馬肉スキャンダルから5年、欠陥だらけの食品システムはいまだに修正されていない

5年前、アイルランド食品安全局は、Tesco、Asda、Lidl、Aldi、Icelandなどのスーパーマーケットで販売された多数のビーフバーガーに馬肉が入っていたとのニュースを発表しました。 その数週間後、Findus 社のビーフラザニアも、検査した 18 製品のうち 11 製品から馬肉成分が検出され、汚染されていることが判明した。 少なくとも、一時的にはそうなった。 赤身肉の売上はその余波で落ち込み、しばらくの間、小売業者は信頼を回復するために、より地元のサプライヤーにシフトした。 しかし、どちらの傾向も続かなかった。

スキャンダル以来、重要なことはほとんど変わっていない。なぜなら、真実は、欠陥のある食品システムのほぼ必然的な結果であり、そのごく一部の故障にとどまらないからだ。 問題の核心は、農産物が、独特の価値で買われる製品であるよりも、価格で売られる商品であることが多くなったことです。

この違いを明確にするために、地元の肉屋にステーキを供給する農家とスーパーマーケットにそれを供給する農家の違いを考えてみましょう。 肉屋はステーキを特定の場所で生産された製品として販売し、何が特に良いのか、少なくとも価値があるのかを知っており、その知識を顧客に伝えることができるだろう。 スーパーマーケットでは、ステーキは他の商品と一緒に売られ、棚に並ぶまでに生産者とのつながりは、せいぜいラベルに書かれた「誰が供給したか」という名前だけとなる。 次の週、あるいは次のステーキは、まったく別の場所から来るかもしれないが、同じものであるかのように販売される。

商品と製品の区別は、調理済み食品に関して言えば、さらに明確である。 メーカーは、必要な原材料を、最低限の品質基準で最良の価格で供給できる相手から買い集める。 製造業者や小売業者は、何トンもの牛肉、何ガロンもの牛乳、何十個もの卵を必要とし、ちょうど建設業者が何トンものセメント、何パレットものれんが、何リットルものペンキを必要とするのと同じである。

「重要なのは、より短く、より透明なサプライ チェーンを作ること」

理論的には、人々は食料品よりも食品を好むので、テスコなどのスーパーマーケットでは、問題の農場は完全に架空であっても、ボスウェル農場のビーフ ステーキやウッドサイド農場のソーセージなどの商品ラインアップを用意しています。 (レストランも同様で、メニューに「バーチステッド・ブリティッシュ」という肉が出てきたら、それは単なるケータリング業者ブレイクス社の高級ブランドであることを知っておいてほしい)。 このようなことがしばしば起こるということは、本物に対する好みが浅く、顧客は原材料やパンのような単純な主食を価格で買い、調合された既製品をブランドで買う傾向があることを示しています

多くの食品が価格で販売される商品である場合、サプライチェーンは長く、不透明で、契約獲得のための圧力が手抜きを奨励することになるのです。 この両者により、食品の出所を保証することはほとんど不可能になります。 小売業者やメーカーは、チェックや監査のシステムを構築することで、このような事態を緩和している。 しかし、これは、これまで以上に多くの法律を作成し、これまで以上に多くの法執行者を雇用することによって、犯罪を減らすためにしようとしているようなものです。 7948>

複雑な世界において、現在の食糧システムを完全に放棄できる、あるいは放棄すべきだと考えるのは甘い考えでしょう。 しかし、食品を商品としてではなく、より多く扱えば、それを改善するのに長い道のりを歩むことができます。 その鍵は、より短く、より透明性の高いサプライチェーンを構築することです。 小売業者は、食品が最後に出荷された場所だけでなく、どこから来たのかを本当に知ることができれば、監査人や検査官から送られるチェックリストよりもはるかに効果的に基準を維持できるような関係を、サプライヤーと築くことができます。 規則や規制は、どんなに厳しくても、十分に獲得された信頼に代わるものではありません。 そして小売業者は、もしサプライヤーを信頼せず、代わりにプロセスや手続きに従うことを当てにしているなら、顧客が自分たちを信頼することを期待できません。

このような変化の見通しは、食品政策が消費者の要求以外には何も駆動しないことを許している限り、ずっと弱いのです。 より公正で持続可能な食品を求め、財布の紐を切って投票する倫理的な消費者はたくさんいますが、そうする余裕がなかったり、面倒くさかったりする消費者はもっとたくさんいます。 私たちは、食料供給が完全に市場原理で行われることを認めるわけにはいきません。 私たちは消費者ですが、私たちはまた、政府が私たちの壊れた食品システムを修正するために生産者やバイヤーにそれを残していないことを要求する市民であるべきです。 食品は政治的な問題ですが、消費者の問題としてパッケージ化され、販売されています

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