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Pixel Artでは、一連の色のついた正方形が一緒になってイメージを形成しています。 画像に使われている色の数が色深度の手がかりになります。 8ビットグラフィックスや16ビットグラフィックスという用語は一般的なものですが、使用される色の量とはあまり関係がないのです。 これらの用語は、実際には、コンピュータが情報を整理して保存する方法を指します。 8ビットグラフィックスといえば、NES（Nintendo Entertainment System）スタイルのグラフィックスを指すことが多い。 このシステムでは、グラフィック要素は3色と透明な1色でしか表示できないという、非常に厳しい表示制限があった。 310>

16x16px

“px” は pixel の省略形で、数字はキャンバスサイズ、つまり水平方向のピクセル数と垂直方向のピクセル数を表わす。 310>

次世代のゲームシステムは16ビットカラーを使用し、一度に数百色しか画面に表示できないが、何千色も保存できるようになった。 これによってカラーパレットが広がりましたが、それでも一般的には 15 色と透明な 1 色に限られていました。 以下は、「16 ビット」スタイルのスプライトの例です:

16x24px

それ以来、処理能力は劇的に向上しましたが、ピクセル アート グラフィックで使用する色数はそれ程拡大していません。 これは、ピクセルアートを使った作業、特にアニメーションでは、使用した色を記録しておく必要があるためです。 色数を増やすと、これが難しくなります。 以下は、少し解像度の高い現代のスプライトの例です:

64x64px

スプライトの横に表示される色はパレットとして知られています。 これは、グラフィックに使用されるすべての色の視覚的なリストです。 色を制限したパレットはインデックス付きパレットと呼ばれ、ファイルサイズが小さくなり、色の追跡が容易になります。

利用可能なメディア（鉛筆クレヨン、マーカーなど）から8～16色の「パレット」を選び、方眼紙を使って独自のスプライトを作成することが可能です。 16×16マスの領域を「キャンバス」として定義させ、マスを無地で塗りつぶし、それを使って好きな絵を作る。