Cool Papa Bell｜MLB.com

「一度、彼は私の耳元をかすめてラインドライブを打ったことがある。 私は振り返って、ボールが二塁に滑り込むのを見た」

Satchel Paigeは、ニグロリーグ史上最高の選手の一人であり、誰が見ても最も速い、James Thomas “Cool Papa” Bellについて話していたのである。 実際、彼は野球史上最も速い選手だったかもしれない。

ベルは1922年から46年までニグロリーグでプレーし、ジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグで色の壁を破る前年であった。 そのスピードは伝説的で、バントで二塁、三塁と進み、マウンドに戻るゴロを打ち取り、27年間塁上でぼんやりとしているだけの存在だったそうです。 そのため、このような弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄での繁伏になるように、弊順は徭喇になる。 17歳の時に家族のいるセントルイスに移り、その後まもなくコンプトンヒル（セントルイス）カブスで野球人生をスタートさせた。 2年後、ニグロ・ナショナル・リーグのセントルイス・スターズに入団し、投手としてその名を知られるようになった。 カーブ、ナックル、スクリューの3種類の球種を操り、ストレスのたまる場面でも冷静沈着な投球を見せた

特に印象的だったのは、ニグロリーグ史上最高の打者といわれるオスカー・チャールストンを三振に仕留めて窮地を脱した場面である。 当時の監督ビル・ゲートウッドは、ベルが10代の頃からマウンドでベテランのように振る舞っていたことから、「パパ」というあだ名をつけたのだろう。