アンソニー・コムストック

アメリカの反悪徳十字軍アンソニー・コムストック（1844-1915）は、彼自身が不道徳でわいせつな行為や出版物と定義したものと戦った。 彼の十字軍はやや狂信的でしたが、彼は芸術と言論の自由に関する市民の自由の問題を明らかにするのに役立ちました。 10歳で亡くなった母への深い愛が、彼の激しい道徳心を育んだと推測されている。 力強く、がっしりした体格の青年は、雑貨屋で働いた。 南北戦争では入隊して何事もなく従軍したが、従軍中の道徳的な適性を心配していた。 戦後、コムストックは事務員になったが、1868年まで、自分のエネルギーに適した出口を見つけることができなかった。その後、ニューヨークに落ち着き、Young Men’s Christian Association（YMCA）の活動に刺激を受けて、彼はポルノ出版物を販売する2人の業者を逮捕するように仕向けた。 そのうちの一人は、後にボウイナイフで彼を襲い、顔に傷を負わせたが、コムストックはそれを彼のトレードマークとなったひげで隠した。

1871年にコムストックはYMCAの助けを借りて、自分の仕事を進めるための委員会を組織した。 その2年後、彼は郵便によるわいせつ物の送信を違法とする強力な連邦法（通称「コムストック法」）を求めてワシントンDCでキャンペーンを展開し、成功を収めた。 彼は郵便検査官に任命され、無給で勤務した。 1873年、彼はニューヨーク悪徳防止協会を組織し、伝統的な価値観を守るたゆまぬ努力の象徴とした。

1871年、コムストックは10歳年上の女性マーガレット・ハミルトンと結婚。 彼は献身的な夫であり、市民であった。 政府のエージェントとして、また所属する協会の秘書として、コムストックは大胆不敵で機知に富んだ人物であった。 彼は、中絶手術を含む虚偽のサービスを宣伝するさまざまな詐欺師を追跡し、家宅捜索し、起訴するという、非常に有益な仕事をした。 1914年、彼の年次報告書には、州裁判所と連邦裁判所で、長年にわたって約3,697人を喚問し、そのうち2,740人が有罪を主張するか、有罪判決を受けたことが記されている。 これらの中には、言論の自由や避妊に関する知識を広める権利に関心を持つ、知性と道徳心を持った少数の人々がいた。

しかし、コムストックの基準は厳格なままだったので、ますます非現実的になっていった。 したがって、1906年、ニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグに対する彼の攻撃は、警察によって実行されたが、あまり評価されていない。 バーナード・ショーは「コムストック主義」を非難し、多くの賛同を得た。 1913年、ポール・シャバスの「セプテンバー・モーン」という無害な裸婦画に対するコムストックの十字軍は、それを複製して全国的なセンセーションを巻き起こした。

コムストックの晩年は、警視正の地位を失うという報道と自分が陰謀の犠牲者であるという信念によって影を落とした。 1915年9月21日に死去。

Further Reading

Anthony Comstock, Traps for the Young (1883), is edited by Robert Bremmer in 1967, with an introduction. Charles Gallaudet Trumbull, Anthony Comstock, Fighter (1913)は、党派的な記述である。 Heywood Broun and Margaret Leech, Anthony Comstock: Roundsman of the Lord (1927)は、コムストックを同情とユーモアをもって扱っている

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