犬の補聴器

前回の記事で、犬の難聴について説明しました。 犬の補聴器はあるのか（うまく使えるのか）、気になる方もいらっしゃるかと思います。 その答えは「イエス」ですが、残念ながらあまり使われていません。

長年にわたり、犬用の補聴器を開発し、完成させるために多くの試みがなされてきました。 インターネットで検索すると、犬の補聴器は簡単に入手でき、一般的に使用されていると思われるかもしれません。 しかし、シンシナティ大学Fetch~Labのコミュニケーション科学・障害学部のピーター・シャイフェル博士に資料を請求したところ、現在犬の補聴器を装着しているのは世界で彼らだけらしいということが分かりました。 Scheifele先生の資料によると、犬の補聴器を検討する際のポイントがいくつかあるようです。

• 補聴器は聴力を元のレベル、元の質に戻すものではありません1。 つまり、機器を通して耳に届けることができる音の量には限界がある。 また、増幅された音には歪みがあり、その過程で伝えられる背景音も増加する。 補聴器をつけている人は、何が起こっているかを認識し、新しい音を識別し、それに適応しようとする高いモチベーションを持っています。
• 犬に補聴器をつけさせ、音の解釈や意味を覚えさせるには、常に一貫した慣らしとトレーニングが必要である1。 補聴器を装着して、それまでと同じように生活を再開できるわけではありません。 家族全員が、長く困難なプロセス-最終的に成功するかどうかは別として-において、犬を助けるために行動を調整しなければならないのです。 つまり、保護者であるあなたが熟練した訓練士であるか、訓練士と密接に協力する用意があることが必要なのです。 補聴器は3,000ドルから5,000ドルの費用がかかり、保証はありません1。 愛犬に補聴器を試したい場合は、獣医師に相談しましょう。

その手順は以下の通りです2:

1. 愛犬は診断と聴覚テストを行う必要があります。
2. あなたとあなたの犬が良い候補であるかどうかを判断するために評価が行われます。
3. 耳型を採取します。
4. 補聴器を作成します。
5. 補聴器を装着し、微調整を行います。

もし、あなたの犬のための補聴器に興味がなければ、良いニュースは、犬は多くの理由のための人間のように難聴に「苦しむ」ことはありませんということです。 一つは、難聴がゆっくりと進行する場合、犬は適応していくことです。 それは、犬は聴覚よりも嗅覚に大きく依存しているからです。 (そのため、犬は他の犬の匂いを嗅ぎ分け、行方不明の子供や隠した薬物、膀胱がんの患者の尿サンプルなど、あらゆるものの居場所を嗅ぎ分けることができるのです)。 彼らにとって聴覚は、それほど重要な感覚ではありません。

何か質問や懸念がある場合は、常にかかりつけの獣医師を訪ねるか、電話で問い合わせてください。 コミュニケーション科学と障害学部。 犬用補聴器（C-HA）に関する基本情報。 Peter M. Scheifele, PhD. 2015.01.16

を参照。