アルツハイマー病における新しい血液検査の可能性が治療を前進させる

発見以来、アルツハイマー病は患者を検査し予測することが困難な病気でした。 現在、検査は主に脳の画像診断と行動検査によって行われていますが、これらは費用がかかり、しばしば初期の段階で病気を発見できません。

しかし、前回のアルツハイマー病協会国際会議で発表された研究では、症状が現れる前に、手頃で利用しやすい方法でアルツハイマー病を発見できる可能性のある、有望な血液検査が示されています。

Henry Paulson, M.D., ミシガン州立大学神経学教授でミシガン・アルツハイマー病センター長のヘンリー・ポールソン医学博士とトランスレーショナル神経科学のニコラス・M・カナーン准教授は、この開発がアルツハイマー病の検査の将来にとって何を意味するかについて意見を交換しました。 ポールソン氏は、州全体のミシガン・アルツハイマー病研究センターを指揮し、カナーン氏は、同センターのバイオマーカー・コアを率いています。

アルツハイマー病は通常どのように発見されるのですか？

Paulson氏 医師は通常、病歴、認知評価、神経学的検査、そしてしばしば標準的な脳画像に基づいて、アルツハイマー病の臨床診断を下します。 これは不完全な科学であり、診断が他の認知症ではなくアルツハイマー病であると結論づけることが常に正しいとは限りません。

脳脊髄液のバイオマーカーを検査すれば、より正確な診断につながりますが、多くの患者はこの答えを得るために必要な脊髄穿刺（腰椎穿刺）を受けたがらず、保険会社が検査費用を負担しないこともあります

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新しいイメージング手法により、脳内の主要なアルツハイマー病タンパク質であるベータアミロイドとタウを視覚化することができますが、これらのイメージング手順は高価で、まだ保険が適用されていません。

これまでの検査や治療はどのようなもので、なぜうまくいかなかったのでしょうか。

ポールソン：脳脊髄液測定は、医師がアルツハイマー病と他の認知症の診断を下す（あるいは除外する）上で実は非常に優れていますが、多くの患者が受けたがらない処置を受ける試練があるため、脳脊髄液測定は臨床で日常的に使われていないのです。

アミロイドとタウのPET画像は非常に強力ですが、保険が適用されない現状では、ほとんどの患者はそれを購入することができません。

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治療については、まったく別の問題です。 抗アミロイド療法がテストされ続けていますが、臨床試験でしっかりとした効果が得られているわけではありません。 その有効性の欠如が、おそらく治療を行うのが遅すぎたためか（つまり、治療の時点ですでに脳内に多くのアミロイドが存在し、下流のカスケードがすでに始まっている）、あるいは抗アミロイド治療が単にアルツハイマー病の治療として不十分であるためかどうかはまだ分かっていない。

認知症状のかなり前にアルツハイマー病のプロセスを特定できる簡単で高感度の血液検査があれば、病気の進行を遅らせる治療法（抗アミロイド、抗タウ、抗炎症）を病気の非常に早い段階で行うことができます。

この新しい血液検査は、これまでの試みとどこが違うのでしょうか。 病気に関連する特定のタンパク質の血液中のシグナルを検出する我々の能力は、時間とともに向上しています。 この成功は、技術が格段に向上したことと、検出される特定のバイオマーカーがアルツハイマー病の根本的な病態と密接に関連していることによるものです。 そのため、とても有望だと思われます。

この潜在的な血液検査は、検査や治療へのアクセスに役立つでしょうか。

Kanaan。 はい、新興の血液検査は、今日、ミシガン州アルツハイマー病研究センターのような臨床研究環境において、非常にアクセスしやすくなっています。 このような血液検査が認知症管理のための標準的な臨床診療の構成要素になるかどうかは、さらなる開発と試験が必要ですが、これが私たちや他の人々が動いている主な方向の1つであることは確かです

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