部が麻痺しているかのように話していました。 自分のジョークに大笑いし、突然手を伸ばして私の顎の下をくすぐったり、腕を叩いて驚かせた。 子供のころは怖く、大人になってからは恥ずかしい思いをした。 その頃、彼は祖母と暮らし、いとこの花屋で配送車の運転手をしていた。 10歳の時にエモリー病院で検査を受け、IQ70と判定された。

子供の頃、テネシーの祖母の家に行くのはイースターの時だけで、まるで懺悔と死と復活の巡礼をする家族の一員であるかのようでした。 祖母の家は、病気で甘ったるいイースター・ユリ、ぬるぬるしたコラード・グリーン、そして土間の地下にある石炭の山から出るシメリアのほこりの臭いがしたものです。 祖父は仮面のような顔をして、4本柱の背の高いベッドに横たわり、天井を見つめていた。 祖父はあまり話さず、話しても単音節のスタッカートだった。 糖尿病と双極性障害のコントロールがうまくいかず、体が不自由なのだ。 私は、おじさんよりもおじさんの方が怖かった。 祖父は弁護士だったが、何度も法廷でキレてしまい、図書館で法律の研究をするようになった。 大恐慌でその職を失ってからは、YMCAでチェスに明け暮れ、饒舌な祖母はワールドブックスの訪問販売をしていた。 7232>

南部住民はしばしば近親相姦の愚か者としてステレオタイプ化されます。 北方生まれの母は、父がいないときに、父の家族の話を聞かせてくれました。父がニューヨークの大学院に行くために脱走して、精神遅滞と精神病を克服したことについてです。 父はニューヨークの大学院に進学した後、言語障害（南部語）を治すために言語療法を受けなければなりませんでした。 私の両親は、私が南部訛りにならないよう、常に私の話し方を矯正してくれました。 母は、4人の子供たちのIQと学力テストの点数を調べました。 ヤー」が抜け、「B」が出るたびに、私はますます南部訛りを感じるようになった。 その後、癌で死にかけた年老いた母の世話をしているときに、私が南部連合国の大統領夫人であったヴァリナ・デイヴィスと親戚であることを知らされた。 ジョージア州の綿花農園で育った父方の曾祖母は、ヴァリナの最初のいとこだったとか、そんな話だ。 その事実について、私の歴史の中で適切な場所が見つかっていないのです

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