About one-third of anxiety patients relapse after stopping antidepressants

「不安障害は短期的には効果的に治療できますが、長期的に治療することは非常に難しいということを認識することが重要です。 1年以内であれば、薬物療法を継続した方が良いことが分かっています。 1年後にエビデンスに基づくアドバイスをするためのデータが不足しています」と、アムステルダムVU大学医療センターの精神科医で上級研究員のNeeltje Batelaan医学博士がインタビューに答えました。

Dr. Batelaan氏は、アメリカ精神医学会の年次総会で、これらの患者における抗うつ薬の中止に関するセッションの司会を務めました。

不安障害は、しばしば抗うつ薬でうまく治療できますが、その副作用は時間とともに、特に患者が寛解した後に、耐えられなくなる可能性があります。 治療開始当初は、患者さんは症状を解決するために副作用を我慢しています。

追跡期間が8週間から52週間の28件の研究のメタアナリシスでは、抗うつ薬中止後の不安再燃リスクは、服薬継続者の16.4％に対し、36.4％であることが判明した。 抗うつ薬を継続しても完全に保護されるわけではない、と彼女は指摘する。 この研究では、1回の再発を防ぐために必要な治療数は5であることがわかった。

VU大学医療センターの研究者らは、不安再燃を減らすことを目的とした認知行動療法（CBT）レジメンを開発した。 彼らの研究では、抗うつ薬の中止を希望する不安障害が寛解した患者87名が、CBTの介入を行うか行わないかに無作為に分けられた。

残念ながら、中間解析で効果がないことが示され、研究は中止せざるを得なかった。 実際、CBTを受けた患者の方が、再発率が高かったのです。

「残念ながら、CBTによる再発予防の構築は実現しませんでしたが、さらなる研究の指針となる貴重な教訓を学びました」と、VU大学医療センターの博士研究員であるWillemijn Scholten氏は、発表の1つで述べています。

発表の中で、VU大学医療センターの精神医学教授であるAnton (Ton) Van Balkom医学博士が、抗うつ剤でうまく機能していたものの、性的副作用に疲れてしまった女性のケースを紹介しました。 彼女は彼の指導のもと慎重に薬を中止したが、2ヵ月後に30年ぶりのパニック発作を経験した。 薬を再投与しても解決せず，認知行動療法で寛解に至るまでには何年もかかった。

さらに，9つの研究のメタアナリシスでは，抗うつ薬を中断し再開した寛解不安の患者の17％が頻脈を経験したことが示されている。

頻脈を減らすために、Van Balkom博士は、合併症の少ない不安症患者には抗うつ薬の代替オプションを提案し、いったん抗うつ薬が使用されると長期間の使用を予期するよう述べた。

Batelaan博士は、2型糖尿病との類似を描いてこの評価と同意した。 「まず食事療法から始めて、体重を減らすように患者に助言し、それがうまくいかなければ、生涯続くと悟るのです。 抗うつ剤治療と区別する必要があるのかもしれません。 しかし、もしそれらを始めなければならないのであれば、その先には難しい決断が待っていることを自覚してください」

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