海馬を忘れるな!…。 脳の「再生センター」は守れる

私たちの一瞬一瞬の体験を組み入れ、首尾一貫した、相互に結びついた言語的、空間的、感情的な記憶に織り込み、私たちの「人生の物語」全体を意識できるようにする脳の部位はどこでしょう？

それはもちろん海馬です。 興味深いことに、海馬は脳の「再生センター」でもあり、ニューロンやグリアに分化する前駆細胞を絶えず生産し、補充が必要な脳の部位に移動します。 大いにあります。 現在では、いくつかの重度の神経精神疾患において、海馬が構造的・機能的に損なわれていることがよく知られています。 海馬は

• 統合失調症では十分に発達しない
• 単極性または双極性のうつ病を再発した人では、進行性の萎縮が見られる
• 外傷後ストレス障害 (PTSD) などの重度のストレス障害では萎縮する
• アルコール中毒の毒性で損傷する
• アルツハイマー病では急速に荒廃する。

  再生と修復

  精神科医は患者の海馬の機能障害に対して何ができるのでしょうか。

  アルコールを断つと、海馬の損傷は6～12カ月で元に戻ります。 抗うつ剤は、新しい脳細胞の産生（神経新生）を刺激し、うつ病患者の海馬の構造を徐々に再構築することが分かっています。 非定型抗精神病薬も同様で、神経成長因子（NGF）や脳由来神経栄養因子（BDNF）といった神経栄養成長因子を誘導する。 NGFとBDNFは、海馬で作られる新しいニューロンの生存と成熟を促進します。 非定型抗精神病薬の中には、ストレスによる海馬のニューロン新生の抑制を防止または逆転させ、理論的にはPTSDを予防するものがあることが示されている。

  最近の研究では、ニューロン新生が阻害されると抗うつ薬の臨床効果が失われることが示されている。 このことは、海馬の神経新生が、神経伝達物質よりもむしろ、うつ病を解除するメカニズムである可能性を示唆している。

  Flexing the memory center

  薬物療法以外にも、精神科患者であれ、精神的に健康でも老化している人であれ、海馬を健康に保つ（予防）、あるいは健康を回復する（介入）ことができる実用的なツールがある。 これらは以下の通りです。

  • 神経新生を刺激する身体運動
  • 海馬に対するコルチゾールの神経毒効果を減らすためのストレス管理
  • 詩や単語や数字のリストを記憶するなどの精神的運動

  。 海馬は最も血管の多い脳部位で、低酸素状態になると真っ先にダメージを受ける）。

私たち臨床医も、予防と介入によって海馬を健康に保ち、患者さんを大切にできるようにしたいものです

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