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Fusiform face area

Function and controversyEdit

Fusiform face area (FFA) は、fusiform gyrusにある脳の一部で、その目的には議論がある。 研究者の中には、FFAは進化的に顔を認識するために作られたと考える人もいる。 FFAが顔によって活性化されるのは、進化的な理由なのか専門的な理由なのか、心理学者たちは議論している。 この相反する仮説は、FFAが見慣れたものと顔の両方で活性化されるという、FFAの活性化の曖昧さに由来している。 この現象は、グリーブルと呼ばれる新奇な物体に関する研究で明らかにされた。 初めてグリーブルと出会ったとき、人のFFAはグリーブルよりも顔によってより強く活性化された。 その後、個々のグリーブルに慣れたり、グリーブルの専門家になったりすると、顔とグリーブルによってFFAが等しく活性化されるようになった。 同様に、自閉症児は物体認識の発達が顔認識と同じように遅れていることが示されている。 しかし、このことは、顔認知がうまくいかないのは、細胞の数が少ないからなのか、それとも、自閉症の人は顔をほとんど認識しないので、細胞の数が少ないのか、という興味深い問いを提起している。 という質問である。

Fuらで使われた漢字に似た漢字がFFAで反応を起こす

FFAが進化的に顔を認識していることを裏付ける証拠がある。 脳の他の専用領域に関する事例研究は、FFAが本質的に顔を認識するように設計されていることを示唆しているのかもしれない。 また、環境や身体を認識するために不可欠な脳の領域が、他の研究によって認識されている。 これらの専用領域がなければ、人は場所や身体を認識することができない。 相貌失認に関する同様の研究により、FFAは固有の顔を認識するために不可欠であることが判明している。 しかし、これらの患者は、声など他の手段で同じ人を普通に認識することができる。 また、顔認識におけるFFAの役割を確認するために、言語文字を用いた研究も行われている。 これらの研究から、漢字のような物体は、顔から高い反応を引き出す領域とは異なるFFAの領域で高い反応を引き出すことが判明した。 このデータは、FFAの特定の領域が進化的に顔を認識する目的を持っていることを示唆している。

幼児からの証拠編集

FFAは子どもでは十分に発達しておらず、青年期まで十分に発達しない。 このため、子どもは顔を区別する能力を示すことから、FFAの進化的な目的が疑問視されている。 2歳児は母親の顔を好むことが分かっている。 2歳児ではFFAは未発達であるが、母親を認識する能力はある。 生後3ヶ月の赤ちゃんには、顔を区別する能力があることが分かっている。 この時期、赤ちゃんは男女の区別をする能力を示すことがあり、主な養育者と同じ性別の顔を好むことを示唆する証拠もある。 これは、進化の観点から、赤ちゃんが食べ物を女性に集中させるという説がありますが、単に経験した養育者の偏りを反映したものである可能性もあります。 乳児はこの領域を顔の知覚には使っていないようである。 最近のfMRIの研究では、生後4〜6ヶ月の乳児の脳には顔選択領域がないことが判明しています。 しかし、成人の脳は乳児の脳よりはるかに広く研究されており、乳児はまだ主要な神経発達過程にあることを考えると、FFAが解剖学的に馴染みのある領域に位置していないだけかもしれない。 また、乳幼児はまだ神経新生や神経刈り込みの時期であるため、乳幼児の多くの異なる知覚や認知課題に対する活性化が神経回路的に拡散していることも考えられます。このため、信号、つまり私たちが視覚的で複雑な見慣れた物体（顔など）としてイメージするものと、ニューロンの静的発火率や顔処理の活動とは全く別の課題に専念している活動などのノイズを区別することがより困難になる可能性があるのです。 乳児の視覚には明暗の認識しかなく、顔の主要な特徴のみを認識し、扁桃体を活性化させる。 これらの知見は、FFAの進化的な目的に疑問を投げかけている。

Evidence from emotionsEdit

FFAを誘発しうる他のものについての研究は、その進化的目的についての議論を検証している。 人間が使う顔の表情には、顔の構造を乱すものが無数にある。 これらの乱れや感情は、まず扁桃体で処理され、後にFFAに伝達され、顔の認識が行われる。 このデータは、FFAが顔のより静的な情報を判断するために使用される。 しかし、最近の研究から、FFAには感情に関する他の機能もあることが分かってきました。 FFAは、異なる感情を示す顔によって異なる活性化を示す。 ある研究では，FFAは中立の顔よりも恐怖の顔でより強く活性化されることが明らかにされた。 このことは、FFAが下流処理にもかかわらず、感情を処理する機能を持っていることを示唆しており、顔を識別するという進化的な目的に疑問を投げかけている

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