National Endowment for the Arts

どのようにして、シンプルな歩行者通路が、住民や訪問者が2つのダウンタウン地区に関わる方法を変えるのに役立つか？

テキサス州エルパソで、隣接する 2 つのダウンタウン地区が急速に活性化し始めたのは、前向きな展開でした。 ただ、この2つの地区は鍵のかかった専用駐車場によって隔てられており、人々は一方の地区からもう一方の地区へ歩くのに15分から20分の回り道をしなければならなかったのです。 そこで市は、駐車場を公共スペースに変え、2つの地区を歩行者専用通路でつなぐことを提案しました。 人口は約67万5,000人で、現在、ダウンタウン地区を含むいくつかの地区で活性化が進んでいます。 この10年間で、新しいトリプルA級野球場、国際橋の改良、歴史的なミルズビルの保存と再利用、テキサス芸術委員会によるダウンタウン・アート地区の指定など、官民の開発によりダウンタウンが花開きました。 交通インフラが整備され、文化やフェスティバルが盛んなエルパソでは、ダウンタウンへの訪問者数がかつてないほど増えています。 また、エルパソ美術館や歴史あるプラザシアター・パフォーミングアーツセンターなどの文化施設があるダウンタウン・アート・ディストリクトは、レストランやナイトライフで人気のある地区である。 メキシコのシウダー・フアレスからの国際橋は、国際通勤者や買い物客を一日中ダウンタウンの中心部に直接導き、世界最大の軍事基地のひとつであるフォート・ブリスまでは10分足らずで行くことができます。 また、世界最大の軍事基地のひとつであるフォート・ブリス基地からも10分以内と至近距離にあり、通勤やレストラン、博物館、舞台芸術、その他の文化的アトラクションを訪れるために、市や基地、フアレス各地から人々がダウンタウンに足を運んでいます。

LOCAL NEEDS:

The Union Plaza District と Downtown Arts District は文化と経済活動の中心ですが、互いに隣接しているにもかかわらず、鍵をかけたままの小さな駐車場が 2 つの地区間の公共のアクセスを阻害していました。 このため、一方の地区からもう一方の地区へ歩いて移動する場合、コンベンションセンター周辺を歩く必要があり、15〜20分ほど遠回りしなければなりませんでした。 5294>

VISION:

市は、新しい歩行者専用通路があれば、15～20 分かかる道のりを 4～5 分で通れるようになると判断したのです。 単なる道ではなく、それ自体が公共空間になる可能性を持っていたのです。 エルパソ市博物館・文化局（MCAD）の文化プログラム・スーパーバイザーであるベンジャミン・フィフ氏によると、「この道は単なる動脈ではなく、イベントをプログラムできるスペースになるだろう」という。 また、ダウンタウンをより歩行者に優しい場所にしようという、市の幅広い取り組みの一部にもなります。 5294>

PARTNERSHIPS:

このプロジェクトは都市の構造に対する物理的な変化を伴うため、パートナーシップは重要な要素であった。 エルパソ市のプランニング & 経済開発局 (PEDD) がプロジェクトを主導しました。 包括的な都市計画を完成させたばかりで、ダウンタウン全域の歩行者の活動を増やすことを約束していた同局は、このプロジェクトをリードするのに適していたのです。 プロジェクト全体のマネジメントを行ったMCADと密接に連携しています。 また、エルパソ・ダウンタウン・マネジメント・ディストリクトが会員ネットワークを通じて情報発信を行い、エルパソ・コンベンション&観光局が敷地やテナントに関する課題を支援した。 Fyffe が言うように、「急速に活性化するダウンタウンには波があり、パートナーとの強力な協力関係を築くことが重要でした」

LOGISTICS:

企画経済開発省は、都市計画会社ドーバー・コール・アソシエイツ（DKA）にサイトのマスタープランを作成させるよう依頼しました。 フロリダに本拠を置くこの会社は、エルパソのために1年にわたる包括的な計画プロセスの真っ只中にあり、市内で何十回もの市民意見交換会やオープンデザインスタジオを開催していました。 PEDDとDKAは、この地域とその活性化の可能性、そして成長に伴う課題を熟知していたため、小道のマスタープランが新しいマスタープランのスマートグロースの目標に合致していることを確認することができたのである。 MCADはDKAと協力して、数回のシャレットとオープンデザインスタジオを開催し、自治体の会議には記録的な人数が集まりました。 新しい歩行者空間を活性化するためには、アートが重要であるというMCADの考えから、地元のアーティストを対象としたシャレットも行われた。 MCADは、ユニオンプラザのクリエイティブ・キッズと提携し、子供たちを対象としたシャレットを企画した。 クリエイティブ・キッズのプログラムに参加した若者たちは、良い公共空間とは何かについて話し合い、パブリックアートやデザインがどのように場所の感覚を生み出すことができるのか、戦略を練りました。 その中には、複数のレベルをつなぐ、地下道をより使いやすい歩行者エリアにする、砂漠の猛暑に対抗する、この地域の場所感覚をより強くする、といった難題が含まれていたのです。 解決策として、階段、日陰の構造物、通路沿いの特徴的なパブリックアートなどが挙げられました。 ドーヴァー、コール&アソシエイツは、シャレットで得られた知見をもとにマスタープランを作成し、プロジェクトの資金源となるクオリティ・オブ・ライフ・ボンド選挙の一環として、このプロジェクトを推進するために利用されました。 (債券は 71% の賛成多数で可決されました。)

ANTICIPATED IMPACTS:

このプロジェクトは、コミュニティからの多くの情報によりサイトのマスタープランを作成し、市議会で承認されて、2012 年の債券選挙の対象となり、71% の賛成多数で可決されました。 2015 年初めに建設が完了すると、設計された歩行者用通路は、植栽、座席、パブリック アート、水飲み場、階段式円形劇場、壁画、市の契約コンベンション センター運営会社による自転車置き場などを備えた、明るいオープンな公共空間となる予定です。 このようなつながりの強化により、両地区の利用者や顧客が相互に交流し、コンベンションセンターの参加者がアクセスしやすくなり、地元の人々や観光客がダウンタウンで過ごす時間が増えることで、活気と経済発展が期待されています。 最終的に、このプロジェクトの最大の成功は、前企画経済開発ディレクターの Kathryn Dodson 氏によれば、このスペースが「ダウンタウンの最も忙しいエリア間でより包括的な経験をするための触媒として機能する」ことです。

UNEXPECTED IMPACTS:

現地調査の際、デザイナーとプランナーは、2 つの地区はかつて通路でつながっていたが、元の通路はコンベンション センターに覆われているという驚くべき事実に気がつきました。 いわば、歴史的な景観を復元する計画である。 地域の関係者が2つの地区を本質的に密接に結びつけて考えるようになると、このプロジェクトは、エンターテインメント地区と歴史的なダウンタウンをつなぐ、より大きなプログラムと空間のつながりをデザインする触媒として機能するようになったのである。