ブラーの全シングルランキング

今年はゴリラズの待望のカムバックとなったヒューマンズにより、デーモン・アルバーンが再び脚光を浴びています。 そこで、アルバーンの最初のプロジェクトであるブラーを振り返ってみよう。 1990年代のブリットポップ・ムーヴメントを定義するバンドのひとつであるブラーは、印象的なインストゥルメンテーションと巧みな社会批判（後に、よりパーソナルな歌詞も）を融合した楽曲を発表した。 彼らの最新アルバムである2015年の『ザ・マジック・ウィップ』は、リスナーが最初に惚れ込んだコアな要素を維持しながら進歩する術をバンドが習得していることを示している。 前置きが長くなったが、ここではブラーの全シングル34曲（2002年に出したものは別として）を、素晴らしい順にランキングで紹介しよう。

M.O.R.

『ブラー（1997）』より
ビデオ（監督：ジョン・ハードウィック）

“M.O.R.”（M.O.R.) (映画のカーチェイスのサウンドトラックに良さそうな、エネルギーに満ちた曲です。

The Puritan

stand-alone single (2012)
Video (dir: Pulse Films)

The Puritanの歌詞に “It’s a metaphor “があります。 このセリフは、この曲をよく表しています。比喩的な表現が豊富で、本当に「理解」するために熟考する必要があるような曲です。 この曲は、特にBlurが採用しているシンセサイザー主体のサウンドによって、興味深いシングルとなっていますが、特に「深い」気分の時に最も得られる曲であることは間違いないでしょう。”

Bang

『Leisure』（1991）
より ビデオ（監督：Willy Smax）

「Bang」は陽気でミドルテンポのトラックで、頭をぶつけ、足をたたくのに適した、マッドチェスター曲とされるあらゆるものに適しています。 しかし、ブラーはこの曲を、内省的な歌詞で独自のものにしている。 おそらく、どのBlurの曲を聴くか決めるときに最初に選ぶ曲ではないでしょうが、シャッフルで出てきたときは、楽しめます。

There Are Too Many of Us

『The Magic Whip』（2015）より
ビデオ（監督：ブラー）

『The Magic Whip』の多く同様、「The Are Too Many of Us」は厳粛に響き、切迫感に張りつめられた楽曲です。

She’s So High

From Leisure (1991)
Video (dir: David Balfe)

“She’s So High” には一種の可愛らしい悲しさがありますね。 ブラーのスローでぼんやりしたデビュー曲として、アルバーンの表現力豊かな声を知るには最適の作品だ。 しかし、これはブラーのバンドとしての広大な旅の始まりに過ぎないので、このリストで上位にランクインするのは公平ではないだろう。 Crazy Beat

From Think Tank (2003)
Video (dir: Shynola)

“Crazy Beat” はダンスについての楽しい歌だが、CIAと大統領についても歌った歌だ。 轟音ギター、パーカッション、サビの “yeah yeah yeah “の掛け合いなど、元気が出る曲ですが、”Crazy beat “を繰り返す歪んだ声が少し耳障りなのは確かです。

Stereotypes

From The Great Escape (1995)
Video (dir: Matthew Longfellow)

“Stereotypes” で繰り返されるギターフックはシンプルながら、The Great Escape の世界へ入る素晴らしい入口となっていて、魅了されるものがあります。 歌詞は、見かけによらずワイルドな郊外に住む人々の興味深い肖像を描いていますが、アルバーンの他のキャラクタースケッチほどには肉付けされていません。

I Broadcast

From The Magic Whip (2015)
Video (dir: Tony Hung)

「I Broadcast」はおそらくThe Magic Whipの曲でクラシック・ブラーの雰囲気にもっとも近づいているものでしょう。 ここでは、アルバーンは “Advert “のような曲で見せたエネルギーと自信をすべて持っている。 彼が笑いながら曲のタイトルを叫ぶとき、バンドの奔放で大胆な精神が常に損なわれていないことを思い知らされる。

Lonesome Street

From The Magic Whip (2015)
Video (dir: Ben Reed)

The Magic Whip の1曲目として、ブラーが2003年の Think Tank以来のアルバムである “Lonesome Street” はブラーがそのキャリアを通して主張してきたすべてを肯定するものである。 Think Tank』ではコクソンの不在が目立ったが、この曲ではアルバーンとともにスポットライトを浴び、サビでは飛び入り参加し、ブリッジでは自らも歌っているのが素晴らしい。 アルバーンが “Oh-oh “や “Up, up, up, up!”などの短いフレーズをパンチの効いた歌い方で熱唱しているのも嬉しい限りだ。 好きなバンドが問題を克服するのを見るのは素晴らしいことで、「Lonesome Street」はその勝利の音だ。

Charmless Man

From The Great Escape（1995）
ビデオ（監督：Jamie Thraves）

そのタイトルから推測できるように、「Charmless Man」はA級のディストラックである。 アルバーンによれば、「彼は、自分を好きなふりをしているだけの友人たちの輪の中で動いている」し、ギャングスターになりたいと思っているが、「自然が彼をそのように作ったわけではない」のだそうだ。 この曲の “na na na “のリフレインは、物事を明るく保ち、苦い歌詞でも一緒に歌えるようにする。

There’s No Other Way

『Leisure』（1991）
ビデオ（監督：デヴィッド・バルフ）

アルバーンは、Leisureを「ひどい」と呼んだのかもしれないが、「There’s No Other Way」は何年たっても最高にキャッチ-なトラックである。 マッドチェスター／バギー時代に作られたこの曲は、陽気なサウンドと繰り返されるコーラスが特徴で、一緒にうなずくと楽しい。 コクソンの複雑なギタープレイやアルバーンの淡々とした中にも奔放さを感じさせる独特のボーカルなど、その後のブラーとは異なるサウンドに仕上がっている。

Ong Ong

From The Magic Whip (2015)
Video (dir: Tony Hung)

失恋や金正恩についての歌詞があるアルバムでも、健全な楽しさがあると良いものである。 そこで登場するのが「オン・オン」。 9343>

Go Out

From The Magic Whip (2015)
Video (dir: Tony Hung)

The Magic Whip は一部香港で録音されており、その内容の多くはバンドのアジアでの経験に関連している。 しかし、”Go Out “は、英国的な感覚に至るまで、古いブラーの曲を彷彿とさせる雰囲気を持っている。 90年代のブラーの曲がそうであったように、この曲は不満を抱えた人々の生活に光を当てているが、1995年ではなく2015年に属するように聞こえるようにできている。 9343>

Good Song

From Think Tank (2003)
Video (dir: Shynola with David Shirgley)

“Good Song” は名前を間違えたわけではないのです。 つまり、確かに “Good Song “である。 シンクタンクは実験的、エレクトロニクス的な傾向が強いので嫌いな人もいるが、そんな人でもこの曲には魅力を感じるに違いない。

Music Is My Radar

From Blur: The Best Of (2000)
Video (dir: Don Cameron)

“Music Is My Radar” は Parklife や 13 よりも Gorillaz の楽曲に似ていますね。 しかし、それは悪いことではありません。 バンドがここで採用したサイケデリックな雰囲気は、この曲にこの世のものとは思えないほどの魅力を与え、未来的なダンスパーティーのサウンドトラックとして最適なものとなっている。 また、「Music Is My Radar」は、トニー・アレンへの言及から、アレンとアルバーンのコラボレーションが始まり、「The Good, The Bad & The Queen」へと発展していったという、別の理由からも素晴らしい。

Chemical World

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (dir: Dwight Clarke)

“Chemical World” は跳躍の多い、軽やかなサウンドの曲で、スタッフの上下の跳躍が多いですね。 もちろん、ブラーの曲ですから、それをはるかに超えるものではありますが。 詩は、不眠や孤独に直面している人たちのことを歌っている。 サビは……「They’re putting the holes in」とかなり曖昧ですが、それを無視させるほど美しいハーモニーです。

Out of Time

From Think Tank（2003）
ビデオ（監督：John Hardwick）

“Out of Time” は確かに21世紀の歌ですね。 私たちを解放してくれるラブソングはどこにあるの」「顔に太陽を感じろ／今はコンピューターの中だ」といった歌詞は、今日のヘッドラインにうんざりしたことがある人なら誰でも理解できるような、不穏な現状を描き出しているのです。 最初はまばらだが、サビでキラキラとしたノイズが入ると、繊細で幻想的な雰囲気になる。 タンバリンや弦楽器が、かすれたバックヴォーカルと混ざり合い、暗い空を見つめるような、めまいを覚えるような曲になっています。

No Distance Left to Run

From 13 (1999)
Video (dir: Thomas Vinterberg)

90年代イギリスの短い期間、ElasticaのAlbarnとJustine Frischmannは音楽のパワーカップルのような存在でした。 そして、彼らは分裂した。 その結果、私たちが手にしたのは、喪失の痛みを湛えたアルバム『13』だった。 「No Distance Left to Run」は、この痛みが最も生々しく純粋な形で輝いている瞬間のひとつである。 アルバーンは、「もう終わったことだ／言わなくてもわかるだろう」と、関係が終わったことを受け入れているが、それでも恋人の幸せを願い、打ちのめされている。 ミュージックビデオの中で、アルバーンは「これは間違いなく悲しい曲だ」と語っていますが、まさにその通りです。

On Your Own

Blur (1997)
Video (dir: Sophie Muller)

「On Your Own」は、公式には Blur の曲ですが、アルバーンは「Gorillaz 史上最初の曲」と振り返って述べています。 確かに、コンピュータを使ったサウンドエフェクトや、マイルドに歪んだヴォーカルを使った部分など、その後のアルバーンの別プロジェクトを成功させた要素が多く含まれている。 ミュージック・ビデオでは、大勢の人が飛び跳ねたり、手を振ったりしていますが、その理由は簡単で、この曲を聴くと、立ち上がって動きたくなるのです。 ブラーが社会批判を特に好んでいた時代から、この曲は「シンプルライフを試そう」と決心した金持ちを狙い、巧妙な韻を踏んだ連打を使っています。 (この曲は、彼らのレコード会社フード・レコードの元責任者であるデヴィッド・バルフに向けられたものらしい）。 息の合ったバックヴォーカルと陽気なホーンによって、この曲は決して古びることのないブラーの曲のひとつとなっている。 9343>

Fool’s Day

Record Store Day single (2010)
Video (dir: Pulse Films)

“Fool’s Day” は、最も単純なトピックでさえ魅力的に見えるように管理しているブラーの曲のひとつである。 この曲はアルバーンの4月1日をストレートに表現しており、「お粥ができた」「自転車で」といった歌詞で構成されているが、特にこれが『シンク・タンク』後のブラーの最初のシングルであることから、その親しみやすさに愛らしさがある。 また、「コーヒー & TV」の引用もあり、アルバーンがスタジオに行き、自分とバンド仲間を結びつける愛について考えるところで物語は終わる。 ブラーのカムバックに他に何を求めるのか。

Under the Westway

単独シングル（2012）
ビデオ（監督：Pulse Films）

“Under the Westway” は単なるイギリスへのラブレターではなく、ブラーの過去へのラブレターなんだ。 今日は私の街に青空が広がっていた」という楽観的な冒頭から、最後のタイトル・ドロップまで、ダーツがブルズアイに当たることさえ「マジック」と表現できる土地、長年にわたってバンドの踏み絵となってきた土地、90年代が消滅した後でも全員が団結して立ち向かえる土地について描かれているのである。 レジャーの時代には、アルバーンがいつかバラードで「ハレルヤ」を皮肉らずに歌うとは誰も思わなかっただろうが、ここで彼がそれをやると、ブリットポップの象徴的なグループのカムバックがそうであるように、完全に自然に聞こえるのである。

Coffee & TV

From 13 (1999)
Video (dir: Gareth Jennings/Hammer & Tongs)

通常ブラー曲ではアルバーンにスポットが当たるが、「Coffee & TV」はグラハム・コクソンの輝くときである。 そして、彼はこの曲で、彼自身の控えめな方法で、間違いなく輝いている。 あなたが誰であるかによってあなたを傷つける人々」でいっぱいの「大きな悪い世界」について優しく歌う彼は、まるであなたと心を通わせる旧友のようだ。

The Universal

From The Great Escape (1995)
Video (dir: Jonathan Glazer)

The Universal のミュージックビデオは、基本的に未来的なセットと真っ白な衣装でできたミニチュアSF映画である。 このドラマチックな演出は、まさにこの曲にふさわしいものだ。 大脱走』の他の曲と同様、社会に対する巧妙な観察がなされているが、他の曲とは異なり、曲が進むにつれてエレガントさが増している。 アルバーンの口調は、卑屈というよりは滑らかで、ちょうど以前の「For Tomorrow」や、後の「Under the Westway」での口調と同じです。

Sunday Sunday

『Modern Life Is Rubbish (1993)
ビデオ（監督：Dwight Clarke）』より

“サンデーサンデー” は単に「好き」という種類の曲ではありません。 強い意見を持たないということは考えられないくらい大胆な曲です。 ビンゴをしたり、公園を散歩したりと、日曜日のありふれた行動を韻を踏んで気持ちよく表現した歌詞。 音楽的には、かなり印象的なテンポの変化を取り入れた、人生よりも大きな、演劇的な熱狂である。 毎週日曜の目覚ましにすれば、笑顔でベッドから出られるはずだ。 その理由は理解しがたい。 ホーンが鳴り響き、シンボルがぶつかり合う瞬間から、この曲が大きく美しいものになることは明らかです。 歌詞は浅薄さを批判しているが、「ヘイヘイ、カム・アウト・トゥナイト／ポップシーン、オーライ」という風刺的に単純化されたコーラスは、まさに「何度でも繰り返したい」楽しさであることは否定しない。 デヴィッド・モールド）

時代劇の悲劇的なシーンのために書かれたような、フルオーケストラの伴奏によるバラード「トゥ・ザ・エンド」ほど華やかなブラーの曲はないでしょう。 パークライフ』の中で唯一、スティーブン・ストリートではなくスティーブン・ヘイグがプロデュースしたこの曲は、アルバムの中の派手でセクシーな曲と比べると、別世界のように聞こえる。 StereolabのフロントウーマンであるLætitia Sadierが担当したフレンチ・ラングエッジのバックボーカルは、Albarnのうまくいかない人間関係の嘆きを反映し、この曲の上品な輝きに寄与しています。

Song 2

From Blur (1997)
Video (dir: Sophie Muller)

この時点で、「Song 2」は South Park でプレイされ、フランスの DJ マデオンがリミックスし、Big Time Rush でサンプルとして使われています。 このように、この曲はポップカルチャーの中で確固たる地位を築いており、それに完全に値すると言ってよいだろう。 ジャンボジェット機に頭をチェックされた」の本当の意味を誰も知らないのに。

End of a Century

From Parklife (1994)
Video (dir: Matthew Longfellow)

かつて21世紀の夜明けはよく話題にされたものだった。 2001年宇宙の旅』やプリンスのヒットシングル「1999」では、それを終末としてとらえた。 21世紀の幕開けは、『2001年宇宙の旅』やプリンスのヒット曲『1999年』では終末として扱われたが、『End of the Century』では拍子抜けするほど、セックスとテレビに囲まれた、変化のない人生を嘆く鋭い社会批判が背景に描かれている。 アルバーンが歌詞の中で愛情を込めてテレビに語りかけるたびに、あなたは立ち止まって未来の方向性について考えさせられます。

Beetlebum

Blur (1997)
ビデオ（監督：ソフィー・マラー）より

「Beetlebum」は、ブラーがそのサウンドに行った最も注目すべき変化を意味しています。 この曲では、古いブリットポップのやり方に固執する代わりに、バンドはニルヴァーナを思わせる不機嫌な陰鬱さを採用し、「パークライフ」を陽気に生きる代わりに、アルバーンはヘロイン中毒と闘っているのです。 サビで彼は「何も間違っていない」と自分に言い聞かせようとするが、ヴァースでは別のストーリーが展開される。 コクソンの威嚇的なギターリフの上でアルバーンが「He’s on it」と繰り返し、依存症になったことがない人でも彼の痛みを感じられるほど感情を込めて自分自身に真実を認めるところが最もパワフルな部分だろう。

Parklife

『パークライフ』（1994）より
ビデオ（監督：ペドロ・ロマーニ）

「パークライフ」がブリットポップを定義する曲のひとつと考えられているのは理由がある。 毎回笑顔をもたらすほど愚かでありながら、単なるジョーク曲と片付けるにはあまりに巧妙でよく構成されています。 Quadropheniaのスター、Phil Danielsによる陽気な声の演技から、サビでの急降下するピアノとBeach Boys風のハーモニーまで、この曲はBlurが最も大物らしく、最も忘れがたいものであることを表現している。 確かに、この曲のタイトルを叫ぶことは、Blurのライブに行くときの最も楽しいことの1つであるに違いない。

Tender

From 13 (1999)
Video (dir: Grant Gee)

「愛は最大のもの」というフレーズを陳腐ではなく、真実に響かせることは難しいが、ゴスペル・クワイヤに支えられたアルバーンによるこの歌は驚くべきものであった。 それが “Tender “の素晴らしさだ。穏やかな楽器編成は、Albarnの人と人とのつながりについての歌詞に完璧な背景を提供し、曲からメロドラマの痕跡をすべて消し去っているのである。 7分を超える曲だが、長すぎるとは感じない。 13』の1曲目として、アルバーン自身の傷つきやすい面をさらけ出すことを恐れないアルバムのトーンを示しています。

Girls & Boys

From Parklife (1994)
Video (dir: Kevin Godley)

ブラーの真髄であるウィットに富んだこの曲は、90年代のヨーロッパのダンスフロアにいた人々をからかったダンスフロア向きの曲である。 ベースラインが入った瞬間から、この曲が従来のModern Life Is Rubbish時代の曲でないことは明らかだ。 舌を巻くようなコーラスとディスコの雰囲気は、Blurがフックと興奮で聴衆を引きつける方法を知っていると同時に、健全な量の社会批判を提供することを示している。

For Tomorrow

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (dir: Julien Temple)

「For Tomorrow」は微妙に始まるので、すぐにブラーのお気に入りの1曲になるとは想像できないかもしれませんね。 コクソンのギターの周りで踊るジェームスのベースライン、”holding on for tomorow “と歌う時のアルバーンの決意に満ちた声など、小さなことがじわじわと効いてきます。 ラララ “が渦巻くヴィンテージな魅力を放つコーラスの頃には、ブリットポップを語る上で欠かすことのできない曲のひとつであることは明らかだろう。 しかし、この曲の最も優れた部分は、アルバーンが「モダン・ライフ、それはゴミだ」と歌うクライマックスの瞬間であることに疑いの余地はない。このアルバムのミッションを大胆に宣言し、ブラーが袋小路のステレオタイプを乗り越えて、本当に特別なものを作り出せるバンドとして世界に再紹介されたのだ。 「明日のために」は、世界が不確かな未来に向かって突き進んでいるという感覚に襲われたことのあるすべての人にとって、真髄となるアンセムであり、20世紀の少年少女がすべて大人になった今日でも、それは共鳴する。