フォーシーズンズ、ロンドン:「ローストダックをも手に入れる連帯行為」-レストランレビュー

Four Seasons, 12 Gerrard Street, London W1D 5PR (020 7494 0870)です。 スターター£3.20-£12.80、ローストダックポーション£11.40、ハーフ£14.40、メイン£9.30-£20.50、ワイン£17.80~、ビール£4.50

本当に気がつくのは食後です。 土曜の夜、ロンドンのジェラード通りは、通常、レストランのモッシュピットに相当する。飢えた人々がひしめき合い、鼻腔には焦げた中華鍋の香りが漂い、中華街のメインドラフトの窓に群がるブロンズに輝くローストダックが彼らの眼球に映るのだ。 今夜は、映画館前のラッシュがあり、それに巻き込まれた。 しかし、今は午後9時を過ぎている。 歩行者天国の通りは人影もまばらで、ピクチャーウィンドウ越しに、椅子やテーブルが寂しく空席になっている。

1月末の旧正月の後、新型コロナウイルスのニュースが広がるにつれ、「ビジネスが落ち込んだ」と、12番地のフォーシーズンズのデューティマネージャー、ジャッキーが、飛行機が墜落するような急降下のジェスチャーをしながら言う。 「私たちはビジネスを取り戻したいのですが、どうすることもできません」と、彼女は悲しげに肩をすくめた。 「みんな怖がっているんです」。 ロンドンから5,500マイルも離れた街で厄介なウイルスが発生し、英国の中国人コミュニティは苦しんでいる。 だって、中国人はそうでしょう? 路上での虐待や、公共交通機関でアジア人が敬遠されているとの報告もある。 中華料理店の経営は悪化している。 あるイギリス系中国人の友人の母親は、これを「健康に関連した人種差別」と呼んでいる。 人種差別に対してどんな言い訳をしようが、それは問題ではない。 4855>

 「皮は黒く漆塗り、肉は柔らかく官能的」:ローストダック。
「皮は黒く漆塗り、肉は柔らかく官能的」:ローストダック。 写真 Sophia Evans/The Observer

これはシンプルなメッセージのレビューです:あなたの地元の中華レストランをサポートしに行きましょう。 民族は病気のマーカーではないことを教えてあげてください。 12 Gerrard StreetにあるFour Seasonsの支店に行くまでもなく、このことについて書きました。 私は月に一度、一人でその店に行き、簡素なダイニングルームの隅にある黄色い布を掛けたテーブルで食事をする。 ラジオ4の『Kitchen Cabinet』の収録に行く前に、広東料理のローストミート、緑色の食べ物、読みかけの雑誌など、昼食をとるのはいい考えだ。 料理は、私の食欲の激しい部分に直接語りかけてくる。 また、何年も通っているにもかかわらず、毎回全く知らない人のように挨拶してくれる、テキパキとした店員さんも好きです。 以前、このページなどでも紹介しましたが、

だから、本当にもう行かなくていいやと思ったのです。 彼らが何をし、どれだけよくやっているのかは知っています。 でも、これはローストダックをもらうための連帯責任でもあるのです。 このフォーシーズンズを紹介してくれたのは、シェフで作家のサイモン・ホプキンソンさん。 彼は以前、中国人はアヒルのローストが一番うまい、そしてここはその中でも最高の店だと言っていた。 この店というのは、ロンドンのクイーンズウェイの向こうで始まったグループなんです。 現在では、レスターや、文字通りお隣の火鍋専門店など、半数以上の店があります。

Salt and pepper squid with rings of red chilli on a round white plate
‘Big curls in a fine and lacy batter’: salt and pepper squid. 写真 Sophia Evans/The Observer

ときどき、豚の角煮を食べます。 ガラスのような皮が歯で砕け、その下に象牙色の脂肪の柔らかい層があり、さらにその下に肉がある。 今夜は、まずチャーシューから。 薄紅色の心配はなく、パサパサでもなく、薄切りでもない。 赤みがかった深い茶色で、親指の太さに切り分けられ、香ばしい風味に目を奪われる。 白菜の上に乗っていて、お決まりの甘くて香ばしい酒がたっぷり入っている。 時々、一人でいるとき、誰も見ていないと確信すると、茶碗を湯飲みのように唇に近づけて飲む。 私のモットーは「スプーン一杯も残さない」

そして、ローストダック-皮は黒く漆塗り、脂肪はほとんど取り除き、肉は煮込んだように柔らかく舌触りがよい。 クリスピーダックのパンケーキ添えは、大勢でわいわい楽しむのにぴったり。 オレンジ色の濃い北京ダックは、キャラメルのようにカリカリに皮を切る儀式と2つのサービスがあり、ボンドストリートのおしゃれなバージョンと言えます。

朝顔と豚肉と唐辛子が入った厚手の丸い鍋
「底についた唐辛子をかき集めないのは違法」:朝顔と豚ミンチの鍋。 写真 Sophia Evans/The Observer

このローストダックは私の好みです:パンケーキに包まれる必要はないのです。 ホイスンやプラムソース、野菜の細切れも必要ない。 自己完結しており、自己主張が強い。 いつもは骨付きにするんです。この触感が好きなんです。 でも今夜は、大人数での管理のしやすさを考えて、骨なしを用意しました。 ほとんどのパーティがこの食べ方は初めてです。 自己満足でうなずきながら、「そうなんだ」と口にしているうちに、クーッと呟くようになりました。 長い間、インゲンと豚ひき肉と唐辛子の炒め物でした。 その後、大きな朝顔を使った似たようなものを発見しました。 臼のような分厚い鍋に入った朝顔は、テーブルに置くためにもう一つの容器に入れなければならないほど灼熱の状態だ。 そのため、野菜を食べ終わると、豚ひき肉と唐辛子の塊が底に沈殿している。 これをかき集めないと違法になる。 注意:金属製のスプーンは指が燃えるほど熱くなります。

白い丸い皿に盛られた赤と緑の唐辛子の塊とラム肉の生姜焼き
「黒くて粘り気のある北京ソースで」:ラム肉の生姜焼きです。 Photograph: Sophia Evans/The Observer

大きなイカの塩辛をレースのような細かい衣で包み、冒険心で、ラムの生姜焼き、黒くて粘り気のある北京ソース添えをいただく。 ジャスミン茶とチンタオビールを飲み、4人で130ポンドの会計となった。 ワインもあるが、経験上、あまり美味しくないと思うのだが、なぜだろう? デザートの調査もしない。 ドアを開けると、ワッフル屋と中華菓子屋があります。

15年ほど前まで、ロンドンのチャイナタウンは悲しい場所でした。 おいしいものを食べに行くところではありませんでした。 しかし、中国の開放により、四川から上海へ、湖南から新疆へ、そしてまた戻ってくるというバラエティに富んだ中国のスリルが味わえるようになった。 それが、あちこちで起こっている。 最近、バーミンガム・ニューストリート駅から歩いていて、かつては広東料理が中心だったチャイナタウンが、全省を代表する広大な地区に成長しているのを見て、驚かされた。 英国の中華料理店は、かつてないほど多様でエキサイティングだ。 ぜひ一度、食べに行ってみてください。 さて、

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ここで、他の人気中華料理店の名前を挙げておきましょう。 Blackpoolには、Wok Inn Seaside Noodle Barがあり、汎アジア料理と広東料理のクラシックが楽しめます(さらに街の奥にあるMandarinが母体です)。 マンチェスターのLive Seafoodでは、水槽の中の甲殻類をあらゆる方法で調理してくれます。 エジンバラでは、「Chop Chop」の餃子が絶品です。 ロンドンのチャイナタウンにある「Baiwei」では本格的な四川料理が、すぐ近くにある「JinLi」では洗練された雰囲気の中で同じような料理が食べられます。 小龍包なら「Dumpling’s Legend」、シャフツベリー通りを渡ったところにある「Y Ming」は、いつも賑やかな雰囲気です。 飛行機ですか? いや、スーパーマン、バットマン、ワンダーウーマンなど、DCコミックの世界のキャラクターをベースにした「プレミアムな没入型レストラン体験」だ。実際の料理が何を意味するのかは誰にもわからないが、ロンドンのブリュワーストリートの地下1万8000平方フィートの敷地に入る予定だ。 Chequer Laneは4月にダブリンにオープンし、「最高のアイルランド産の食材」をアピールする予定です。

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