Curare: From the Rain Forest to the Operating Room

Posted in Interesting Plant Stories on January 29, 2015 by Elizabeth Kiernan

Elizabeth KiernanはThe New York Botanical GardenのWilliam and Lynda Steere Herbariumでプロジェクトコーディネートを担当している人物である。 彼女は現在、南アメリカのアマゾン地域の生物多様性を記録するプログラムに取り組んでいます。

740万の標本を有するニューヨーク植物園のウィリアム アンド リンドウ スティア Herbariumには、世界中から集められた科学的に重要、または歴史的、興味深い植物標本のうち数千点が収蔵されています。 その中には、クラーレ（吹き矢の毒）の原料となる植物の標本があり、1930年代後半に薬用として集中的に調査された際に収集されたものです。

クラーレは、メニシダ科やロガニア科の種を含む、さまざまな植物の混合物から抽出されます。 血流に乗ると筋麻痺を起こすが、摂取しても毒性がないため、狩猟に適しているとされる。 大航海時代、スペインの発見を記録したピーター・マルティル・ダンギエラは、1516年にこの毒について初めて記述している。 1595年、イギリスのウォルター・ローリー卿はアマゾン地域の部族に会い、先住民が「ウラリ」と呼ぶ毒草を調合して持ち帰り、後に「クラーレ」に発展しました。
リチャード・C・ギルは、クラーレの科学的研究を促進したと言われています。 エクアドルに住んでいたアメリカ人のギルは、冒険家であり、乗馬中の事故により痛みを伴う痙攣を伴う神経疾患を発症しました。 神経科医のウォルター・フリーマン博士は、ギルに南米の部族の矢毒を調べ、症状を緩和することを提案しました。 ギルは、化学的、薬理学的研究のためにクラーレのサンプルを求めてエクアドルに戻りました。 1938年、彼は75人のカネロスインディアンの助けを借りて、エクアドルのパカヤクとサラヤク地域を旅する4ヶ月の探検に乗り出しました。

幸いにもギルは先住民たちと親交を結び、彼らは進んで彼に森の中の秘密を授けてくれたのでした。 ギルは数カ所でクラーレの調合を観察し、さまざまな毒の「レシピ」を知ることができた。 クラーレを作るのに最も信頼されているのは、アマゾン流域の樹冠に見られる大きなつる植物、コンドロデンドロン・トメントサムとコンドロデンドロン・イキタヌムの2種である。 528>

ギルは、採取したクラーレの植物標本を、ニューヨーク植物園の植物学者B・A・クルーコフに送り、同定を依頼した。 こうして、この標本はスティール薬草園のコレクションとなり、現在も保存状態のよい状態で残されている。 ギルは、ハーバリウム標本の収集に加え、25ポンドの粗製クラーレ製剤を収集することができ、それを製薬会社E.R.スクイブ & サンズに提供した。 528>

カナダの麻酔医であるハロルド・グリフィスとエニッド・ジョンソンはこの薬を入手し、1942年に腹部の手術中に実験的に注射して患者の筋肉を緩め、手術をやりやすくした。 それまで、侵襲的な手術には深い全身麻酔が選択されており、危険で非現実的な方法であった。 この「イントコストリン」の成功が、神経筋遮断剤を手術に使用する始まりとなった。

熱帯雨林に生息するクラーレのつるを見るには、植物園の新しい冬の展覧会「熱帯の野生医学」を訪れてください（2月22日までEnid A. Haupt温室で開催）。 Curareは、熱帯および砂漠の植物に関する温室常設コレクションの一部であり、iTunesアプリストアから入手できる無料のWild Medicine iPhoneアプリでも紹介されています。

詳細については、以下を参照してください：

Bennett, A.E., 1968, The History of the Introduction of Curare Into Medicine, Anesthesia and Analgesia: Current Researches, Vol.47, No.5, pp.484-492.

Krukoff, B.A. and Smith, A.C., 1939, Notes on the Botanical Components of Curare – II, Bulletin of the Torrey Botanical Club, Vol.66, No.5, pp.305-314, http://www.jstor.org/stable/2480853.Larson, Merlin.を参照。 リチャード・C・ギルと麻酔診療へのクラーレの導入． アーサー・E・ゲーデル記念麻酔センター，CSA会報，pp.47-50.

.