ヘキサクチネル

ガラス海綿は比較的珍しく、主に海面下450～900mの深さで見られます。 Oopsacas minutaという種は浅い水深で発見されましたが、他の種はもっと深いところで発見されています。 体長10～30cmのカップ状の動物で、内部の骨格はシリカの融合したスピキュールからなる格子状の頑丈なものです。 体は比較的左右対称で、中央に大きな空洞があり、多くの種では骨格から形成される篩を通して外部に開口している。 ガラス海綿の中には、互いに融合して岩礁や生物群落を形成する種もある。 色は一般に淡く、白から橙まである。

体の大部分は合胞体で構成され、多核細胞質の領域が広がっている。 特に、他の海綿に特徴的な表皮細胞はなく、アメーバ細胞の同期網があり、その中を棘条が貫通している。

体も、内周と外周の海綿状網、そして最後に摂食のための胞体という、合計3つの部分から構成されている。

すべてのヘキサクチネルはさまざまな大きさに成長する可能性を持っていますが、平均的な最大成長はおよそ32センチメートルと推定されています。 中にはその長さを超えて、1メートルほどの長さまで伸び続けるものもいます。 1mほどに成長したヘキサクチネリの推定寿命は約200年（Plyes）。

彼らが持つ能力のひとつに、体全体に電気インパルスを素早く伝導する独自のシステムがあり、外部の刺激に素早く反応することができる。 金星の花籠」のようなガラス海綿は、骨格の根元に逆王冠のように外側に伸びた繊維の房がある。 この繊維の長さは50～175ミリで、人間の髪の毛ほどの太さです。

ガラス海綿は、他にもさまざまな点で他の海綿と異なっています。 例えば、細胞質のほとんどは壁によって別々の細胞に分かれておらず、多くの核を持つ細胞質の合胞体または連続した塊を形成している（例えば, Reiswig and Mackie, 1983）

Venus’ flower basket, Euplectella aspergillum

これらの生物は長生きだが、正確な年齢は測れない。ある研究ではモデル化に基づきScolymastra joubiniの標本の推定年齢は23000年で、それは不可能と考えられるが、Count of the cityの記載の根拠となっている。 AnAgeデータベースでは15,000年とされている。 ヘキサクチネル類の浅海域での出現は世界的に珍しい。 南極では、2種が氷の下33mの浅瀬に生息している。 地中海では1種が深海湧昇のある洞窟の中で18mの浅瀬に出現する（Boury-Esnault & Vacelet（1994））

• Staurocalyptus sp.

• 各種ヘクセンキネリの仲間たち。

• キセノホシギス科の海綿体。

• Pattersonia ulrichi Rauff, 1894；オハイオ州シンシナティ付近から出土したオルドビス紀のヘキサクチネル系海綿体。