今日の歴史。 カーディフの巨人とCNY最大のデマ

歴史の中の今月。 1869年10月16日、シラキュースの南、ニューヨーク州カーディフにあるWilliam Newellの農場で、井戸掘りに雇われた数人の男が、高さ10フィート、重さ3000ポンドの「石化した巨人」を発見しました。 ニューウェルはその巨人をテントで覆い、人々に観覧を呼びかけました。 この巨人は、一人50セントも払う大群衆を集め、全米の注目を集めました。 興行師P.T.バーナムから巨人への多額の譲渡依頼を断られたニューウェルは、自ら巨人を制作しました。 しかし、この2つの巨人は間もなく詐欺であることが明らかになった。

The Cardiff Giant, a gigantic ten-foot tall stone man, emergent out of the ground and into American life on October 16, 1869, he was discovered by some workers digging a well behind the barn of William C. “Stub” Newell in Cardiff, New York.The Museum of Hoaxes によるその他の情報：

カーディフ・ジャイアントは、10フィートの巨大な石の男ですが、ニューヨークのカーディフの納屋の裏で、井戸掘りの労働者によって発見され、地面からアメリカの生活に現れました。 この巨像の噂はすぐに広まり、やがて何千人もの人々がこの巨像を見るためにスタブ・ニューウェルの農場に足を運ぶようになった。 ニューウェルがそれを見るために一人当たり50セントを請求し始めたときでさえ、人々はまだ来続けていたのである。 中心的な論争は、それが石化した人間であると考える人々と、古代の像であると考える人々との間で行われた。 石化派」は、聖書の創世記6章4節にある「そのころ地には巨人がいた」に出てくる巨人の一人だと理論化したのである。 この像説を推進した人々は、ジョン・F・ボイントン博士にならい、イエズス会の宣教師が17世紀のある時期に、地元のインディアンに感銘を与えるためにこれを彫ったと推測した

真実は、もう少し平凡だった。 実はこれは、ニューヨークのジョージ・ハルというタバコ屋の創作であった。 彼はメソジスト派の牧師と、聖書を文字通りに解釈すべきかどうかで口論になった後、石の巨人を地中に埋めるというアイデアを思いついたのである。 無神論者であるハルは、聖書は文字通りに解釈すべきではないと考えていた。 しかし、牧師はそうは考えなかった。 その牧師は、「その昔、地には巨人がいた」という一節さえ、文字通りの事実として読むべきだと主張した。 ハルによると、この議論の後、彼はすぐに「石を作って、石化した人間として見せかけようと思った」。 彼は、聖書直訳主義者をからかうために偽物の巨人を使うだけでなく、いくらかの金儲けもできると考えた。 しかし、実業家のグループが37,500ドルを支払って巨人を買い取り、より目立つようにシラクサに移動させたことで、この賭けは成功したのである。 エール大学の古生物学者オスニール・C・マーシュは、この巨人を訪れ、不器用な偽物と断じた。 彼は、ノミの跡がまだはっきりと残っていることを指摘した。 もし、この巨人が長い間、土の中にあったなら、ノミの跡は消えているはずだ」。 勝負はついたと思ったのか、ハルは自白した。 しかし、大衆はそれが偽物であることを気にしていないようだった。 しかし、世間はそんなことはお構いなしに見に来る。

この巨人の人気を認めた偉大な興行師P.T.バーナムは、新しい所有者に6万ドルを提示して、3ヶ月間の賃貸を依頼した。 しかし、この申し出が断られると、彼はアーティストにお金を払って石膏のレプリカを作り、それをニューヨークの博物館に展示しました。 やがて、このレプリカは本物を凌ぐほどの人だかりができるようになった。 この競争は、巨人の所有者がバーナムに対して訴訟を起こすきっかけとなったが、裁判官は、オリジナルの「真正性」が証明されない限り、彼らの裁判を聞くことを拒否した。 そのため、バーナム氏は告訴を取り下げた。 現在、この巨人のレプリカと思われるものは、デトロイト郊外にあるマーヴィンのマーベラス・メカニカル・ミュージアムに展示されている。 (注：Marvin’s Museumは、デトロイト近郊にお住まいの方は一見の価値があります。

多くの人が、カーディフ・ジャイアントは史上最高のデマであると断言しています。 それが事実かどうかは別として、その巨大さと神秘的な存在は、南北戦争後のアメリカの精神にある奇妙な要素に確かに作用していたのです。 巨人に対する人々の関心は次第に薄れていったが、その人気は衰えなかった。 現在でも、ニューヨーク州クーパーズタウンのファーマーズ・ミュージアム（野球の殿堂のすぐ近く）に永久保存されたこの巨人を訪れる人々がいる

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