価値減少の計算

損害の評価は決して単純なものではないが、損害の一形態としての価値減少の定量化は、訴訟担当者や裁判所にいくつかの問題を提起するようになってきている。

Georgina Squire

Georgina Squire

状況は、車の売却や借り換えと比較可能です。 あなたの車が事故で損傷した場合、車の一般的な減価償却にかかわらず、後で売却または借り換えを決定する場合、修理の証拠がその価値にマイナスの影響を与える可能性があります。 この価値の減少は、diminished valueとも呼ばれます。 保険の世界にとっては、事故後の価値の喪失を見積もるために開発された概念である。 しかし、その計算方法は、評価する主体によって全く異なる決め方をすることができる。 しかし、クルマについてはここまでです。

法律の世界では、最近の事例で、価値減少の計算にどのようにアプローチするのがベストかについて触れ、当事者が取るべき柔軟なアプローチが強調されています。 Moore and another v National Westminster Bank EWHC 1805 (TCC)は、銀行の抵当権を担保にしたローンによるアパートの購入に関するものであった。 購入者が銀行にホームバイヤーズレポートを取得するよう指示したにもかかわらず、銀行がホームバイヤーズレポートを取得しないまま、アパートの購入者に住宅ローンのオファーが発表された。 買い手は、報告書が好意的であるかのように受け取られましたが、実際には、フラットは状態が悪く、大規模な修繕工事が必要でした。 購入が完了し、買主は物件の状態を知ることになった。 買主は修繕費を支払うことができず、報告書を受け取っていれば、問題点に気づくことができたはずで、そのフラットを購入しなかっただろうと、銀行に対して損害賠償請求を行った。

このケースにおける正しい損害賠償の尺度について、当事者間で論争が起こった。 買主は修繕費と主張したが、銀行はアパートの価値の減少に相当する金額とする見解であった(これが通常のアプローチである)。 第一審の裁判官は買主に有利な判決を下した。 銀行は技術・建設裁判所に控訴したが、敗訴した。 控訴審のBirss判事(写真)は、訴訟戦略の核心と価値減少の計算方法の基本を突いた4つのポイントに言及しています。

第一に、Phillips v Ward 1 WLR 471における価値減少のルール(不動産の価値減少に相当する金額が正しい損害賠償の尺度)は、測量士や事務弁護士による過失のアドバイスを受けて不動産を取得した場合には、ほぼ常に適切であるが、これは不変のルールではなく、機械的に適用すべきではないとするものである。 要するに、当事者は、問題の特定の状況を総合的に判断し、柔軟なアプローチを適用することを保証しなければならない。 この事例では、Birss 裁判官は、価値の減少は買い手が主張したように修理費用によって決定され得るとした。

Mr Justice Birss

Mr Justice Birss

次に、価値の減少は適切な場合、修理費によって決定することができます。 本件の状況において、下級審の裁判官は、修理費用が資産の価値の減少を示す唯一の実際的な指標であるという見解を示す権利を有していた。

第三に、Birss判事は、評価に基づいて損害賠償を査定する際、支払う側が損害賠償額の減額について一つの見解しか持たず、予備的にでも中間の立場を進める用意がないことはよくあることであると指摘した。 同氏は、受領側の当事者もこのようなことを行うが、経験上、支払側の当事者がより頻繁にこのようなことを行うと述べた。 このケースでは、Birss 裁判官は上訴審の印象として、もし銀行側の弁護士に中間の価値減少額を求めなければ、何も進まなかっただろうと述べ、さらに「弁護の必要性から、当事者はしばしばこの戦術を採用するが、それは裏目に出ることがある」とコメントした。 中間的な立場は、しばしば訴訟当事者が立ち入ることを躊躇する領域であるが、このように、代替的な立場を考慮しなければ、結局はクライアントに多くの費用を負担させることになりかねないのである。

最後に、本判決で際立つのは、下級審の判決を損なうものではないが、下級審の裁判官には異なるアプローチを取る余地があり、より具体的には、その裁判官は価値減少について修理費より低い別の計算を提案し、それを裁定することも可能だったというBirss判事のコメントである。 これは興味深い提案で、中間的な立場を提供することの重要性が改めて浮き彫りになりました。

本件におけるBirss判事の推論に見られるように、価値の減少の計算は、保険の概念と同様に柔軟な概念であり、特定のケースの状況に応じて解釈される余地がある。

Georgina Squireは、London Solicitors Litigation Associationの委員であり、Rosling King LLPの紛争解決責任者である。 また、ロスリング・キングのアソシエイトであるAvneet Baryanもこの記事に寄稿しています

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