ドナルド・ヨハンソン

ドナルド・ヨハンソン（正式名称：Donald Carl Johanson, 1943年6月28日、米国イリノイ州シカゴ生まれ）。1974年にエチオピアのアファール地方でアウストラロピテクス・アファレンシスの完全な骨格である「ルーシー」を発見したことで知られるアメリカの古人類学者

ヨハンソンは、スウェーデンから移住したカール・ヨハンソンとサリー・ジョンソンのひとり息子であった。 2歳のときに父親を亡くし、家事手伝いの母親に育てられた。 大学受験の成績は悪かったが、隣人の人類学者から科学分野への進学を勧められる。 イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に入学し、1966年に人類学の学士号を取得した。 アメリカの著名な人類学者F.クラーク・ハウエルと交流があり、シカゴ大学の大学院でハウエルの指導を受けることになった。 1974年から1981年までクリーブランド自然史博物館で身体人類学の学芸員を務め、1978年から1981年までクリーブランドのケースウェスタンリザーブ大学とケントのケント州立大学で非常勤講師を兼任した。 1981年、カリフォルニア州バークレーに人類起源研究所（IHO）を設立し、IHO所長とカリフォルニア大学人類学部の研究員を務めた。 1997年に研究所をアリゾナ州立大学テンペ校に移転した後、2008年まで研究所長を務めた。

そのキャリアにおいて、ヨハンソンは東アフリカと中東の多くの国で発掘調査に参加した。 彼は1970年に初めてエチオピアに渡りました。 1973年にエチオピアのアファール地方にあるハダルで化石を採集した際、300万年前のヒト科動物の脚の骨を発見した。 この発見には膝関節が含まれており、ヒト科動物の直立歩行の当時としては最古の証拠となりました。

1974年にハダルでの調査中、ジョハンソンと研究助手のトム・グレイは、ガリーの土手から突き出たヒト科の前腕を観察しました。 そして、その前腕と近くにある他の遺物が同じ個体のものであることに気づきました。 発掘が終わると、1体のヒト科動物の骨格の40％以上が見つかっていた。 この標本はルーシーと呼ばれ、年代は320万年前、1978年に現代人の直接の祖先の一つと考えられているA. afarensisの最初のメンバーとして分類された。

1975年にハダーで、ヨハンソンは後に「第一家族」と呼ばれる、様々なライフステージに渡る複数のアファレンシス個体の小さな遺跡を発見し発掘を行った。 また、1986年にはタンザニアのオルドヴァイ峡谷で、後にオルドヴァイ・ホミニド62（OH62）と呼ばれるホモ・ハビリスの顎と四肢の骨を発見している。 OH62は180万年前のもので、腕や脚の一部が発見された最初のハビリス標本である。 また、IHO在職中に、最も完全なアファレンシスの頭蓋骨であるAL444-2の発見を監督し、アファレンシスが他のヒト科の動物とは別種であるという考えを支持した。

ジョハンソンは、『ルーシー、人類の始まり』（1981年、メイトランド・エディとの共著）、『夜明けからの旅：世界最初の家族との生活』（1990年、ケビン・オファレルとの共著）、『ルーシーから言語へ』（1996年、ブレイク・エドガーとの共著）などの本を執筆または共著しています。