ブラックフィグウォッカ スター誕生｜Booze Business:

Black Figはイチジクを使ったウォッカですが、フレーバーウォッカとは程遠いものです。 そのため、このような「曖昧さ」があるのでしょうか。

このような「曖昧さ」があるのでしょうか。

ブラック・インフュージョンズのオーナー兼CEOであるマイケル・デヴィッドソンは、ある一流レストランに入り、F&Bのマネージャーに話しかけますが、すぐに「話す時間はない」と言われます。 マイケルは、その大胆さとボストンの魅力で、店長に10秒の猶予を与え、”これを味わってみてくれ “と説得します。 そして、カクテルや料理のレシピにブラック・フィグを使うことについて30分も話し、この製品の大量注文が入りました。

彼はトータル・ワイン & モアの1店舗で試飲を行い、45分間で3ケース持ってきた18本のボトルをすぐに売り切りました。

ニューヨークのABCキッチンでは、代理店の営業担当者（MSウォーカー）がこのブランドを売り込み、試飲をしたところ、フード&ビバレッジマネージャーがその魅力に取りつかれました。 マイケルが知る限り、ブラックフィグ・マティーニがカクテルメニューに載りました。 月に25から30ケース（6本入り）売れるんですよ」

まだまだ続きますが、イメージはつかめたでしょうか。 一口飲めば、虜になってしまう商品です。 では、詳しく見ていきましょう。 (ちなみにこのブランドは2017年のサンフランシスコ・スピリッツ・コンペティションでダブルゴールドを受賞しています。)

オーナーについて

マイケル・デビッドソンは生まれも育ちもボストンの人で、家業で成功していたところを辞めて、出会ったスピリッツブランドを立ち上げて夢を追っています。 彼は、友人が経営する地中海レストランで、ドライイチジクをウォッカに漬け込んだ自家製ドリンクを出したことがありました。 「これがウォッカ？ これはイチジクの液体のような味だ」とマイケル。

電球が点灯し、2年以上の開発期間を経て、製品が市場に出ることになった。 その間、処方やレシピの開発、ボトラーとの契約、法的な問題への対処、販売店の開拓、ドリンクのレシピ作成などを行い、ブランドが誕生したのです。 私はこれまで数多くの新興企業家に会ってきましたが、彼は酒類ビジネスに関する知識と情報への渇望、困難な決断を下しながらも必要に応じてギアを変える姿勢、そして、マーケティングとセールスなくして製品の成功はありえないという理解において、他の追随を許さないところがあります。 そして何より、ブランドとビジネスに対する彼の情熱に感銘を受けました。

私はレストランで何度もマイケルと会いましたが、彼が優しくも効果的にブラックフィグを売り込む様子は見ていて楽しいです。

彼は、M.S. Walkerを筆頭とする多くのディストリビューターと、ABC Kitchen、Bobby Van’s, Mistralなどのオンプレミスアカウント、Wegman’s, Total Wine & More, Whole Foodsなどのオフプレミスアカウントとともに12の市場にこのブランドを浸透させました。

製品について

一言で言えば、「素晴らしい」です。 ボトルを開けた途端、イチジクの香りが心地よく伝わってきます。 ストレートでもオンザロックでも美味しく、カクテルにすると信じられないほど美味しくなります。 7255>

ブラック・フィグは、ニュートラル・グレイン・スピリットで蒸留し、カリフォルニア産のイチジク（1本あたり約1ポンド）を少量ずつ自然に注入した職人技の製品である。 60プルーフ（30AbV）で、人工の糖分、香料、着色料を使わずに作られています。 また、NGS（ウォッカ）はトウモロコシから作られているため、グルテンフリーでコーシャであることも気になるところです。 他の材料とうまく調和し、ブラックフィグマティーニ、フィグモヒート、メディテラニアンミュール、ブラックフィグオールドファッションなど、お気に入りのカクテルをより美味しくしてくれます。 7255>

The Future and Challenges

マイケルは「それを理解して」、小さな新興企業として牽引力を高め、雑踏を打ち破るために日夜努力しなければならないことを知っている。 グランドキャニオンの底から叫んでいるような気がする」

しかし、彼の最大の課題は、ワンマンショーであることです。 成功し、成長するためには、セールスの助けを借りるか、時間の投資に対して最大のリターンがあるものに時間とエネルギーを集中させるか、おそらくその両方が必要でしょう」

彼は文字通りすべてを行いますが、Kalen Jundaという非常に鋭い女性からマーケティング（従来のものとデジタル）の助けを受けています。 Kalenは彼女自身が起業家であり、Tobe Agencyという小さなマーケティング会社を経営しています。

私がマイケルを賞賛する点は、準備が整う前に市場を拡大し、それによって資金やその他のリソースを非常に薄くするという「スタートアップの罠」に陥っていない点です。

この先、彼は南部や西部の市場に進出したいと考えています。 カリフォルニア産のイチジクを使ったブラックフィグの製品なんて、どうでしょう？ 7255>

彼はまた、次のことを考え、まだ公にする準備ができていませんが、ライン拡張を決定しています。 彼は私にそのことを話し、秘密を誓いましたが、私はそれがまたホームランになることを知っています。 この旅が彼をどこに連れて行くのか、私は彼を追いかけ、書き続けるしかないでしょう。

最後に、マイケルがVinoTapaレストランのドリンクメニューから得た、もうひとつのお気に入りの表現、「Go fig or go home」を引用して、この話をまとめたいと思います。