Henry Ward Beecher

Henry Ward Beecher, (born June 24, 1813, Litchfield, Conn.,.),

彼はライマン・ビーチャー牧師の13人の子供の8番目で、1830年にアマースト大学に入学するまで、様々な学校であまり期待されていなかった。

オハイオ州シンシナティにあるレーン神学校で3年間学んだ後、1837年にインディアナ州ローレンスバーグの小さな長老派の集会の牧師となった。 1837年には、インディアナ州ローレンスバーグの小さな長老派の集会の牧師となり、そこで、またインディアナ州インディアナポリスの牧師として、次第に説教の技量を高めていった。 (そして、説教は聞く人に道徳的な変化をもたらすというただ一つの目的に集中することによって成功するのだと考えるようになった。 説教者として、また講演者として大成功を収めたビーチャーは、『若者への7つの講義』（1844年）で、辺境社会の悪徳と危険について生き生きと説き、その名声をさらに高めた。

1847年にニューヨーク、ブルックリン、プリマス教会（集会派）への呼び出しを受諾しました。 そこで彼は、1850年代初頭には毎週2,500人の観衆を集めていた。 彼の公職への影響力は時に誇張されることもあったが、彼の発言と私生活は常に全国的、さらには国際的な関心事であった。 1863年にイギリスで行った講演では、当初は彼や北部の考え方に敵対していた聴衆を納得させるほど、奴隷制度への反対を徐々に強めていった。 南北戦争後は、南部の穏健な再建政策を支持し、1884年の大統領選挙ではグローヴァー・クリーヴランドを支持し、女性参政権、進化論、科学的聖書批評などを主張した。 プリマス教会のほか、1860年代前半に編集した会衆派雑誌『インディペンデント』や、1870年に設立した無宗派のキリスト教連合会（後のアウトルック）が、こうした問題の発信源となった

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常に感情的で官能的な人物と考えられていたビーチャーは、1870年代には不倫の噂の対象となり、1874年には元友人で文学界の弟子のセオドア・ティルトンから、妻との不倫を理由に訴えられることになった。 2つの教会裁判ではビーチャーの無罪が証明されたが、民事裁判では陪審員の意見が一致せず、後に証拠を検証した学者も同様である。 しかし、スキャンダルにもかかわらず、彼は死ぬまで活動的で影響力を持ち続けた。

説教のほかに、ビーチャーの多くの著作には、Evolution and Religion (1885); Life of Jesus the Christ (1871-91); Yale Lectures on Preaching (1872-74); and a novel, Norwood.がある。 小説「ノーウッド：ニューイングランドの村の生活物語」(1867)がある。