Hesperornis
Hesperornis, (genus Hesperornis), 9960万年から6550万年前の白亜紀後期の堆積物から化石として発見された絶滅した鳥類。この鳥は主にアメリカの大平原地帯で知られているが、北はアラスカまでいくつかの遺跡が発見されています。 下顎に歯があり、上顎の後方にも歯があるという点で、ヘスペロルニスは原始的である。 この証拠から、今日の鳥の特徴である角ばったくちばしは、ヘスペロルニスではまだ進化していなかったことがわかります。
Hesperornis skeleton.
Courtesy of the American Museum of Natural History, New York
明らかに活発に泳ぎ、おそらく魚を追いかけて捕まえる鳥だったでしょう。 今日のハシボソガラス（Gaviiformes）とは無関係ですが、ヘスペロルニスの骨格の多くはハシボソガラスに似ており、ハシボソガラスと同様に、ヘスペロルニスは潜水が得意だったと考えられています。 翅は小さく、飛翔には役立たず、翅の骨は継ぎはぎ状であった。 胸骨には飛行筋を動かすためのアンカーとなるキールがない。 しかし、脚は力強く発達しており、明らかに急速な潜水と水中遊泳に適応している。 首は細く、頭部は細長く、左右に素早く動くことができたと思われる
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