Gerardus Mercator

1589年に作られたメルコトルのヨーロッパ地図です。

ルモルト・メルカトルによる1587年の平面図。 彼の名はジェラール・ド・クレメール（またはクレーメル）。 メルカトルとは、彼の名前のラテン語化であり、「商人」を意味する。 ボルドゥークで人文主義者のマクロペディウスから、またルーバン・カトリック大学で教育を受けた。

1534年、メルカトールは数学者ジェンマ・フリシウスの指導のもと、数学、天文学、地理学の研究に専念する。 また、地球儀（球体地図）の製作者であり彫刻家でもあったガスパール・ファン・デル・ヘイデンの助けを借りて、彫刻の製作も学びました。 16世紀初頭、地図製作者は太いゴシック体を使用していたため、地図に情報を書き込むスペースが限られていた。 しかし、メルカトールはイタリア式の新しい草書体、すなわちイタリック体を採用した。このイタリック体は地球儀の製造に非常に役立ち、地図の銅版画に適した書体であることがわかった。 このテーマに関する最初の本（北欧編）を書いた。 1536年にフリシウスやファン・デル・ヘイデンと共に彫刻家として球体地図に取り組みました。

最初の単独作品は1537年のパレスチナ地図で、その後3年をかけてフランダースの最高の地図である『正確なフランダースの記述（The Most Accurate Description of Flandriae）』に取り組みました。

1544年、プロテスタントに寛容であったために異端とされ、7ヶ月の獄中生活を送った。 1552年、デュイスブルクに移り住み、地図製作の工房を開いた。 1554年に完成した6枚のヨーロッパ地図の制作に取り組む一方、数学の教師も務めた。 また、他の地図も制作している。 1564年、クレヴス公ウィリアムの命により、宮廷宇宙誌学者となる。 この間、1569年に初めて使用された新しい地図投影法を考案し、後にメルカトル投影法として知られるようになる。彼が提案した新しい投影法の新規性は、経線が平行であることで、コンパスの方向を直線で示すことができ、海上での航海が容易になったことだ

Abraham Orteliusに刺激を与えて1570年に最初の近代アトラス『Theatrum Orbis Terrarum』を作らせた。 1578年に出版された第1巻は、プトレマイオスの地図を修正したものであったが、この版にはメルカトル自身の間違いも含まれていた。 1585年にはフランス、ドイツ、オランダの地図が出版され、1588年にはバルカン半島とギリシャの地図が加えられた。

Atlas sive Cosmographicae meditationes de fabrica mvndi et fabricati figura（アトラス、または宇宙の創造と創造としての宇宙に関する宇宙誌的考察）のタイトルで、初めてアトラスという語がこうした出版物を表すものとして登場したのだ。 最初の2巻は1594年に、3巻は翌年、息子のルモルトが完成させた。

メルカトールは、ダイアトニック音階の音と半音の間の距離を測定し、音楽学に貢献した。 この分野は、連続的な知覚に傾向する測定という点で、地図製作と関連している。 連続する2点を明確に区別することが難しくなったとき、連続体の限界に到達する。 メルカトールは、聴覚による音程の知覚の限界に興味を持ち、音の9分の1を最小の音程と定義した。 ドレミ、レミ、ファソル、ソルラ、ラシという5つの全音と、ミファ、シドという半音を体系的に測定し、それぞれ9分の4音しかないことを突き止めたのである。 メルカトールが発見した音階は、0音で9分の45、半音で9分の8、合計53の微分音が含まれていることになる。