犬や猫の安楽死を考えるとき

ペットと人間の間に存在する特別な関係は、古代に動物を家畜化したときから間違いなく存在した強い絆ですが、その感情的、身体的な利点が研究され、十分に理解されるようになったのは比較的最近のことです。 ペットは私たちの生活の重要な一部です。 ペットは、私たちのあり方に影響を与え、私たちの経験に深みを与えてくれます。 ペットは私たちと一緒に暮らすだけの動物ではなく、私たちの生活を共有する存在であることがますます増えています。 彼らは単に私たちの日常の一部ではありません。

私たちはペットを子供のように育て、世話をしていますが、ペットの寿命は私たちよりもはるかに短いことを認識することが重要です。 私たちは、ペットとの貴重な時間を大切にする一方で、彼らの人生の生き方や終わり方に影響を与える決断をしなければならないことを意識しなければなりません。 その責任に圧倒され、決断を下すのは難しいものです。 ペットが老いたり、病気になったり、寿命を全うできなくなったとき、私たちは手を差し伸べることができるでしょうか。 もしそうなら、いつ介入すればいいのでしょうか？ どのように介入するのか？ どこまで延命させるか？
犬や猫のホスピスケア
簡単に言えば、病気のペットを前にしたとき、考えられる選択肢は2つあります。 何もしないか、何かするかです。 何もしないか、何かするか。「何かする」には、診断、治療、支持療法、あるいは安楽死の決断など、さまざまな可能性がある。 何もしないとは、問題を無視することであり、ペットの苦痛を特定し、軽減するために何もしないことである。 私の考えでは、何もせず自然の成り行きに任せることは、私たちの責任を回避することであり、ネグレクトに近いと思います。 私たちが自分自身と同じように、ペットにも幸せな生活を送らせてあげたい。 しかし、悲しいかな、そうであることは稀です。 また、「何かする」という選択肢は、紆余曲折や交差点に満ちた道であることが多く、私たちは4本足の友人のために、それを乗り越えていかなければなりません。 人間では、支持的終末期ホスピスがほぼ標準となり、在宅ホスピスケアは、移行手段として、より容易に利用できるようになりました。 人間同様、ペットも高齢になればなるほど、自宅でより快適に過ごせるようになることが多いのです。 十分な情報に基づいて終末期を迎えるための決断をするためには、これらの選択肢をすべて獣医師と相談することが重要です。

ホスピスケアは、ペットケアでは比較的新しいもので、獣医師の中にはホスピスケアに慣れていない人や、提供することに抵抗がある人もいます。 もしあなたの獣医師が終末期ホスピスを提供していないなら、提供している診療所を紹介してもらいましょう。 終末期医療に限定して診療している獣医師はたくさんいます。

個人的に妥当と思われる治療が終了したら、次に迫られるのは安楽死です。 この決断は非常に重要ですが、非常に主観的なものでもあります。
ペットのQOLの決定
私は、命の終わりは避けられないので、私たちが影響を与えられるのは、そのタイミングと方法だけかもしれないと考えています。 ペットのためのホスピスも、ある時点からペットのためではなく、私たち自身が避けられない心の痛みを先延ばしにするための手段になってしまうと私は考えています。 動物たちは今を生きている。 私の知る限り、動物には罪悪感や後悔はなく、未来という概念もなく、死（少なくともその余波）を恐れることもない。 しかし、痛みや不快感、衰えには悩まされる。 ペットは私たちと直接コミュニケーションをとることができないので、彼らのために通訳をし、生活の質について非常に難しい判断を下すのは私たちの責任です。

私のクライアント、私自身、そして最終的には私たちのペットが可能な限り質の高い毎日を送るために私が使っているツールがあります。 ペットが1日も早く亡くなることなく、1時間も長く生きないように、2つの質問をし、記録することができます。 イエスならカレンダーに＋、ノーなら-で表示されます。質問は、”ペットとの交流やそばにいることを楽しんだか？””ペットは今日の人生を楽しんだか？””ペットは犬や猫としての自分の本質を発揮できたか？”です。 単に生き残ることが目的ではありません。 生きていることに喜びを感じることです。 この評価を持つことで、より客観的に彼らの経験や人生を判断することができます。
安楽死を考えるのはどのようなときですか？
安楽死を考えるかどうかは、常にあなた次第です。 最終的には、あなたが下した決断が、慎重に検討され、ペットの最善の利益のためになされたものであることに安心する必要があります。

個人的には、ある時点で、私たちはペットに対して、苦痛のない死という尊厳と尊敬を与える義務があると感じています。 安楽死は非常に難しい決断で、痛みがあっても、ペットの健康を第一に考えなければならないと思います。 安楽死は究極の愛情表現であり、私たちがペットに贈ることのできる最後の贈り物なのです。 安楽死のプロセスや特殊性、自宅での安楽死については、こちらをご覧ください。

何か質問や懸念がある場合は、必ずかかりつけの獣医師のもとを訪れるか、電話で問い合わせてください。

この投稿で述べられた意見や見解は著者のものであり、必ずしもPetHealthNetwork.com、IDEXX Laboratories, Inc、その関連会社やパートナー企業の信念、方針、立場を表しているわけではありません

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