思考の糧になる？ フランス豆科の植物が意思を示すと科学者たちは言う

The issue of whether or not plant choose their actions and possess feelings or even consciousness is a thorny one for many botanists, and more traditional-minded is strongly disputed any notion of sensient vegetation.この問題は、植物を意識的に行動させるか否かにかかわらず、植物学者の間でも論争の種になっている。 植物は明らかに環境を感知し反応するが、だからといって複雑な精神的能力を持っているとは言えないと、彼らは主張します。

スペインのムルシア大学ミニマル知能研究所のパコ・カルボのように、よりオープンな考えを持つ研究者もいます。 彼は、庭の杖のような構造物を感知してそれを登っていく登り豆の能力に興味を持ち、彼らが意図的に杖を目指すのか、それとも単に成長する過程でそうした構造物にぶつかり、それを有利にするのかを調べる実験を考案したのです。 “問題は、彼らが、近づいてくるときに、予期して、自分の動きを細かく微調整するような、目標指向の行動を見せているのかどうかということです。” Calvo は述べています。

カナダ、ロンドンの Rotman Institute of Philosophy の Vicente Raja と共に、彼らは、支柱の近くで、または支柱なしで栽培した 20 本の鉢植えの豆苗の、芽の先端が支柱と接触するまでの行動を、タイムラプス写真を使って記録しています。 その結果、支柱がある場合の方が、新芽の成長がよりコントロールされ、予測可能であることがわかりました。 この違いは、目隠しをした人を障害物のある部屋に送り込み、障害物について教えるか、つまずかせるかに似ています。

「私たちは、複雑な行動のサインを見ることができます。 「これは単なる適応行動ではなく、先読み的で、目標指向的で、柔軟な行動です」

この研究は、Scientific Reportsに掲載されました。 カリフォルニア大学デービス校で植物のコミュニケーションを研究しているリック・カーバン氏は、「この研究は健全に思えるが、植物の感覚や知性について多くの新しいことを教えてくれるとは言えない」と述べています。 と、カリフォルニア大学デービス校で植物のコミュニケーションを研究しているリック・カーバンは述べています。「1世紀以上も前から、科学者は植物が環境の側面を感知して反応することを認識しており、植物の仕組みを理解することは、現在の研究の活発な分野となっています。 これらのプロセスを感覚または知性とみなすかどうかは、これらの用語をどのように定義するかによってまったく異なります」

Calvo は、この実験だけでは意図、ましてや意識を証明できないことを認識しています。 しかし、もし植物が本当に意図を持っているのであれば、それは理にかなっています。 すべての生物は、不確実性に対処し、遺伝子を受け継ぐために行動を適応させる手段を必要としますが、植物が活動するタイムスケールでは、これは特に必須となります。 「

この「意識」は、植物の血管系と分裂組織（根や茎の先端、葉の基部にある未分化の分裂細胞の領域）の間の接続から生じるという可能性もあります。

別の論文で、カルボ氏らは、意識の有力な理論である統合情報理論（IIT）に基づく植物の意識理論を示しました。IITは、個々の部品間の相互作用の複雑さから、人（または任意のシステム）の意識レベルを識別できると仮定します。 IITは、非生物的な複雑系であっても、物質的なものはすべて意識の要素を持っているという前提のもとに成り立っている。 「植物に特別な意味を持たせることはできない」と、米ワシントン大学のジョン・マラット氏は言う。 彼は、感覚のある植物についての主張は誤解を招き、科学的資金や政府の政策決定を誤らせる危険があると考えています。

Calvo は、理論的根拠ではなく、実験的に反証されるのは嬉しいと述べています。 Journal of Consciousness Studiesに掲載される予定の別の論文で、彼はこの問題にきっぱりと決着をつけることができる一連の実験を提案している。 「この実験が成功すれば、植物を意識科学の次のフロンティアとして位置づけ、意識に対する見方、意識の測定方法、生物の間での意識の普及について再考するよう促してくれるでしょう」と、彼は述べている。 園芸用手袋が外れた。

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