Curious Kids: How does the Moon affect the tides on Earth?

The Conversationでは、専門家に答えてもらいたい質問を子供たちから募集しています。 メルボルンのレイチーさんは、月が地球の潮の満ち引きにどのように影響するのか知りたがっています。 専門家が説明します。

答えは、月の重力が海を（そして私たちを）月のほうに引っ張っているということです。

しかし、月が潮の満ち引きにどのように影響するかを知る前に、潮汐とは何かについて見ていきましょう。

この潮の満ち引きを「タイドサイクル」と呼びます。 パースに休暇に行ったときのように、1日に満潮と干潮が1回ずつある場合は、日周潮汐サイクルと呼ばれます。 ビクトリア州のように満潮と干潮が2回ある場合は、半日周期の潮汐サイクルと呼ばれます。

潮汐に最も影響を与えるのは月ですが、影響を与える要因は月だけではありません。 太陽と地球も潮の満ち引きに影響を与えることがあります。 まずは月について。

潮汐と月

月が潮汐に影響を与えるのは、重力のためです。 皆さんは、ジャンプすると必ず地面に着地することにお気づきでしょう。 これは地球の重力に引き戻されるからです。

月にも重力があり、海を（そして私たちを）月のほうに引き寄せます。 月の引力は地球よりずっと弱いので、私たちはそれに気づきませんが、海の液体の水には月の影響が見られます。 海はわずかに月の重力に引っ張られ、月に近い地球側に膨らみや高潮を引き起こす。

地球の影響

月が地球の片側で高潮を引き起こすなら、反対側で高潮を引き起こすものは何か？

地球は自転しているので、夜と昼があるわけである。 地球が自転しているということは、月と反対側で別の高潮が起こるということです。

この2つの高潮が他の海から水を引き寄せ、高潮の間に2つの低潮が起こる。

The Sun

太陽も月や地球と同じように独自の重力を持っており、潮の満ち引きに影響を与えることがあります。 太陽は月よりはるかに大きく、重力も大きいが、距離もはるかに離れているため、潮汐に及ぼす力は月の半分以下である。 太陽と月が地球と一直線上にあるとき（満月や新月のとき）、その重力の組み合わせによって、「大潮」として知られる非常に高い潮位（および非常に低い潮位）が発生する。

つまり、月は重力のために潮汐に影響を与えますが、太陽からの重力や地球の自転も潮汐の振る舞いを変えるのです。

好奇心の強い子供たち、こんにちは。 専門家に答えてもらいたい質問がある場合は、大人の方にお願いして、[email protected] まで送ってください。 その際、必ず名前と年齢（必要であれば住んでいる都市も）記入してください。 真面目な質問も、奇妙な質問も、奇抜な質問も、何でも歓迎です！

マーク・ヘマー、CSIRO 海洋大気部 シニアリサーチサイエンティスト。 この記事は、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下、The Conversationから転載しています。 元記事を読む
画像1: Flickr/bpinzini, CC BY-SA

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