ノミのサーカスについて知っておくべきこと

ノミのサーカス

ノミのサーカスとは一体何なのか、頭が混乱していませんか?

何世紀にもわたって観客を楽しませてきたノミのサーカスがあります。

flea race

待ってください、ノミのサーカスとはいったい何なのでしょうか。

ノミのサーカスは、ノミが綱渡り、観覧車、戦車、輪投げなどの芸をする(またはするように見える)ミニチュア余興の見世物である。 ノミのために金属の鎖を作ることができる人なら、きっと高級な金属時計の手入れも任せられるでしょう!

最初のノミのサーカスは、ルイ・ベルトロットによるものとされています。 彼は1830年代に’Exhibition of the Industrious Fleas’を開き、ロンドン、ニューヨーク、カナダで公演を行い、ノミのサーカスを地図に載せたのである。 彼のショーは当時の大衆文化を反映しており、あるショーではナポレオンにまで言及している!

蚤のサーカスの人気は衰えたが、毎年ミュンヘンのオクトーバーフェストでは、蚤のサーカスを見ることができる。 世界で最後に残ったノミのサーカスとして祝われています!

flea circus

CC Osien via Flickr

Why put fleas in a circus?

Fleas is chosen because they prevalence in the world, more so when the 1800’s than now. 繁殖が早く、餌も安いので、ノミは簡単に手に入る生物だった。 また、世間からあまり愛されていない生き物という「ショックバリュー」も備えている。 また、その小ささから、ミニチュアの規模でサーカスを作ることができ、当時の観客を喜ばせた。

世界には2000種以上のノミがいるが、サーカスに使われる種はほとんどがヒトノミ、Pulex irritansであった。 サーカスの観客がパフォーマーに近づきすぎないことを祈ろう!

human flea

Can they be taught to tricks?

これについてはまだ陪審員が決まっていないが、ノミには芸を覚えたり技術を教えたりできない、というのが一般論であろう。 これを克服するために、サーカスはいくつかの回避策に頼った。

ノミはジャンプする能力で知られており、生きたノミを小さなハーネスに入れ、サーカス内に閉じ込めることがあった。 彼らの自然なジャンプ行動は、その後、観客によって「トリック」として解釈されることができた。 ノミの近くにボールなどの物体を置くと、ノミはそれを「押す」あるいは「動かす」ことができた。 ノミの福祉を規制する人がいなかったので、ノミをアトラクションに固定するために接着剤も使われた!

いくつかのサーカスは、死んだノミを使って、小さな小さな衣装を着て、ノミをロープに接着したり固定したりしていた。

How do I know the fleas are real, they’re so tiny!

Some enterprising circus owners (who had the passion for tracking down live fleas) used illusions, rely on magnetic and electrical contraptions. このトリックにより、アトラクションに動きが生まれ、観客は訓練されたノミがボールを動かしたり、高い飛び込み台からジャンプしたり、ミニチュアの馬車に乗っていると信じることができました。

By Katie Dundas, contributor for Ripleys.com.

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