8 歳のアン・マリー・バーは、1961 年に失踪しました。 当時、10代のテッド・バンディがこの通りに住んでいた。

アン・マリー・バーという内気な少女が、ワシントン州タコマの寝室から姿を消して以来、59年が経つが、二度と姿を現すことはなかった。 彼女は、アメリカで最も悪名高い連続殺人犯の一人となる10代のテッド・バンディの最初の犠牲者だったのでしょうか。

1961年の夏、アンは8歳で、3年生になるところでした。 彼女は4人兄弟の長女で、おとなしく品行方正な子だった。 8月30日、アンは友人の家に一晩泊めてもらうことになった。 しかし、母親のベブは、もうすぐ学校が再開されるからと、彼女を行かせなかった。

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翌朝早く、アンは3歳の妹メアリーを両親の寝室に連れてきて、メアリーが骨折した腕のギブスが気になるといって泣いたと言います。 ベヴは彼女たちをベッドに戻した。

午前5時、ベヴは不安な気持ちで目を覚まし、娘たちの様子を見に行った。 アンのベッドは空っぽだった。 リビングルームの窓は、テレビのアンテナ線のために少し開けてあったが、今は大きく開いていた。 窓の下には、ガーデンシートが置かれている。 前夜、内側からチェーンで施錠された玄関の鍵は、今は開いている。

ベヴは近所の人の家をノックして、アンを見なかったか尋ねた。 そして、彼女と夫のドンは警察に電話をかけた。

「アンはとても信頼していました」と、ベヴは何年も経ってからシアトル・タイムズに語っています。 「それは大きな間違いでした。 私たちは彼女に、みんないい人だと教えました。 人が悪いことをする可能性があることを教えなかったのです。 おそらく彼女の知り合いの仕業だと今でも思っています。

アンの捜索を開始した。 警察は身代金の要求を期待してバーズ家に乗り込んだが、一向に届かなかった。 手がかりはほとんどなく、窓の横に赤い糸が引っかかっていたり、庭のシートに10代か小柄な男性のテニスシューズの跡が残っていたりした。 ベヴとドンは前の晩に庭で物音を聞いたことがあり、近所の人はのぞき魔を見たことがあったが、誰も人相を知ることはできなかった。

ドンが街を歩いていると、ピュージェット・サウンド大学の近くで10代の少年が土を蹴って溝を作り、にやにやしているのが見えた。 彼は自分の娘がそこに埋められていると確信した。 しかし、その後掘っても何も出てこなかった。

警察の捜索は大規模なものだった。 数千人が事情聴取を受け、数百の家が捜索され、数十人の男がポリグラフテストを受けた。 しかし、アンの痕跡が見つからないまま、数日が数週間になり、数週間が数ヶ月になった。

ベヴは、開いた窓を初めて見た瞬間から、もう二度とアンに会えない、何が起きたのかわからないと思ったという。

「それは、まさにそのように、私のところに来たのです」と彼女はシアトル・タイムズに語りました。 “それは強い感覚でした。 彼らが捜索しているとき、私は『何の意味があるのだろう』と思いました。 彼女がいなくなり、もう二度と会えないのだと思いました」

ベヴとドンは、他の3人の子供、メアリー、ジュリー、グレッグのために、進み続けたのです。

「彼らは私をとても必要としていて、私はそれを覚えていなければなりませんでした」とベヴは言った。

アンの失踪から2年後、夫妻はローラという女の子を養子にした。

捜査は続けられた。 テッド・ストランドとトニー・ザトコビッチという2人の刑事が5年間この事件を担当し、退職した後も、彼らは会って話をすることがあったそうです。

容疑者はいた。 一人はロバート・ブルザスという10代の少年で、バーズ家の2軒隣に住み、アンと異常に親しい関係を持っていた。 警察は彼にポリグラフテストを行ったが、彼は不合格だった。 しかし、彼は2回目のテストに合格した。

もう一人の容疑者はラルフ・ラーキーだった。 10歳の少女を誘拐し、自分の車に乗せて長時間ドライブした疑いでFBIが彼を追っていた。 彼らが彼の家に現れたとき、彼は頭を撃ち抜いた。

そして、当時は容疑者ではなかったテッド・バンディがいた。 彼の母親は、彼が4歳のときにタコマに引っ越してきた。 10代では覗き魔になり、強盗や車の窃盗で警察の目に触れることもあった。

アンが失踪した1961年、バンディはまだ14歳であった。 彼の自宅はバーズ家から5km離れていた。 彼は彼らの新聞配達をしていたと言われていますが、実は彼の新聞配達は彼女の家には入りません。 また、彼の大叔父が彼女のピアノの先生だったとも言われているが、大叔父は単に近くに住んでいただけである。 様々な友人や親戚がアンはバンディを知っていたと主張しているが、彼女の両親は彼女がそうだとは思っていない。

1970年代、バンディはアメリカ史上最悪の連続殺人犯として悪名高い存在となった。 元法科大学院生の彼は、スポーツマンで魅力的であり、またサディスティックで社会病質者でもありました。 彼の殺人事件はいくつかの州にまたがり、何年も続き、警察の目を逃れて脱獄を繰り返した。 1978年、フロリダでキンバリー・リーチという12歳の少女が最後の犠牲者となった。 彼は少なくとも30人の女性を殺したが、実際の数字は100人を超えていたかもしれない。

テッド・バンディ。 画像はイメージです。 Getty.

彼が10代の頃、タコマに住んでいたことが警察にわかり、アン殺しの容疑者となった。 彼が彼女を殺したのでしょうか？ それを知ることが難しいのは、バンディが真実と非常に緩い関係を持っていたからです。

刑務所の中で、彼は多くの人からインタビューを受けた。 その中にはジャーナリストのスティーヴン・ミショーとヒュー・アイネスワースも含まれていた。 バンディは三人称で話しながら、果樹園で若い女の子を殺したという話を彼らにした。 ジャーナリストたちはその話を自分たちの本『The Only Living Witness』に掲載した。

ベヴとドンはその本を読みました。 1986年、ベヴはバンディに手紙を書き、アンが行方不明になったあの夜のことを話して、心を痛めた。

「裏庭のベンチはリビングルームに登るのに使われ、隣の果樹園は殺人のための暗い舞台だった」と彼女は書いている。 “小さな体に何をしたのか？ 神はあなたを許すことができる」

バンディは数日のうちに返信し、娘の失踪とは何の関係もないとベヴに告げた。

「あなたは、彼女が1961年8月31日に消えたと言いましたね。 そのとき、私は普通の 14 歳の少年でした。 夜遅くまで通りをさまよったりはしませんでした。 車を盗んだりすることもありませんでした。 誰かを傷つけようなどとは全く思っていなかった。 普通の子供だったのだ。 あなたのために、このことを本当に理解してください」

彼は、「神の祝福があり、あなたとともにあるように、平和を、テッド」

で手紙を終えたが、これで終わりではなかった。 書籍『バンディ殺人事件』によると A Comprehensive History』という本によると、1987年、タコマ・ニュース・トリビューン紙は、「専門家はバンディが14歳のときに8歳の少女を殺したと言っている」という見出しの記事を掲載した。 その専門家とは、刑事司法学の准教授で、バンディにインタビューしたこともあるロナルド・ホームズ博士である。 ホームズ博士によると、バンディは最初の犠牲者が8歳か9歳の少女であることを示唆する第三者的な発言をしており、その後、アンの事件の事実をいくつか挙げていたとのことです。

バンディは後にそれらの発言を否定した。

1989年、バンディは電気椅子で死刑に処された。 ベヴとドンはラジオのそばに座り、バンディが最後の瞬間にアンの殺害を告白したことを聞きたいと思った。 しかし、彼はそうしなかった。

それから5年後、ベヴはある精神科医から連絡を受けた。 彼の患者の一人が、自分はアン・マリー・バーであると主張していたのです。 ベヴはその女性を家に招き、アップルパイを焼きました。 その女性が現れると、ベヴはすぐに自分の娘でないことを知った。 後にDNA検査で証明された。 ベヴはとにかく彼女の写真を何枚かとっておいた。

1999年、バーズ家はアンの追悼式を行った。 ジュリーは両親に感謝し、話しました。

「あなたはおそらく、答えのない日々と年が過ぎるにつれ、ベッドにもぐりこみ、頭を埋めたくなったでしょう。 「しかし、その代わりに、あなたは力を集め、私たちに素晴らしい子供時代を与えてくれました」

ドンは2003年に亡くなりました。

2011年、警察は事件の証拠品を犯罪研究所に送り、そこにバンディのDNAと比較できるほどのDNAがあることを期待しました。 残念なことに、それはありませんでした。

「この道は行き止まりになった」と、警察の広報担当者マーク・フルガムはベリンガム・ヘラルドに語った。「しかし、捜査自体は終わっていない」。

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