ソ連の終焉

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主題エッセイ。 ルイス・シーゲルバウム

1991年8月のクーデターは、中央集権的なソ連の弱体化を食い止めるためのものだったが、皮肉にもソ連の解体を早めることになった。 構成共和国による独立宣言、全連邦機関の廃止とその資産の各共和国への移譲、そしてこれらの動きに対する国際的な受け入れの拡大が、連邦にあったわずかな力を奪っていったのである。 ゴルバチョフが遠心分離を食い止める方策を必死に模索する中、その兆候を察知した旧来の盟友たちが次々と彼を見捨てていった。 しかし、ソ連に代わって独立国家共同体（コモンウェルス）が誕生したことに、必然性はない。 1991年8月23日、ボリス・エルツィンは、ロシア連邦大統領として、クーデターを支持し、ソ連とロシアの法律に違反したとして、ロシア共産党の活動停止を宣言した。 クーデター後、モスクワに戻ったゴルバチョフは、共産党の責任を免除し、党改革を続けることを表明したが、2日後に全共闘書記長を辞任せざるを得なくなった。 ゴルバチョフは、中央の権威失墜に歯止めをかけるため、9月上旬、人民代議員会の過半数を説得して同会を解散し、共和国指導者とゴルバチョフからなる国家評議会を、二院制の新議会が選出されるまで暫定的に設置することを決定した。 国家評議会は、バルト三国の独立を承認したほかは、何の成果もあげず、共和国政府からほとんど無視されることになった。 エリツィンは、ロシア議会から与えられた新たな権限で膨れ上がり、中央機関のロシアへの移管を加速させました。

12月は、ソ連にとって致命的な打撃となる月となりました。 12月1日、ウクライナの有権者は独立を問う住民投票を圧倒的多数で承認し、僅差で元共産党幹部で民族主義者のレオニード・クラフチュクが初代大統領に選出されたのである。 その1週間後、ベラルーシの首都ミンスクにほど近いベロヴェシュカイア・プシュチャの狩猟小屋で、エルツィンとクラフチュク、ベラルーシの指導者スタニスラフ・シュシュケヴィチが、ソ連を解体し独立国家共同体へと移行する宣言文に署名したのである。 ゴルバチョフ首相は、事前に相談も報告もなかったが、「驚き」を表明し、数カ月前から精力的に取り組んできた「主権国家連合条約」の草案について、共和国の議会で議論するよう促した。 12月21日、グルジア（すでに内戦状態）とバルト3国を除く他の共和国の大統領も、連邦への加盟を表明した。 そして12月25日、ゴルバチョフはソ連邦の解体を受け入れ、大統領を辞任することを表明した。