科学者たちはグルテンフリーの小麦を遺伝子操作で開発

焼きたてのロールは、夏の日のふわふわした雲のように楽しいものである。 パンの魅力的な食感の多くは、小麦、ライ麦、大麦に含まれる一群のタンパク質であるグルテンによるものです。 しかし、セリアック病と呼ばれる重い自己免疫疾患を持つ人は、グルテンが小腸を傷つけます。

ほとんどのグルテンフリーのパンは、米やジャガイモなどの代替粉から作られているため、小麦のパンとは味も食感も異なります。

遺伝子組み換え作物は、世界中で激しい議論の対象となっており、フランスやドイツなど、栽培を禁止している国もあります。 最大の懸念は、ある種のDNAを別の種に挿入することだと、スペインの持続可能農業研究所の植物バイオテクノロジスト、フランシスコ・バロ氏は言う。 バロ氏らは、この遺伝的クロスオーバーを避けるために、遺伝子編集技術CRISPR/Cas9を用いて、小麦のゲノムから選択した遺伝子を切り出しました。 研究者たちは、45個のアルファグリアジン遺伝子のうち35個を切り取るよう、ハサミのようなCas9タンパク質を誘導する遺伝子の断片を設計しました。 この研究に参加していない、英国のジョン・イネス・センターの作物遺伝学者であるウェンディ・ハーウッドは、この人工小麦が市場に出るにはまだ道半ばであると指摘しています。 「これで終わりとは思っていません。 「これは、信じられないほど有用なものを作り出すための、本当に重要なステップに過ぎません。 セリアック病患者にとって完全に安全な小麦の株を開発するために、研究者達は、より多くのグルテン遺伝子を標的にする必要があるかもしれません。 バロによれば、彼のチームはそれに取り組んでいるとのことである。