黒亀

蛇を従えた黒亀。 南朝レリーフ11

古典小説『西遊記』では、玄武は北方の王で、「亀将軍」と「蛇将軍」という二人の将軍を配下に置いていました。 この神は湖北の武当山に廟を持ち、現在、湖北の首都武漢付近の川の対岸に「亀山」と「蛇山」がある。 道教の伝説によると、玄武は中国の支配者の王子だったが、王位につくことに興味がなく、16歳で親元を離れ、道教を学ぶことを選んだと言われている。

他の伝説では、「亀将軍」と「蛇将軍」がどのようにして誕生したかが語られている。 玄武が悟りを開いて神格化するために勉強していた時、「完全に神格化するには、体から人肉をすべて祓わなければならない」と言われたそうです。 しかし、彼はいつもこの世のものを食べていたので、いくら努力しても胃や腸は人間のままであった。 そこで、神がやってきて、その臓器を神の臓器に変えてしまったのです。 その結果、元の胃と腸はそれぞれ亀と蛇になったという。 亀と蛇は鬼となり、人々を恐怖に陥れました。 神となった玄武はこれを聞いて、自分が地方に放った妖怪を退治するために戻ってきた。 しかし、蛇と亀が反省している様子だったので、殺さずに自分の下で修行させて、悪事を償わせました。 4377>

別の資料によると、玄武は道の勉強を始めると、神になるためには過去の罪をすべて清めなければならないことを知りました。 そのために、川で腹と腸を洗うことを学びました。 内臓を洗うと、罪が水に溶けて真っ黒になる。 その罪が黒い亀や蛇となり、国を恐怖に陥れました。 これを知った玄武は、別の話と同じように彼らを鎮圧するために戻ってきました。