反陽子の発見

ベバトロンのエネルギー範囲は任意に選ばれたのではなく、反陽子（陽子と同じくらい重いが負の電荷を持つ当時の理論上の粒子）を作るのに適した条件を提供するために特別に選ばれました。 不安な実験者たちはマシンの上で時間を競い、研究責任者たちは反陽子が生成されるかどうかについて賭けをし、他の人々はただ期待に胸をふくらませて眺めていた。 エミリオ・セグレをリーダーとするこのグループの仕事は、2つの実験に分かれていた。 オーウェン・チェンバレンとクライド・ウィーガンドの研究者は、陽子を固定標的に叩きつけることで発生する粒子の質量と電荷を測定し、反陽子を同定しようとする。 バークレー校のガーソン・ゴールドハーバーとイタリアのエドアルド・アマルディが率いるもう一つのグループは、衝突を写真乳剤に記録し、陽子-反陽子消滅から予想される星型のエネルギーバーストを探します。

ツイッターを50年先取りしていたウィーガンドは、ベバトロンの入り口近くに黒板を置き、グループの進捗状況を毎日掲示しました。 このスナップショットは、1955年10月6日午後4時30分の時点で、グループが陽子と同じ質量の負の電荷を帯びた粒子を38個検出したことを示しています。 ボード下部の比率は、研究者たちが直面していた状況を示しています。この38個の反陽子シグナルは、約200万個の粒子事象のプールからふるい分けられたものでした。 右上のスコアは、彼の忠誠心を反映しているのかもしれません。

研究者たちは2週間かけて、自分たちの発見が確かなものであることを確認し、反論の余地がないことを確認しました。 そして10月19日の記者会見で、「反陽子を発見した」と発表したのです。 この発見により、チェンバレンとセグレは1959年にノーベル賞を受賞しました。

ベバトロンは、1993年にビームが停止するまで、約40年間物理学の成果を出し続けました。

Lawrence Berkeley National Laboratory

は、7月に解体が始まり、2011年までに完了する予定です。