Deferred Imitation

遅延模倣とは、モデルを観察し、ある重要な期間の後にモデルの行動の重要な側面を複製することを指します。 ジャン・ピアジェは、言語、イメージ、象徴的な遊びとともに、遅延模倣は象徴的（または記号的）な機能の表れであると提唱した。 ピアジェは、遅延模倣は生後18ヶ月頃に出現すると述べているが、最近の研究では、模倣される行動の複雑さは年齢とともに増加するが、単純な行動については早ければ生後6、9ヶ月で遅延模倣を示すようになっている

行動を模倣できる遅延時間の長さも年齢とともに増加する。 例えば、Andrew Meltzoff（1985）は、14ヶ月児の45％、24ヶ月児の70％が24時間以上模倣を延期することができたと報告している。 Patricia Bauerら(2000)は、1ヶ月から12ヶ月の遅滞について模倣を評価した。 例えば、2本の支柱に棒をかけ、その棒に皿をぶら下げ、その皿を木槌で叩くという一連の3ステップのシーケンスを乳児に見せた。 9ヶ月児の約半数は、1ヶ月の遅延の後、より単純な2段階の動作を模倣したが、これらの乳児は模倣を示す前に少なくとも3回の事象への暴露を必要とした。 13ヶ月、16ヶ月、20ヶ月の幼児では、遅延模倣の割合が大幅に増加し、年長の幼児は年少の幼児よりも各遅延区間でより高い模倣を示した。

遅延模倣は、明示的記憶の非言語的形態を反映していると推測する者もいる。 明示的記憶（宣言的記憶）とは、言葉を話す子供や成人の想起テストに反映されるように、意識的に意識できる記憶のことである。 これに対して、非明示的記憶とは、意識されることなく記憶することである。 遅延模倣が明示的記憶の一種であるという立場は、成人の健忘症患者を対象とした研究によって裏付けられている。 脳の特定の部位（通常は海馬）に損傷を受けた成人は、新しい暗黙の記憶を形成することはできるが、新しい明示的な記憶を形成することはできないのである。 例えば、複雑な運動課題を数日間練習した後、そのパフォーマンスは大幅に向上するが、以前にそのような課題を行ったという意識的な（すなわち明示的な）記憶は全く残っていない。 これらの脳障害者は、明示的記憶課題と繰延べ模倣課題で同じようなパフォーマンスを示し、その結果、繰延べ模倣は従来の明示的記憶課題と同じ記憶システムを使用していることが示唆され、生後1年以内の乳児は少なくとも明示的認知の初歩を有していることが示唆された。

宣言的記憶の非言語的形態としての遅延模倣の証拠は、ヒトに特有の認知能力の系統的起源の可能性を調査する霊長類との比較研究において特に重要であると思われる。 トマセロ（2000）は、真の模倣には、観察者が単にモデルの行動を繰り返すだけでなく、モデルの目標、すなわち意図を理解することが必要であると主張している。 チンパンジーでは、物に対する行動の遅延模倣の証拠が観察されているが、それは子供が育てられるのと同じように、文化化された、つまり人間によって育てられたものだけである。 さらに、文化受容されたチンパンジーにおける遅延模倣の縦断的研究により、これらの能力は年齢とともに増加し、高齢のチンパンジーは、人間の乳児に見られるパターンと同様に、より複雑な模倣行動ができるようになることが示された。

遅延模倣は、ピアジェの研究を皮切りに、子どもの重要な認知能力を反映するものとして認識されてきた。 最近の研究では、遅延模倣の基礎となる表象能力は、ピアジェが提案したよりもずっと若い幼児に見られ、ある状況下では、ヒトの最も近い遺伝的親類であるチンパンジーが持っているかもしれないことが示されている。

1. Bauer, P. , Wenner, J. A. , Dropik, P. L. , & Wewerka, S. S. (2000)． 乳児期から幼児期への移行期における記憶と忘却のパラメーター. 児童発達研究会モノグラフ，65（4，通し番号263）.
2. Bjorklund, F., & Bering, J. M. (2003). 培養された幼いチンパンジー（Pan troglodytes）における遅延模倣の発達に関するメモ。 Developmental Review, 23,389-412.
3. McDonough, , Mandler, J. M., McKee, R. D., & Squire, L. R. (1995). 宣言的記憶の非言語的尺度としての遅延模倣課題。 全米科学アカデミー紀要、92、7580-7584.
4. Meltzoff, N. (1985)． 14ヶ月と24ヶ月の乳児における即時模倣と遅延模倣。 児童発達、56、62-72.
5. ピアジェ、(1962). 幼年期における遊び・夢・模倣.New York: W. W. Norton.
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