Alexandra Heilbron

ハリー・デレヤーはオランダのシント・オーデンローデの農場で育ちました。 彼の家族はビール醸造所も経営しており、ビールを馬とカートで配達していた。 1940年5月10日、ナチスがオランダに侵攻したとき、彼らは皆の馬を追い払い、馬を死なせてしまった。 ハリーはその馬たちを見つけ、助けました。 戦時中、デライヤー一家はオランダの地下抵抗組織の一員となり、ユダヤ人を農場にかくまい、彼らをオランダから安全に脱出させる手助けをしました。

1950年、結婚したハリーはアメリカに渡り、ノースカロライナ州のグリーンズボローのタバコ農場で仕事をすることになりました。 農場で働けるのは嬉しいのですが、乗馬が恋しくなり、みんなが一日の仕事を終えてくつろいでいるとき、彼は作業馬の一頭に乗ることにしました。 そして、トップライダーに10ドルが与えられる大会に出場し、一等賞を獲得した。 それを見たミッキー・ウォルシュという有名な調教師が、「農作業ではなく、馬に関わる仕事をしたほうがいい」とハリーに声をかけてくれたのです。 ハリーはウォルシュ氏と連絡を取り合い、タバコ農家が倒産したとき、たまたまウォルシュ氏がマネージャーを必要としている馬牧場を知っていたのです。

それがきっかけで、1954年にニューヨークのロングアイランドの高級女子校、ノックススクールで乗馬インストラクターとして雇われることになりました。 1956年の冬、ハリーはニューホランドで開かれた馬のオークションに向かい、優しい学校馬を探そうとしました。 しかし、タイヤがパンクしてしまい、出発が遅れてしまいました。 ちょうど、ドッグフード用の食肉処理に向かうトラックに売れ残った馬が載せられているところでした。 やせ細ったグレーの耕運機用の馬が目にとまりました。 ハリーはその大きな馬の瞳に、優しさと平和と信頼を感じました。 ハリーは4歳の娘、ハリエットにその馬の名前をつけさせました。 大きな灰色の馬が家に着いてトラックから降ろされると、雪が降っていて、馬はすぐに白いふわふわの粉に覆われました。 ハリエットはこの馬をスノーマンみたいだと思い、この名前がついた。 体が大きいので、3フィート以下の小さなジャンプになると努力を見せなかった。

学校が休みになる夏、給料が出ないのでハリーとその家族はお金に困っていた。 6マイル先に農場を持つ医者が静かなトレイルホースを探しに来たとき、ハリーはしぶしぶスノーマンを160ドルで売りました。

スノーマンは、どんなにフェンスを高くしても、医者のパドックから飛び出してはハリーの農場に何度も戻りました。 前回は、パドックに入れないようにと、スノーマンの胴輪を古タイヤにリードロープで縛っていたのですが、タイヤを引きずりながらハリーの農場に現れたのは、それから間もなくのことでした。 先生の話によると、スノーマンはパドックから出るために5フィート以上のフェンスを飛び越えたそうだ。 ハリーはスノーマンの忠実な行動に感動しました。 7299>

ハリーはスノーマンを3フィートまでのジャンプで再び試してみたが、馬はまだぎこちないことがわかった。 スノーマンはそれを軽々と飛び越えた。 ハリーはジャンプを上げ続け、スノーマンが6フィート6インチまで高く跳べることに驚き、ほとんどのプロのショージャンパー馬がグランプリ大会でクリアしなければならない高さよりも高いことを発見した。 彼はまた、現在ハンプトン・クラシックとして知られている、権威あるサウスハンプトン・ホースショーでチャンピオンになった。

スノーマンはまた、深夜のトーク番組「トゥナイトショー with ジョニーカーソン」など、いくつかのテレビ番組に出演し、司会者がはしごを登ってスノーマンの背中に座った。

ハリーは1969年に正式に競技から引退した。 いくつかの本はスノーマンの人生を詳述し、スノーマンの物語と題する子供向けの本を含めてリリースされました。 トニー・パラッツォ（Tony Palazzo）著、イラストの「The Story of Snowman: The Cinderella Horse」、ラザフォード・モンゴメリー（Rutherford Montgomery）による「Snowman」というシンプルなタイトルの伝記がある。 この愛馬は、ハリーが1974年に腎不全で亡くなるまで、生涯を共にしました。

Snowman は 1992年に Show Jumping Hall of Fame に選ばれ、2005年に Breyer Horse としてリリースされました。 ハリーとスノーマンの物語は、2011 年に出版された「The Eighty-Dollar Champion」という本でも語られています。 Elizabeth Letts著「Snowman, the Horse That Inspired a Nation」。

ほとんどのグランプリチャンピオンジャンパーが何十万ドル、何百万ドルもする時代にあって、スノーマンの物語はいまだに感動を与えてくれます。 2016年、ドキュメンタリー映画『ハリーとスノーマン』がDocutainment Filmsから公開された。 ~Alexandra Heilbron

（アレクサンドラ・ハイルブロン