ナダル、フェデラー、ジョコビッチにとって年齢はただの数字

10月11日にパリのローランギャロス2020全仏テニス大会第15日、フィリップ・シャトリエコートの男子決勝戦でセルビア・ジョコビッチに勝ち、祝福するスペイン・ラファエル・ナダル＝撮影(゜∇^d)＝゜。 (Photo by MARTIN BUREAU / AFP）

ラファエル・ナダルの13度目の全仏オープンは、親友でライバルのロジャー・フェデラーから「スポーツの最高の成果の一つ」と称えられたが、テニス界の低迷する追随者にとっては、野望の中心を突くもう一つのダガーとなった。

これでフェデラーと並びキャリア20回のグランドスラムとなったナダルも、30歳になってからは6勝している。

世界ナンバーワンのノバク・ジョコビッチは、20代から5回優勝しており、現在39歳のフェデラーでさえ、30歳の誕生日の後に4回優勝した。

これらの統計は、このスポーツの「ビッグ3」とその他の選手たちとの間に残る格差がいかに大きいかをより鮮明に示している。

ナダルはローラン・ギャロス決勝でジョコビッチに6-0, 6-2, 7-5という驚異的な勝利を収め、セルビア人に続いて30年ぶりのメジャー優勝を果たした。

34歳のスペイン人は、史上最高のスラム優勝者として自分のキャリアを終えることに執着しないと主張している。

「より多くのグランドスラムを達成した選手としてキャリアを終えたい」と、ローラン・ギャロスでの100試合目、15年間でわずか2敗に終わった後に語っている。

「でも、ノバクがこれを持っていて、ロジャーがもうひとつ勝っているなんて、いつも考えているわけにはいかないよ」

「隣人が自分より大きな家や大きなボート、良い電話を持っているからといって、いつも不幸でいるわけにはいかないよ」

記録に関しては、もちろん気に掛けている。 ロジャーとこの数字を共有することは、私にとって大きな意味があります」

「しかし、私たちがキャリアを終えるとき、何が起こっているのか見てみましょう。 私たちはプレーを続けている。 将来何が起こるかわからない」

-「ビッグ3」の鉄壁-

膝の手術から回復するために全米オープンとローラン・ギャロスを欠場したフェデラーは、ナダルと「お互いに良いプレーヤーになるように押し合ってきた」と考えている。

ナダルは1972年のアンドレス・ヒメノ以来のローラン・ギャロス優勝者となり、最年長となった。

ジョコビッチは33歳で、スポーツの三大巨人の中で最も若い。

日曜日に敗れ、1969年にロッド・レーバー以来初めて4大大会で2度優勝した男になる機会を失ったが、彼は20スラムマークが破られる可能性があると信じている。

「もし手遅れだと思ったら、今日で僕のキャリアは終わっていただろうね」と、パリでのナダルとの8回の対戦で7敗目を喫した後、世界ナンバーワンはセルビアメディアに語った。

「僕やナダル、フェデラーは何度も打ちのめされてきたけど、僕らは何度も復活して、まだ世界最高であることを示しているよ」

「歴史的ナンバーワンランキングやグランドスラムタイトルという僕の目標は変わっていないんだ」

ジョコビッチは月曜日から世界ランキング289週目を迎え、フェデラーの持つ歴代最高位310位も楽々視野に入る。

ナダル、ジョコビッチ、フェデラーのスラムへの鉄槌は、常に不足している若い選手たちの不満の種でもあるのだ。

フェデラーが2003年のウィンブルドンでスラム大会を初制覇して以来、69のメジャー大会のうち57大会が「ビッグ3」によって制されてきた。

最近のものでは、先月のUSオープンでドミニク・ティームがアレクサンダー・ズベレフに勝ったことが、ナダルとフェデラーがプレーしないことを選び、ジョコビッチがデフォルトになった後に来たというアスタリスクさえある。

日曜日まで、これはジョコビッチの37勝に対して、2020年の唯一の負けだったのだ。

ローランギャロスでの準決勝でジョコビッチに5セットで敗れたギリシャの世界ナンバー6ステファノス・チチパスは、ガードチェンジがあると信じている。

しかし、22歳の彼はタイムフレームについて保守的だった。 しかし、22歳の若者は、その時期について保守的だった。

「ビッグ3は長い間そこにいたのだから、5、6年後に同じようになるとは思えない」