Ganoderma

Ganoderma は、霊芝科（Polyporales目）の300種以上の木材腐朽菌の属である。 広葉樹、針葉樹、ヤシなどの枯れ木を腐食するか、生きた木に寄生する棚状またはコブ状の菌類で、広く分布しています。 一部の種は宿主に特異的であるが、ほとんどの種はかなり広い範囲の宿主を持ち、多くは経済的に重要な植物病原体である。 よく知られている霊芝（G. lucidum）を含むいくつかの種は、アジアの伝統医学でよく使用されており、癌や他の疾患の治療への使用について研究者の関心が高まっています。

霊芝は一年草か多年草で、かなり大きく、一般に丈夫なブラケット状の杭（キャップ）を持ち、直径60cm（24インチ）以上にもなる。 木の幹や露出した根から生え、多くの種は杭を支える初歩的な柄を持つが、無柄で杭が直接木に付着している種もある。 杭は白、黄、褐色、赤、濃い紫で、しばしば淡色の縁取りがあるが、樹齢や環境条件によって種内の発色パターンが異なることがある。

霊芝は多くの酵素を用いて宿主のリグニンやセルロースを分解するため、木材が分解され、白化した外観を呈するようになる。 この過程は分解手段として生態学的に重要であるが、生きた植物に霊芝が感染すると致死的であり、多くの農業・商業植物に経済的な影響を与えることがある。 例えば、いくつかの種はカカオ、ゴム、茶、コーヒーなどの植物に深刻な感染を引き起こし、G. zonatumはアジアのアブラヤシ産業で大きな収穫損失をもたらしている

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