神の愛について知っておくべき10のこと

この記事は、「知っておくべき10のこと」シリーズの一部です。

神の愛は理解しがたい。

いかなる人間の心も神を理解することはできない。 神を定義することはできない。 神が誰であるかについて包括的な説明を提供することはできない。 神は「近づきがたい光の中に住まわれる」(1テモテ6:16)のです。 もし神が理解不能であるなら、その愛もまた理解不能なのです。 私たちは彼の愛について正直に話すことができ、また話さなければならないが、それは神の愛であり、彼の存在が私たちの存在と異なるように、私たちの愛と異なるので、それを理解することは決してできない。

神の愛は知ることができる。

我々は、神が誰であるかを網羅的に定めるという意味で、神を定義できないが、それでも我々は神を真実に描写することができる。 それは、神が御言葉の中で私たちに御自身を知らせ、御霊によってその御言葉に私たちの目を開かせてくださるからである。 神の違いを考えると、どうしてそんなことが可能なのでしょうか？ それは、神が被造物としての現実の中でご自分を私たちに知ら せてくださるからです。 神はご自分が造られたものを取り上げて、それを用いてご自分を私たちに説明されるのです。

神は類推によって知られる。

神が聖書の中で自分自身について語るために、ライオンのような被造物を用いるとき、彼は類推的に語っている。 これは、神が自分自身を表現するために使用するものは、彼と同一でもなければ、彼とは全く異なるものでもないことを意味します。 例えば、神様が岩であるのは、神様が石でできているからではありません。 彼が自分自身のことを「岩だ」と言うとき、私たちは岩の岩らしさをすべて彼の上に一対一で写し取るわけではありません。 しかし、彼が岩とあらゆる点で不連続な、まったく岩でない人間であると考えることもない。 岩が岩であると言うとき、私たちが岩を岩であると言うのと同じような意味であり、岩は石でできてはいないが、堅固で信頼できるものである。 被造物がこのように私たちのために神をイメージすることがどうして可能なのでしょうか。 それは、まさに彼がそれらを創造したからこそ可能なのです。 それはあたかも、神が造られたものに神の指紋が残っているかのように、その一つ一つに神の属性が淡く反映されているのです。 しかし、霊感を受けた御言葉の中で、神はそれらのものを使って御自身を表現し、その表現を理解し信じることができるように私たちの心を照らすことができるのです。 これはすべて神の愛に当てはまる。「神は愛である」と読むとき、私たちは神が造られたものから愛が何であるかを知るが、その愛は私たちがすでに知っているいかなる造られた愛とも一対一で識別されることはない。

聖書の中の神の絵は、神の愛の絵も含めて自ら規制する。 神の愛が人間の愛と同じように変化し、失敗する可能性さえあると推測してはならないということを、私たちはどのように知ることができるのでしょうか。 それは、私たちがある程度、聖書の正しい読み方を学んでいるからにほかなりません。 では、なぜそう考えないのだろうか。 例えば、神はその民に厳粛な誓いを立てる、契約を守る神であると繰り返し自称しているからです。 聖書は自己解釈の書物です。ある部分に書かれていることは、他の部分をどのように読むべきかを示してくれます。 聖書に描かれている多くの神様の絵は、自己解釈的なイメージの網目を形成しています。

私たちはすぐに神の愛について間違った結論に飛躍します。

私たちはしばしば、神の他の記述に照らして愛の言葉が解釈される方法についてあまり注意を払いません。 これは、誰かが「もし私が愛の神であるならば、私は……」というようなことを言うとき、非常にはっきりと現れる。 「その後に続く推論は、通常、聖書における神ご自身の幅広い描写から切り離されています。 このようなことをすると、神は事実上、私たち自身の巨大な投影物、つまり私たち自身の特徴をすべて拡大し誇張して背後のスクリーンに投影された影と化してしまうのです。 神が私たちを愛することを止めないことはすぐにわかるかもしれませんが、なぜか神の愛が他の点、たとえば自己充足的で、主権的で、不変で、全知で、公正で、情熱がない（そう、正しく理解して）点において私たちの愛と異なることはあまり明白ではありません。

神の愛は、聖書が神の属性について教えている残りの部分の中で「読まれ」なければならない。

私たちは「神は愛である」というボールを自由に拾って、どこへでも持っていくことができるわけではない。 この声明はヨハネ第一の4章における直接的な文脈、ヨハネの著作のより広い文脈、そして聖書における神の自己記述全体の究極的な文脈に縛られたままでなければならないのです。 局所的な文脈では、愛と贖いの関係を（10節）すぐに思い起こさせ、神の愛を神の正義と怒りとともに理解することを要求しています。 聖書の究極的な文脈では、神の愛と他のすべての属性が並べられることになる。

神の愛は、特に聖書が神の三位一体の生命について教えることの中で「読まれなければならない」。

さらに、ヨハネの著作の広い文脈は、神の愛を神の三位一体の生命に繰り返し接続する。 ヨハネは、御父の御子に対する愛、御子の御父に対する愛について喜んで書いています。 主イエスが「命を捨てるから、父は自分を愛している」と言ったことまで記録しています（ヨハネ10：17）。

神の愛をより広い文脈で読むことは、私たちを誤りから守る。

愛はおそらく三位一体の観点から考察するための最も明白な属性であるが、私たちはその神学的結果を把握するより容易にそれを観察することができる。 例えば、神の愛が御父の御子に対する愛と、その結果として御子が尊ばれるのを見たいという御心に根ざしていることを思い出すなら、それはなんという違いでしょうか（ヨハネ5:22-23）。 そうすれば、「神は愛である」という言葉から、神が簡単に罪を見過ごすとは思えません。なぜなら、キリストを貶める罪はそれ自体、神の愛の心に対する攻撃であることを理解できるからです。 神の子に対する愛から、罪人に対する怒りが生まれるのです。

神の愛のさまざまな方法を理解することは、その計り知れない大きさを見るのに役立ちます。

正しい聖書の文脈における神の愛の考察は、曖昧な体系神学者だけが興味を持つ抽象化の練習ではありません。 神は愛である」と考え、その文を私たち人間の心が示唆するもので埋めることは、より簡単かもしれません。 確かに、聖書における神の自己啓示を規律正しく研究するよりも、自分の頭で神学を考える方が、精神的な努力は少なくて済みます。 しかし、結局のところ、自分の心の投影に過ぎない神では、私を満足させることはできない。 そのような神を崇拝することは、自分だけを相手に部屋に閉じこもるようなもので、神学的独房、恐ろしい自己愛的独居主義、そして究極的には地獄そのものに似た自己崇拝の偶像崇拝の一形態となる。 この道には満足はなく、苦い失望があるだけだ。 私たちの魂に安息をもたらすのは、その完全さにおいて神の権威ある自己啓示の黙想であり、私たち自身のちっぽけな有限性を無限に超える方、その喜びが尽きることのない方を神の中に見出す安息です。 神への私たちの安息は、決して自分自身の中にその成就を見出すのではなく、常に自分自身から神と他者に向かって私たちを導いてくれる。 神の愛は、学ぶだけでなく、生きるものです。 私たちに対する神の愛は、私たちの中に、神と他者に対する愛を生み出します。 聖書にある真の愛の言葉は、もし私たちが本当に持っているなら、私たちのうちにとどまり、恵みの奇跡によって、計り知れない神の愛のちらっとした反射を私たち自身の生活の中で他の人に見えるようにして、空しく戻ることはないだろう

Garry Williams (DPhil, Oxford University) は、英国のロンドン神学校でJohn Owen Centre for Theological Studyのディレクターとして、初期研修後の牧師のための神学教育を行っています。 また、ペンシルバニア州フィラデルフィアのウェストミンスター神学校で歴史神学の客員教授を務めている。 ギャリーと妻のフィオナには4人の子供がいる。

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