神経系とその働き

神経系のまさに中心には、あなたの脳があります。 あなたが見たり聞いたりしたものは、まずそこに記録されます。 学校で友達と一緒にいるとき、友達がバカなことをし始めたと想像してください。 あなたはその様子を見て、聞いて、スマートフォンでビデオに撮りたいと思うでしょう。 このように、あなたの脳内ではすべての思考が展開されていますが、そのプロセスはそこで終わりません。 ビデオに撮ると決めたら、スマートフォンを取り出し、友達に焦点を合わせて録画ボタンを押し、しばらく友達を追いかけ回すように脳が命令するのです。

脳は、体全体が正しく機能するように、小さな電気信号を作り出しています。 この信号は、神経細胞という経路を経由して送られます。 神経細胞のシステムは、あなたの個人的な電気配線を作ります。

あなたの神経系の働き方は、コンピュータの働き方に例えることができます。 コンピュータの電源を押すと、信号が出ます。 この信号がきっかけとなり、さまざまな動作や反応が生まれます。 電流が電線を伝わって、電気との接続が維持されます。 コンピューターが動いていることを知らせるために、音が鳴ります。 光は画面に現れ、画像が表示され、プログラムが読み込まれ、インターネットに接続されます。 つまり、「オン」ボタンの合図で、コンピュータ全体がパワーアップするのです。

神経系も同じように働きます。 ある筋肉を動かしたいとき、脳はニューロンの上にメッセージを伝達する。 この経路は、脳と筋肉との間の継続的な電気的接続を維持します。 この接続により、筋肉は思い通りに動くようになります。 筋肉は “パワーアップ “するのです。 これが神経系の本質です。

神経系の主要部分

神経系は多くの要素が複雑に絡み合って機能しています。 脳と脊髄は、中枢神経系（CNS）と呼ばれる最初の主要な部分を構成しています。 中枢神経系を行き来する神経は、第二の主要部分である末梢神経系（PNS）を構成します。

骨は、中枢神経系を傷害から保護します。 貝がカタツムリやカメの柔らかい体を守っているのと同じように、骨は頭蓋骨や頭蓋を守っているのです。 脊椎骨は、脊髄を保護する骨です。 頭蓋骨は一枚の骨で、曲げることができませんが、脊椎骨は柔軟です。 そのため、腰をひねったり、体を丸めたりすることができるのです。

PNSの周りには、骨の鎧のようなものはありません。 たとえば、腕が眠ってしまったことはありませんか？ 眠ってしまうと、1～2分間は動かすことも、感じることもできないかもしれません。 それは、一つの姿勢を長くとりすぎたために、一時的に神経を挟んでしまったために起こるのです。 挟まるのは、保護されていないために起こります。 その神経はPNSの一部です。

また、神経系をその働きで分けることもできます。 スズメバチが自分の周りをブンブン飛んでいて、なかなか消えないのを見たことにしましょう。 刺されると確信したあなたは、少し距離を置きたいと思います。 あなたは反対方向に走ります。 勇気を出して、虫を叩いてみる。 それはあなたから離れて飛ぶ。 どちらの行動も、交感神経の働きにより、あなたの安全を守ることができます。 危険を察知すると、「パワーアップ」するのです。 心臓の鼓動が早くなり、筋肉に多くの血液が送られるため、抵抗したり、夢中で走ったりすることができる。 心理学では、これを “闘争と逃走 “と呼んでいます。 闘争または逃走の行動は、何らかの脅威を感じたときに起こります。

たとえば、あなたの周りにハチやスズメバチなどの危険はないとしましょう。 しかし、あなたは空腹で喉が渇いています。 あなたは、食事と水分補給が必要なことを知っています。 これらは人間の基本的な生存欲求です。 このとき、副交感神経が働きます。 食べたり飲んだりすると、体がすべてを正しく消化するように「パワーアップ」するのです。 呼吸や血流、心臓の鼓動など、その他の機能は自動的に行われます。 これらは自発的なものであり、考える必要はありません。 しかし、神経系に何か変化があれば、何かがおかしいと気づくはずです。 3103>

神経系を構成するその他の重要な部分

テレビ番組を見ていると、主要な登場人物に多くの焦点が当たっています。 しかし、脇役がいなければ、彼らは平凡になってしまう。 俳優のアンサンブル全体が、番組全体の成功に不可欠なのです。 神経系も同じような仕組みになっています。 脳と脊髄が主役ですが、神経系では他のキャストのサポートが必要です。 以下に挙げるのは、基礎的な解剖学や生物学の授業で遭遇する可能性が高いものです。

ニューロン – ニューロンは、刺激に反応する神経細胞です。 刺激には、神経を興奮させるものと刺激するものがある。 これらのいずれかがインパルスを作成します。インパルスは、行動するように脳にメッセージを送信する小さな電流です。

ニューロンを刺激する4つの方法があります。

• 音 – 内耳のニューロンが何かを聞くと、それに反応します。 スマートフォンで特定の音が聞こえると、一般的にはそれを見るように反応します。 音が聞こえてからあなたが行動を起こすまで、わずか数秒しかかかりません。 その短い時間の間に、ニューロンは耳からすべての情報を受け取り、それを脳に送り、さらに筋肉や目に送っています。
• 熱-皮膚のニューロンが熱を感じると、何らかの形でそれに反応します。 スマートフォンを充電のために接続して電気ショックを受けた場合、何らかの熱を感じるはずです。 最初の行動は、携帯電話を手放すことでしょう。 あなたのニューロンは、その行動につながるすべてのインパルスを編成しています。
• 光 – あなたの目のニューロンは、明暗に敏感です。 あなたはそれに応じて反応します。 あなたがスマートフォンで新しいアプリを学習していると想像してください。 チュートリアルを見て、実演を見た動作を繰り返すのです。 その繰り返しは、ニューロンが目を通して受け取る光刺激によって可能になります。
• 圧力または長さ – 筋肉にもニューロンがあります。 長さや圧力の変化を感知すると、筋肉が反応する。 スマートフォンを取り出すと、筋肉ニューロンが脳に感覚的なインパルスを送ります。

神経ネットワーク（接続）は、これらのすべてのインパルスを体内で伝達することを可能にします。 光ファイバーがインターネットに接続されているのと同じように、神経ネットワークは動作します。 3103>

デンドライトと軸索-デンドライトと軸索は、ニューロンまたは神経細胞の延長です。 デンドライトは細胞本体に情報をもたらす。 軸索は細胞体から情報を持ち去ります。 テキストメッセージは、この仕組みの一例です。 あなたのスマートフォンには、友達からメッセージを受け取るための電気部品（樹状突起）があります。

Soma – ソーマはニューロンの細胞体です。 工場の組み立てラインのような働きをする。

脳脊髄液（CSF）-脳脊髄液は、脳と脊髄を覆っています。 この液体は、頭蓋骨の中で脳をクッションのように支えています。 また、中枢神経系を全般的に保護する。 最後に、栄養分を循環させ、脳から老廃物を除去します。

血液脳関門（BBB）-この壁またはゲートは、脳のセキュリティガードの一種として機能します。 半透膜であるため、通過できるものとできないものがあります。 BBBは、血液中の異物が脳に入るのを防いでいます。 また、他の部位で働くホルモンや神経伝達物質から脳を守っています。 3103>

中枢神経系の形成

中枢神経系が発達するとき、それは胚の中のチューブのように見える。 脳の主要な領域は、このチューブの先端で形成され始めます。 ここで発達する脳の部分とその主な機能は次のとおりである：

小脳-小脳は、私たちが体の一部を自発的に動かすことを可能にする。

大脳-私たちの脳は、左半球と右半球に分かれています。 この2つの球は、脳の最も大きな部分である大脳の中に位置しています。 大脳は、職場の上司のように、私たちの日常生活の多くの活動を監督している。 大脳の働きにより、私たちは批判的、分析的な思考をすることができます。 話すこと、言語を理解すること、感情をコントロールすることなども、この大脳の部分によってコントロールされています。 これらの用語は、私たちが情報を処理する方法を指します。 主に左脳（左半球）で考える人は、私たちにとってより論理的に見えます。 主に脳の右側（右半球）で考える人は、よりクリエイティブに見えます。 言語などの論理的なプロセスは左側で、視覚的・直感的なプロセスは右側でより多く行われているのかもしれません。 これらはパターンや傾向に過ぎないので、脳の両側がすべてのプロセスに何らかの形で関与していることを理解することが重要です。

間脳 – 間脳は2つの部分から構成されています：

• 視床 – 視床はすべての電気インパルスを分類します。
• 視床下部 – 視床下部は、私たちが食べたり飲んだりすることを動機づけます。 また、98.6度という正常な体温を維持する働きもあります。 そのほかの重要な機能は、私たちの下垂体を制御することです。 この腺は内分泌系の他のすべての腺を管理します。

延髄-延髄は脊髄の一部です。 心臓と肺を制御している。

中脳-中脳は、運動、特に目を使った運動を補助する。

大脳皮質 – 大脳皮質は、脳内の接続部です。 脳幹の一部で、視床と延髄をつないでいます。

神経科医と脳神経外科医は、大小さまざまな脳のすべての領域に精通しています。 神経科医が開業するまでに、なぜ何年もの学校教育が必要なのか、その理由は簡単に理解できます。

おわかりのように、神経系は私たちの健康と幸福のほぼすべての側面に関係しています。 目を閉じるという単純なことから、批判的思考などのより複雑なプロセスを管理することまで関与しているのです。

神経系が制御するその他の機能には、次のようなものがあります。

• 老化
• 体温
• 脳の成長/発達
• 呼吸/心拍
• 癒し/リハビリテーション空腹/渇き/消化
• 学習/記憶
• 運動/バランス/協調性
• 思春期/再生/生殖感覚 – 触覚、聴覚、および解釈の精神的プロセス
• 睡眠
• ストレス／ストレスに対する身体の反応
• 思考と感情

神経系は人生のあらゆる段階において、身体のほぼすべての部分に影響を及ぼします。 私たちが最適な健康を維持できるように、それがどのように作用しているかを専門的に研究することが重要です。

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