Cohabiting Couples in the United States Are Staying Together Longer but Fewer Are Marrying

今日では、未婚のカップルが増え、昔よりも長く一緒に暮らしているが、こうした関係のうち結婚に至る人は少ないことが新しい研究で明らかになりました。 この変化は、同棲に対する考え方の変化を反映している可能性があり、その結果、若年成人期に別居や再婚が増えることになります。

今日の若い女性のほとんどは、少なくとも一度は恋愛相手と同棲しますが、1980年代後半には若い女性のわずか3分の1しかいませんでした1。 その10年間、同棲関係のほとんどは短命で、結婚に至ることが多かったのです。

ボーリング・グリーン州立大学家族人口統計研究センターの大学院生と教員による新しい研究では、過去40年間に若い女性の同棲と結婚のパターンがどのように変化したかを調査しています。 彼らの研究は、ユニス・ケネディ・シュライバー国立小児保健・人間開発研究所（NICHD）の支援を受けました。

彼らの研究では、現在コロラド大学コロラドスプリングスにいるエスター・ラミディと、ボウリンググリーンの同僚ウェンディ・マニングとスーザン・ブラウンが、全米家族成長調査（NSFG）のデータを用いて、1983～1988年に最初の恋愛相手と住んでいた15～39歳の女性と2006～2013年の女性を比較しています。彼らは、同棲していたカップルが5年以内に結婚したか別れたかの変化を調べた。

彼らは、同棲関係はまだ比較的短命であるが、今日のカップルは同棲期間が長く、1983-1988年の同棲コホートでは約12カ月、後のコホートでは18カ月に増加し、この長い期間はカップルが結婚を遅らせたり完全に避けたりすることと関連していることを発見した。 5年後、両コホートとも、パートナーと同居している女性の割合はほぼ同じであったが、結婚した人と同居している人の分布が変化していた。 初期コーホートでは、5年後も同棲している女性は23％、結婚している女性は42％であった。

Women With Less Education Experience More Changes in Cohabitation

過去50年間、結婚率の低下などの家族行動の変化は、教育水準の高い女性に比べて、教育水準の低い女性でより顕著であった。 Lamidiと彼女の同僚は、異なる社会人口学的グループ間での同棲のパターンを調べたところ、他の家族行動で観察され、しばしば「運命の分岐」と呼ばれているものと同様、この分岐を確認しました。

彼らの分析によると、より新しいコホートは同棲相手と結婚する可能性が非常に低く、このパターンはすべての社会人口学的グループにわたって観察されたが、教育水準の低い女性でより頻繁に発生した。 また、同棲中に1人以上の子どもを持つことは、教育水準の低い女性に多く、後期コーホートでは前期コーホートよりも結婚を遅らせたり阻害したりすることがわかった。

Cohabitation Changes Reveal a Widening Social Class Divide

社会人口学的特性は、同棲から抜け出す道（別れや結婚）に関連しており、同棲者の特性の変化は、同棲成果の変化にも反映され得るものである。 しかし、研究者たちは、同棲集団の規模が拡大し、人種や民族が多様化し、高学歴化し、同棲中の出産回数が増えたことに注目したが、こうした構成の変化は、2つのコホート間の同棲成果の変化にはほとんど影響を与えていないことがわかった

この発見は何を意味しているのだろうか。 研究者たちは、人口構成の変化が同棲の結果に与える影響が限られていることと、教育水準の低い女性における同棲相手との結婚の減少が相まって、アメリカの家族における社会階級の格差が広がっているように見えることを示唆していると結論付けている。

彼らの発見はまた、教育水準の低い女性の「結婚の前段階としての同棲という従来の見方を弱め」、特にこの集団については、「同棲が、出産と子育てのための実行可能な状況を提供するという、従来の結婚と同様の役割を果たすようになっている」ことを示す。

今日の若い女性は別れを経験する傾向が高まっている

同棲関係は長く続くかもしれないが、依然として比較的不安定な状態である。 現在、Center for Policing Equity にいる Kasey Eickmeyer は、”ミレニアル世代は、それ以前の出生コホートの女性よりも、若い成人期に不安定な関係を経験した” と報告しています。 彼女は、同棲経験がこの不安定さを占めていることを発見した。

Eickmeyer は、若い女性が親密な同棲関係（結婚または同棲）が終わるのが、以前の世代よりも今日の方が頻繁かどうかを質問した3。 彼女はNSFGの複数サイクルのデータを分析し、1960年から1985年までのいくつかの5年間の出生コホートにおいて、女性が18歳から25歳のときに結婚や同棲関係を終わらせた経験を調べた。

彼女は、結婚または同棲の経験がある女性において、同棲相手と別れる割合は1960年から1964年の間に生まれた女性の31％から1985年から1989年の間に生まれた女性の44％に増加していることを見いだした。 1985年から1989年の出生コホートの女性と比較すると、1960年から1964年、1975年から1979年のそれ以前の出生コホートの女性は、1つ以上の同棲パートナーが終了する確率が有意に低かった。 Eickmeyerは、女性の同棲経験を考慮した上で、若い女性が親密なパートナーシップを解消する可能性が高くなるのは、若年成人期の組合形成が、比較的安定した組合である結婚から比較的不安定な組合である同棲へと移行したためであることを発見している。

More Breakups and Re-Partnering in Young Adulthood Suggesting Attitudes About Cohabitation

As more young women enter into and end with cohabiting relationships, they have more opportunities to live multiple partners in a pattern of serial cohabitation.同棲関係を結ぶ若い女性が増え、同棲を解消する若い女性は増えている。 EickmeyerとWendy Manningは、同棲経験のある現代の若い成人女性が、以前の若い女性のコホートに比べて再婚する可能性が高いかどうかを知りたかったのである4。 2002年と2006-2013年のNSFGのデータを用いて、16歳から28歳の若い女性の同棲経験を、1960年から1980年までの5年間の出生コホートで比較し、連続同棲の傾向を検討した。

彼らは、人種や民族、教育レベルなどの社会人口学的特性や、最初の同棲関係が終わったときの年齢、子どもの有無などの関係特性を考慮しても、初期ミレニアル女性（1980～1984年生まれ）は後期ベビーブーマー（1960～1964年生まれ）に比べ、若い成人期に複数の恋愛相手と暮らす傾向が53％高いことが分かった。

初期のミレニアル世代の女性は、結婚せずに複数のパートナーと暮らす傾向が強いだけでなく、その後の同棲関係の形成もベビーブーマー後期世代よりも早く、同棲関係から4年近く離れていたのが2年強に短縮された。

連続同棲と最も強く関連する特性、たとえば非ヒスパニック白人であること、大学教育未満、片親と共に成長したことは、誕生コホート間で安定していることをEickmeyerとManningは明らかにした。 また、同棲人口と同様に、以前にパートナーと暮らしたことのある女性の構成はコホート間で変化しているが、この変化は連続同棲の増加を説明するものではないとしている。

研究者たちは、この増加は、同棲する若年成人の増加、同棲関係の継続的な不安定さ、最初の同棲から最初の結婚までの期間の増加、若年成人期の同棲の受け入れの増加に起因すると結論付けている。 複数の同棲恋愛関係は、若年成人の幸福（および彼らが持つかもしれない子ども）に対して否定的な結果をもたらす可能性がありますが、EickmeyerとManningは「若年成人の関係は進化しているかもしれず、若い女性はうまくいかない同棲関係を終わらせることを学んでいるかもしれない」ことを示唆しています。 ボーリング・グリーン州立大学のNICHD資金による人口動態研究センター（P2CHD050959）の研究者の研究が、この記事で取り上げられました。