飛行機の歴史/誰が最初だったか/サントス・デュモン

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時には、ブラジル人から、ライト兄弟を最初に空を飛んだと宣伝した私たちを非難し、自分たちの生んだ息子であるアルベルト・サントス・デュモンを推すという情熱的な手紙をもらうこともあります。

略歴

サントス・デュモンが重要な先駆的飛行家であったことに疑問の余地はない。 ブラジルに生まれた彼は、1891年に両親とコーヒー農園の収益金でフランスに移住した。 お洒落なプレイボーイで、優秀なメカニックであり、天性のエンジニアでもあった彼は、モーター付き三輪車のレースを始め、気球、そしてディリジブル（小型飛行機）に転向する。 フランス大統領に敬礼するため、子供の誕生会に出席するため、あるいはコーヒーを楽しむために、原始的なガスバッグで突然空から降下し、パリの人々を喜ばせたのである。 1901年、彼はエッフェル塔の周りを飛行する飛行船6号を操縦し、10万フランの賞金を獲得したが、そのすべてを彼の整備士に寄付した。 彼はまずグライダーを作り、1905年にはヘリコプターを作ったが失敗した。 1906年、彼は奇妙な形の飛行機を作った。ヨーロッパの雑誌に掲載されたライトの複葉機の設計図をもとに、フランス人がライト型と呼びはじめた複葉機である。 これは、ヨーロッパの雑誌に掲載されたライト式複葉機の設計図をもとに、フランス人が「デュ・ライト型」と呼び始めたもので、箱型のエレベーターとラダーが翼の前に飛び出す、まるでアヒルの頭のような形をしていた。

サントス・デュモンが14号機（ディリブル）の腹部に吊り下げて登場したことから、「14-bis」（14アンコール）と呼ばれるようになった。 1906年9月13日、彼はディリクトリーなしでこの飛行機を飛ばし、人によっては23フィートから43フィートの間でホップした。 10月27日には、197フィートの飛行に成功した。 そして11月12日には、フランス航空クラブの会員が見守る中、21秒半で722フィート（220m）を飛行し、ヨーロッパで最初の航空記録を樹立したのである。 1582>

サントス・デュモンは1907年4月4日に14-bisでもう一度短い飛行を行い、その後技術的に行き詰まったとしてこれを放棄した。 彼は、設計を変更してカナードを後方に配置し、合板の翼を持つトラクター複葉機、15-bisを製作した。 しかし、これは飛ばない。 しかし、5番目の機体、1909年に初飛行した「ドゥモワゼル」は成功した。 小型で高速なこの飛行機は、最初の実用的な軽飛行機であったが、パイロットによると、空中では手こずったそうだ。 サントス・デュモンは、その設計図を無料で一般に公開するという大盤振る舞いをした。 アメリカでは『ポピュラー・メカニクス』誌に掲載され、経済的に余裕のない若い飛行家たちが、安価に空を飛ぶことができるようになったのだ。 このように、サントス・デュモンと彼の作ったドゥモワゼルは、第一次世界大戦前の航空界の驚異的な成長を支えたのである。

航空界にとって残念なことに、サントス・デュモンがドゥモワゼルほどの人気と影響力を持つ飛行機を作ることはもうなかった。 彼は多発性硬化症に冒され、航空界から退き、1916年にブラジルに引き揚げた。 1582>

Making the Case

ブラジル人がなぜ、彼が最初に空を飛んだと主張するのか、彼らが引用する資料がまさにその反対を証明しているように思えるのに、アメリカ市民には理解しがたいことである。 ブラジル人は、サントス・デュモンが1906年に722フィートの飛行記録を出したという国際航空連盟の記録を誇らしげに示していますが、ライト兄弟が1903年に852フィートという記録を出したという目撃者の証言には異議を唱えません。 その理由を説明するためには、ブラジル人がサントス・デュモンについて説明するのが一番だろう。

親愛なる皆様、

私はライト兄弟が航空の進歩、アメリカの人々にとって重要であることを認識しています。 しかし、1908年にヨーロッパで初めて地上装置に依存した飛行機械を発表するまで、彼らは絶対的な「秘密」の中で仕事をしていたため、私はこの紳士たちから飛行における優位性を認めることはできません。 初飛行の日付を考えると、なぜ5年後にまだカタパルトを使っていたのか、私には理解できない。 また、1906年12月23日にパリのバガテル飛行場で大勢の観衆の前で行われた初飛行を含め、今世紀に入ってからアルベルト・サントス＝デュモンが行ったすべての実験を何百人もの人々が見ていたのに、なぜ彼らは発射台の上を高く（1メートル以上）飛ぶ飛行機の写真でみんなを納得させようとしたのかも理解できない。 これは、会議に出席していたフランス航空クラブの会員によって公認された公式実験であった。 その数値は 200mの地上滑走、80〜90cmの高さ、60mの距離、30〜35km/hの速度。 1906年10月23日の飛行について、ヘラルド紙のオーナーであるアメリカ人のゴードン・ベネット氏は次のように語っている。 「人間初の機械飛行」とヨーロッパの新聞に掲載された。 そして、1906年11月12日、彼はさらに2回の飛行に成功した。 1回目は7秒間で82メートルを飛行。 2回目の飛行では、21秒で220mを飛行し、群衆のはるか上を飛び、100m以上の距離を最初に飛行した人に与えられるアーチデイコン賞を獲得した。 この最後の飛行はもっと長く続けられたのですが、群衆が飛行機械の下敷きになり、パイロットは実験を中止することにしました。 注：この飛行はすべて、カタパルトや地上エンジンなどの地上設備が全くない状態で行われた。 この事実は、1910年12月のフランス航空クラブの会合で「モーター飛行機で飛行した宇宙初の飛行士」として登録され、アルチディコン賞そのものによって記憶され、バガテルの記念碑には次のように刻まれている：

Ici le 12 novembre 1906, sous le controle de l’Aero-Club de France, Santos-Dumont a établi les premiers records d’a aviation du monde. “1906年12月12日に、フランス航空クラブの制御下で、サントス＝デュモンが世界初の飛行記録を樹立。 Durée 21s 1/5 Distance 220 m”

(訳注：「飛行時間」は「飛行距離」。 1906年11月12日、フランス航空クラブの管理下で、サントス＝デュモンはここで世界最初の航空記録を樹立した。 Duration: 21 sec 1/5 Distance 220 meters).

さて、私はまだ42歳で、これらの出来事を自分で体験したわけではありません。 しかし、誰もが図書館や新聞で利用可能なすべての文書で研究することができます。 歴史は（そう、本当の歴史は！）何十ものヨーロッパの新聞と握りこぶしほどのアメリカの新聞を通して、実際に何が起こったかを教えてくれる。 そして、起こったことは、愚かなゲームの中で隣人にささやいたメッセージではなく、当時、海を越えて伝わり、現代まで響いている強い叫びなのです…

By the truth.

敬具
Capt. Roberto Rodrigues Mola
Sao Paulo – Brazil

P.S. Santos-Dumontは受賞したすべての賞金のすべてを、質草にした道具を再び手に入れるために誠実なメカニックたちに寄付した。 サントス＝デュモンは理想主義者で、航空に熱心で、自分の機械の特許を要求せず、14-BisとDemoiselleの設計図を希望する人に無償で提供した。

事件の検証

モラ大尉に意見を述べたところで、彼の手紙の個々の点について返答しておこう。

「…彼らは1908年まで、絶対的な「秘密」に仕事をしていた…」

ブラジル人がライト兄弟を優先させることに強く反対すると思われる点は、彼らが秘密裏に仕事をしていたことであった。 サントス・デュモンは飛行家であると同時に興行師でもあったが、すべて公然と行っていたのである。 ブラジル人の方が、ライト兄弟よりはるかに外向的だったのは間違いない。 ブラジル人は、ライト兄弟が1908年まで一度も公開飛行をしなかったのに対し、サントス・デュモンは1906年に3回の公開飛行を行ったと主張している。 また、1897年にフランス軍の前で飛行したと主張したクレメント・アデールについても、同様の論法で信用を失墜させている。 彼らは、アデールは軍のために秘密裏に飛行していたと言うのである。

ライト兄弟が1908年までヨーロッパで飛行しなかったのは事実ですが、彼らはサントス・デュモン以前に何度か公開飛行をしています。 1903年、彼らは12月14日にキティホークの市民を招待し、12月17日に再び飛行実験を見学させた。 この時、観客が少なかったのは、キティホークに住んでいる人の数が少なかったことが大きく関係している。 もし、パリにライト兄弟が最初のグライダー実験に必要な風が吹いていて、ライト兄弟がキティホークではなくパリを選んでいたら、最初の動力飛行にもっと多くの人が集まったかもしれません。 メディアに関しては、ライト兄弟は、初飛行の発表をオハイオ州デイトンから行い、地元がその名誉を受けることを望んでいたので、意図的に新聞社を招待しなかった。 5月23日には約30人の記者がハフマン大草原に集まった。 しかし、飛行機のモーターをうまく作動させることができず、みんながっかりして帰ってしまった。 これは、2年後の1906年9月13日にSantos Dumontが飛行した距離とほぼ同じである。 証人になりそうな人たちに30人ほど招待状を送りました。 1905年10月4日と5日、ハフマン・プレーリーには数百人が集まり、彼らの飛行を見守った。 10月5日、ウィルバーはライトフライヤー3号を39分間飛行させ、飛行場を30周し、24マイル以上を飛行させた（公の場で）。

「…彼らは地上装置に依存した飛行機械を発表した」

サントス・デュモン陣営のもう一つのよくある反論は、ライト兄弟がカタパルトを使って飛行機を打ち上げたというものです。 彼らは、ライト兄弟がカタパルトを作る前に、1903年12月17日の4回の飛行を含め、40回以上の様々な長さの飛行を行ったという事実を無視している。 また、1904年、1905年の飛行記録も無視し、カタパルトは常に使用されていたわけではないことを示す。

ライトはカタパルトと発進レールを必要な時期まで使い続けたが、それは車輪より有利と考えたからである。 車輪を使った飛行機は長い離陸滑走を必要としたが、レールを使えばわずか60フィートで地面から離れることができた。 また、パイロットが十分なコントロールができるようになるまで、レールは飛行機を正しい方向へ導いてくれる。

ウィルバー・ライトは、1908年にフランスで高度記録を達成した際、「アシスト離陸」を理由に国際航空連盟から記録を否定され、この反カタパルト主義を経験した。 カタパルトの補助はどうでもいいということをフランス人に証明するために、ウィルバーはスキッドだけで補助なしで離陸し、新たな記録を打ち立てたのである。 しかし、エンジンはフランスでの初飛行のときと同じものを使っていた。 動力は問題ではなく、もっと早く車輪をつけることができたはずだ。 1582>

ブラジルの人々は、ライトのカタパルトを持ち出して、ライトの飛行機はサントス・デュモンの飛行機より技術的に劣っていると主張することが多い。 1908年12月31日、ウィルバー・ライトは2時間18分33秒という記録的な飛行を行い、クープ・ド・ミシュランを獲得した。

「これはフランス航空クラブの会員によって公認された公式実験である」

サントス・デュモン・クラブも、フランス航空クラブから生まれた国際航空連盟の公式記録簿に、サントス・デュモンが一番最初に名前があることを大々的に取り上げています。 しかし、この記録簿は1906年にフランスが作成したものである。

1906年に飛行したバガテルにあるサントス・デュモンの記念碑には、彼が「世界最初の航空記録を樹立した」と書かれているのは、示唆に富む。

「歴史は…何十ものヨーロッパの新聞と握りこぶしほどのアメリカの新聞を通して、実際に起こったことを教えてくれる」

新聞が歴史だけを報道するというのが本当なら、飛行機はサントス・デュモンだけでなくライト兄弟よりずっと前に成功していたことになる。 アメリカの大都市を選んで、中央図書館に行き、1890年から1900年までの主要な新聞を検索し始める。 平均して、その10年間に3つか4つの飛行成功例が見つかり、それぞれパイロットや発明者が最初に飛行したことを知らせてくれる。 そして、その飛行が行われた都市から遠く離れれば離れるほど、荒唐無稽な成功例となるのである。 1869年のコロラド州デンバーの新聞に、カリフォルニアの実業家グループが、離れた鉱山キャンプに鉱夫を送り込むために飛行船を使ったという記事が載っていたことがある。 この事業は非常に成功し、彼らはさらに3隻の飛行船を建造し、全船団を作ることになった。

ジャーナリストはしばしば事実を確認せずに空想の話を繰り返したり、新聞が売れると考えて空想の話を作り出したりするので、歴史家は歴史の問題では彼らを信用しないことを学んだ。

All of which is lost on a Brazilian

この作品を書く前に、私は、ブラジルでの時間が長く、文化を愛している友人にこれらの議論を展開しました。 彼のコメントは “あなたは自分の立場を揺るぎない論理で説明しているが、ブラジルでは誰も感心しないでしょう。” ブラジル人にはブラジル人なりの歴史の語り方があるのだ、と彼は言う。 サントス・デュモンが最初に飛んだのは、彼が最初に飛んだからではなく、同胞の心の中で彼が最初になるにふさわしいからだ。 ブラジルのブラジリアの通信員は、別の言い方で説明してくれた。 1937年、ブラジルはバルガス独裁政権に陥っていた。 バルガスは政府内に “情報・宣伝 “の部署を設けた。 この資料によると、「D.I.P.はすべての学校図書の出版を担当し、ブラジルとブラジル的なものを賛美する一貫した路線を設定した」という。 バルガス独裁政権は1945年に終わったが、大日本印刷の影響下にある学校教科書は存続した。 (ライト兄弟をはじめとする航空界のパイオニアについては、ほとんど触れられていない」

こうした洗脳教育の結果、サントス・デュモンが航空界をリードしているというのは、多くのブラジル人の間で信念体系の一部になってしまっているのだ。 北米人が、ライト兄弟はサントス・デュモンより数年前に固定翼機を飛ばしたと意見を述べると、彼はブラジルの文化的信仰の品々を攻撃することになる。

この問題についての私たちの相違の理由が何であれ、サントス・デュモンの大義を推進するために私たちに手紙をくれたブラジル人たちは、ライト兄弟を貶めることなくそうしてほしいと思っています。 航空史や文化的信念は別として、サントス・デュモンが寛大な心と豊かな人間性を持っていたことは明らかだ。 生前、他人を犠牲にして自分の評判を上げるようなことは決してしなかった。 彼の支持者がそうすることは、偉大な人物であり飛行家であった彼の思い出を貶めることになる。