ホモ・アンテセッサー

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Gran Dolinaの発掘調査でも、人骨と同じ階層から少なくとも78万年前の石器約200点と動物の骨約300点が発見されました。 Sima del Elefanteでも同様の発見があり、約32個の石器片と様々な動物の混合骨が出土し、いずれも約110-120万年前のものであった。

両遺跡の石器は単純なモード1技術またはオルドワン様式で、地元の原材料で作られたものであった。 石器には単純な切削薄片が含まれ、この時期の他の場所で見られるような高度な石器はなかった。 シマ・デル・エレファンテでは、洞窟は道具の伐採場所であったようで、破片は製造技術の明確な証拠を示し、遺物は手で持った中型の芯を直接ハンマーで叩いて切り離された。 この遺跡では、レタッチされた道具がないことと、道具の性質から、道具は主に肉や骨髄を加工して食べるために作られたと考えられる。

両遺跡の動物の遺体には切断痕がある。 その跡は、肉や骨髄を得る目的で人間が加工したものと一致する。 興味深いことに、グラン・ドリナでは、ほとんどの人骨にも同じ種類の切断痕があり、おそらく切断が目的であったことを示している。 肉食獣の歯形がないことから、人間が切り込みや歯形をつけたと考えられる。 肉食を伴わない脱骨の例もあるので、これが食人によるものかどうかは議論の余地がある。 しかし、これらのケースは通常、この種（または少なくともさらに70万年前のホモの種）には証拠がない葬式儀式に関連しています。

これらの人々はどちらの洞窟にも永住していないようです。 むしろ、彼らは特定の活動のため、または1年の特定の時期にそれらを訪問しました。

環境と食生活

Sima del Elefante遺跡の小動物遺体は、当時の気候が一般的に温暖湿潤で、温暖と冷涼の交代があったことを示唆している。 これは、150万年から130万年前とされる、同じく温暖で冷涼なシフトを伴うWaalianと相関する。

この条件は、約80万年前にこの地域で示唆された条件と類似している。 この時、気候は暖かく、湿潤で、比較的安定していた。 これはすべて約60万年から50万年前に変わり、条件は比較的厳しく、寒くなった。 ヨーロッパに住んでいた人類がネアンデルタール人のような特徴を持ち始めるのは、それから間もなくのことで、その多くは非常に寒い環境への適応であると思われる。 両遺跡の遺物の多くは、屠殺された大型哺乳類のものであり、骨髄を得るために大きな骨が折られたものもある。 グラン・ドリナでは、若い馬や鹿が特に多く見られます。 狩猟か採集かはわからないが、おそらく両方の方法で食料を調達していたのであろう。 また、植物で食料を補っていた可能性も高い

Futher reading:

M. Bermúdez de Castro, J. L. Arsuaga, E. Carbonell, A. Rosas, I. Martıhenez, M. Mosquera. スペイン・アタプエルカ地域の下部更新世から産出したヒト科動物: スペイン、アタプエルカの下部更新世に生息するヒト科：ネアンデルタールと現代人の祖先の可能性」『サイエンス』1997年5月30日号、276頁。