インフルエンザの季節はいつなのか、そもそもなぜインフルエンザの季節があるのか

• 北半球では、通常10月に始まり、12月から2月にピークを迎え、5月まで患者が続くと言われています。
• ウイルスは、空気中で生き残り、人から人へと伝えられるように、保護するゲル状のコーティングを持っているため、寒い気候でもよく生き残りますが、このコーティングは暖かい気温では劣化します。
• ただし、インフルエンザシーズンではない時期にも、特に4月から9月までがシーズンの南半球に旅行した場合は、インフルエンザに感染する可能性があります。
• この記事は、NYU Langone Healthで内科のアレルギーと免疫に関連する感染症を専門とするTania Elliott, MDによってレビューされました。
• この記事は、Insider’s Flu Shot Guideの一部です。

過去35年間、米国におけるインフルエンザの活動は、疾病対策予防センターによると、2月にピークを迎えています。したがって、1年で最も短い月は、多くの感染者にとってそのように感じられないかもしれません。

米国を含む北半球では、「インフルエンザは通常10月頃に流行し、通常12月から2月の間にピークを迎える」と、ウィスコンシン大学ミルウォーキー校のジョセフJ.の疫学准教授アマンダ・シマネク氏は言います。

「しかし、我々は4月と5月のような遅いケースを見ることができます」と、彼女は付け加えます。 インフルエンザのシーズンは通常4月から9月までで、地域によって異なりますが、8月にピークを迎えることがよくあります。 これらは南半球にとっては冬の時期であり、このことから共通のテーマが浮かび上がってくる。

Why flu season is in the fall and winter

The flu tend to spike in the fall and winter for the major reason: the temperature.

“The virus surviving better in cool, dry temperature” Simanek said.インフルエンザと冬はホットチョコレートとマシュマロのように一緒に行くのです。 これは、インフルエンザウイルスが空気中にある間に、保護用のゲル状のコーティングがその周囲を覆っているおかげです。

インフルエンザは空気感染する病気です。 ですから、感染を広げるには、ウイルスが空気中で十分長く生き残り、人から人へと移動する必要があります。

気温が低くなると、脂質と呼ばれる油脂でできたカプセルが固まり、ウイルスの周りに殻ができます。 これは、ウイルスを保護し、犠牲者の間で広がるのに十分な時間生き続けることができます。

比較して、外が暖かいときは、脂質のコーティングが劣化して、ウイルスが環境にさらされ、宿主を見つける前に容易に破壊されるため、これは簡単ではありません。 その後、ウイルスは大混乱を引き起こし、あなたと次の傍観者に感染することを期待して複製を開始します。 インフルエンザに感染した場合、症状が現れてから5～7日間は感染力があります。

外が寒くてどんよりしているとき、人々は屋内に密集して集まる傾向があるので、ウイルスを含む小さな呼吸器の飛沫が広がりやすくなるのは仕方がないことです。

では、インフルエンザウイルスが寒いときに最も広がるなら、地球温暖化によって将来、インフルエンザシーズンが穏やかになるかもしれないということでしょうか？ 専門家はまだ完全に確信しているわけではありません。

しかし、いくつかの研究によると、インフルエンザの季節が穏やかな冬は、翌年のインフルエンザの季節がより深刻になるというリバウンド効果を引き起こす可能性があるそうです。 これは、前年の感染者が少なかったため、翌年はより多くの人が感染しやすくなるためです。

2011-12年のインフルエンザ・シーズンの後、それが起こったようです。 2011-12年のインフルエンザ・シーズンは比較的穏やかでした。 しかし、CDCによると、翌年の2012-13年のインフルエンザシーズンは「中程度に深刻」でした。

「季節ごとに気温の変動を引き起こす気候変動が、インフルエンザ感染の深刻さに影響を与える可能性があります」とシマネク氏は述べています。

そう、インフルエンザの季節でなくても、インフルエンザにかかることはあります

天気が暖かくなり、春の花が咲き始めると、インフルエンザの活動は低下する傾向にあります。 しかし、それでもインフルエンザにかからないわけではありません。

「自分がかかりやすいインフルエンザウイルスや呼吸器系ウイルスに接触すると、季節に関係なく、確実に感染します」と、ジョンズ・ホプキンス健康システムの感染予防シニアディレクター、リサ・マラガキス医学博士は言います。

さらに、北米が夏でも、南半球では冬なのです。

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