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帯状疱疹

帯状疱疹とは？

帯状疱疹は、体の片側に多く発生し、通常は落ち着くまでに数週間かかる、痛みを伴う発疹です。

症状

  • 帯状疱疹の最初の症状は、体幹部または顔の皮膚の領域に強い痛み、熱感、ヒリヒリがしばしば起こります。
  • 2～3日後、この皮膚部位に痛みを伴う赤い発疹が現れ、しばしば体または顔の片側に帯状に分布します。
  • 帯状疱疹は小さな赤いぶつぶつとして始まり、すぐに液体を含んだ水疱になります。
  • これらの小さな水疱の中の液体は、次に濁ってきて、開いて痂皮の表面を形成します。
  • 約5日後、それ以上の水疱は現れませんが、皮膚が治癒して元に戻るまで5週間かかることもあります。
  • 帯状疱疹は非常に痛いことがあります。

原因

帯状疱疹は、水疱瘡の原因と同じウイルス（水痘帯状疱疹ウイルス）によって引き起こされます。 水疱瘡から回復した後も、ウイルスは体内に残り、皮膚に感覚を供給する神経に不活性な状態で存在します。 数年から数十年後、水疱瘡にかかった人の約10～20％が、不活性化したウイルスを再び活性化させます。

どうして帯状疱疹になるのですか？

帯状疱疹は伝染性ではないので、帯状疱疹にかかった人からうつることはありません。 では、どうしたら帯状疱疹になるのでしょうか。

何がきっかけで水痘ウイルスが再び活性化し、帯状疱疹を引き起こすかは、はっきりとはわかっていません。 しかし、ウイルスを活性化させるためには、（風邪のときなど一時的にでも）免疫力が低下することが必要だと考えられています。

一度水痘にかかると、再び水痘にかかることは非常にまれですが、将来、帯状疱疹を発症する可能性はあります（水痘にかかったことがない人、予防接種を受けていない人に帯状疱疹から水痘が感染することがあるので注意が必要です）。 水痘の予防接種を受けたことがない妊婦さんや水痘にかかったことのない妊婦さんは、このため帯状疱疹にかかった人との接触を避ける必要があります）

危険因子

帯状疱疹にかかるリスクは年をとるほど、特に50歳を過ぎると高くなります。

がんのような重い病気にかかっている人や、免疫力が低下している人は、帯状疱疹を発症するリスクが高くなります。 例えば、エイズにかかっている人、臓器移植後に免疫系を抑制する薬を飲んでいる人、がんの放射線治療や化学療法を受けている人は、免疫系が健康な人よりも帯状疱疹を発症しやすいと言われています。

治療

抗ウイルス薬は、発疹が現れてから3日以内に開始すると、最も効果が高くなります。 帯状疱疹の発生を止めることはできませんが、より短時間で、より重症化しにくいものにすることができます。 また、抗ウイルス薬は発疹が落ち着いた後も痛みが続く危険性を減らすことができます（帯状疱疹後神経痛という帯状疱疹の合併症、後述します）。

帯状疱疹は、ローション、鎮痛剤、時には副腎皮質ホルモン剤、そして水疱が二次的に細菌に感染した場合（ひっかいたときに起こることがあります）、抗生物質で治療することも可能です。 冷湿布や酢酸アルミニウムローションは、かゆみに効果があります。

帯状疱疹の合併症

健康な免疫系を持つ若い人の帯状疱疹は、合併症なく治る可能性が高いです。

高齢者の帯状疱疹も、50歳以上の約半数は帯状疱疹後神経痛（PHN）という神経痛が続くが、合併症なく治ることがあります。

帯状疱疹後神経痛

PHNは非常に痛く、衰弱させる疾患で、時には通常の日常生活を送ることが難しくなり、体重減少やうつ、自立心の喪失につながることがあります。

PHNの痛みは、通常の鎮痛剤にはあまり反応しないことがあります。

視力

目に影響を与える帯状疱疹は、影響を受けた目の視力を一時的または永久的に失う可能性があります。

聴覚

時に、帯状疱疹は耳に影響を与え、聴覚を損傷することがあります。

内臓への感染

まれに、他の重い病気や免疫力が非常に弱い人の場合、帯状疱疹が原因で水痘ウイルスが肺などの内臓に感染することがあります。

予防

帯状疱疹の予防接種は、高齢者に推奨される予防接種の一つです。 50歳以上の成人には、ゾスタバックスと呼ばれる、帯状疱疹とその合併症を予防するためのワクチンが用意されています。 ワクチンを接種することで帯状疱疹にならないことを保証することはできませんが、その確率を下げることはできます。 予防接種を受けているにもかかわらず帯状疱疹に罹患した場合、ワクチンは帯状疱疹に伴う痛みを軽減し、帯状疱疹後神経痛の予防に役立つとされています。 このワクチンは、すでに帯状疱疹に罹っている人の治療を目的としたものではありません。 Zostavaxは約10年間、帯状疱疹を予防します。 帯状疱疹の予防接種は、2016年11月から全国予防接種事業の一環として、70歳の方を対象に無料で実施されます。 また、71歳から79歳の方にはキャッチアップ接種が無料で行われます。

水痘にかからないようにするワクチンは、健康な大人と9～12カ月以上の子どもにも接種可能です。 水痘に対する免疫を持っていない（一般に水痘にかかったことがないことを意味します）子どもや大人には、このワクチンを接種する選択肢があります。

オーストラリア全国予防接種プログラムのスケジュールでは、MMRV（麻疹、おたふくかぜ、風疹、水痘）ワクチンの一部として18ヶ月目に、また小児期の予防接種を受けられなかった子どもには10-13歳時に水痘に対する無料の定期予防接種が含まれています。 しかし、ワクチンを接種した人に水痘が発症した場合、重症化しない可能性が高いです

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